PARÍS — Un niño de 9 años fue rescatado esta semana después de vivir encerrado en la furgoneta de utilidad de su padre en el este de Francia desde 2024, según el fiscal local. El niño ha sido hospitalizado y su padre detenido.
La policía fue alertada por un vecino de “sonidos de un niño” que provenían de una furgoneta el lunes en el pueblo de Hagenbach, cerca de las fronteras de Suiza y Alemania, según un comunicado del fiscal Nicolas Heitz proporcionado el sábado.
Después de forzar la furgoneta, encontraron a un niño “acostado en posición fetal, desnudo, cubierto por una manta encima de una montaña de basura y cerca de excrementos”, dijo el comunicado. El niño estaba claramente desnutrido y ya no podía caminar, porque había estado en una posición sentada durante tanto tiempo, dijo.
El padre del niño dijo a los investigadores que había puesto al niño en la camioneta en noviembre de 2024 “para protegerlo”, porque su pareja quería enviar al niño a un hospital psiquiátrico, dijo el fiscal. El niño tenía 7 años en ese momento.
El fiscal dijo que no había constancia médica de que el niño tuviera problemas psiquiátricos antes de desaparecer, y que el niño había tenido buenas calificaciones en la escuela.
El niño le dijo a los investigadores que tenía “grandes dificultades” con la pareja de su padre, y pensó que su padre “no tenía otra opción” que encerrarlo, según el fiscal. Dijo que no se había duchado desde 2024.
Al padre se le imputaron cargos preliminares de secuestro y otros y fue puesto en custodia. Su pareja negó saber que el niño estaba en la furgoneta, según el fiscal. Se le imputaron cargos preliminares, incluido por no ayudar a un menor en peligro, y fue puesta en libertad bajo supervisión judicial.
La hermana de 12 años del niño y la hija de 10 años de la pareja de su padre fueron puestas bajo custodia de servicios sociales.
La fiscalía está investigando si otras personas estaban al tanto del niño encerrado. Amigos y familiares le dijeron a los investigadores que pensaban que el niño estaba en una institución psiquiátrica. Los profesores fueron informados de que se había trasladado a otra escuela, según la fiscalía.
Las autoridades no revelaron los nombres de la víctima o de los miembros de la familia.
Los residentes del pueblo alcanzado por The Associated Press expresaron shock el sábado por lo sucedido y dijeron que desconocían el paradero del niño, pero no querían discutir detalles.
El fiscal declinó hacer más comentarios a AP pendiente de una investigación adicional.
