La resurgencia de los precios del petróleo y los combustibles podría consolidar una cuarta subida de las tasas de interés este año si el conflicto renovado de Donald Trump con Irán no se resuelve dentro de una semana, advierten los economistas.
Los ataques con misiles de Estados Unidos a Irán y el anuncio de Trump durante la noche de un nuevo bloqueo marítimo han elevado los precios del petróleo a su punto más alto en el mes desde que los dos países acordaron un tratado de paz.
El petróleo Brent alcanzó los US$85 por barril el martes por la mañana, mientras que el precio de referencia del crudo West Texas Intermediate para el petróleo estadounidense superó los US$80 por barril. Ambos habían estado operando cerca de los US$70 a principios de julio.
Vivek Dhar, estratega de materias primas energéticas en el Commonwealth Bank, dijo que las hostilidades crecientes podrían reducir las reservas de petróleo y llevar los precios muy por encima de su máximo en abril.
“El reloj ha vuelto a empezar a contar en el agotamiento de las reservas globales de petróleo”, dijo Dhar en una nota el martes.
Un conflicto continuo llevaría los precios del petróleo Brent a los US$100 por barril en 10 días y a los US$150 por barril en 10 semanas, dijo.
Los precios del crudo a US$110 por barril en abril llevaron los precios de la gasolina sin plomo en Australia a casi 260 centavos por litro y el diésel a casi 320 centavos por litro.
Los precios del petróleo en julio ya habían subido, lo que elevó los precios mayoristas del diésel de 177,1 centavos por litro a principios de mes a 186 centavos por litro el martes, según el Instituto Australiano del Petróleo.
Los precios del diésel en las estaciones de servicio han subido en consecuencia, alcanzando aproximadamente los 190 centavos por litro en las principales ciudades, según MotorMouth.
Peter Khoury, portavoz de NRMA, dijo que los mercados habían tenido en cuenta las rupturas en las negociaciones, pero que el combustible empezaría a ser más caro si los precios del petróleo permanecían elevados por más de una semana.
El alivio del impuesto especial sobre el combustible del gobierno federal está programado para expirar el 2 de agosto, lo que elevará los precios en 16 centavos por litro.
Matthew Hassan, jefe de pronósticos macroeconómicos de Westpac, dijo que los precios del petróleo resurgentes apoyaban la predicción del banco de que el Banco de la Reserva aumentará las tasas de interés en agosto.
Los mercados han aumentado las apuestas por un alza de tasas del RBA desde que se reanudaron los ataques aéreos el jueves, apostando ahora por un 23% de probabilidad de un aumento en agosto y más del 50% de probabilidad para diciembre. El RBA ya ha aumentado las tasas tres veces en 2026, hasta el 4,35%.
Las hostilidades renovadas han dañado la confianza de los hogares en la economía, según el indicador de confianza del consumidor Westpac-Melbourne Institute, publicado el martes.
“En ausencia de ese [conflicto], probablemente habríamos visto una recuperación más sustancial para el mes”, dijo Hassan.
La encuesta encontró que los consumidores estaban cada vez menos preocupados por una subida de las tasas de interés y más esperanzados en que sus finanzas familiares mejorarían en un año, antes de que el conflicto se intensificara. La mayoría seguía siendo pesimista en promedio y esperaba un aumento adicional de las tasas en el próximo año.
My Bui, economista de AMP, dijo que los precios más altos del petróleo y la creciente probabilidad de un aumento de las tasas arrastrarían la confianza del consumidor de vuelta a sus mínimos de abril.
“El mercado laboral aún no se ha deteriorado a niveles preocupantes, y las presiones de precios siguen presentes”, dijo Bui. “Así que seguimos viendo una mayor probabilidad de un aumento por parte del RBA en la reunión de agosto.”
