22 de julio de 2026
KATMANDÚ – Los encurtidos nepalíes encuentran cada vez más compradores en el extranjero, y las exportaciones llegan a más de una docena de países a medida que los pequeños empresarios convierten recetas de cocina tradicionales en proyectos comerciales.
Nepal exportó encurtidos por valor de 211,69 millones de rupias en los primeros 11 meses del último año fiscal, según datos del Departamento de Aduanas. El país envió encurtidos a Italia, Australia, Reino Unido, Canadá, Japón, Corea del Sur, Estados Unidos, Bélgica, Mauricio, Dinamarca, Emiratos Árabes Unidos, Malasia e India durante el período.
Italia surgió como el mercado más grande, importando encurtidos por valor de 37,38 millones de rupias, o 57.267 kilogramos, durante el período. Le siguió Australia con importaciones por valor de 36,49 millones de rupias, mientras que el Reino Unido compró encurtidos por valor de 36,11 millones de rupias.
India, a pesar de ser el mayor socio comercial de Nepal en general, representó la proporción más pequeña de las exportaciones nepalíes de encurtidos, con compras por valor de sólo 4.000 rupias.
Sin embargo, el comercio de encurtidos de Nepal con la India está fuertemente inclinado hacia las importaciones. Nepal importó encurtidos por valor de 33,39 millones de rupias de la India durante el período. Las importaciones procedentes de China ascendieron a 84,88 millones de rupias, mientras que Corea del Sur suministró encurtidos por valor de 365.000 rupias, Japón 37.000 rupias y Bután 2.000 rupias, según datos de aduanas.
Las cifras del departamento muestran que tanto las importaciones como las exportaciones de encurtidos han aumentado constantemente en los últimos años. Durante el período, Nepal importó productos por valor de 118,67 millones de rupias.
En el año fiscal 2024-25, las exportaciones de encurtidos ascendieron a 182,64 millones de rupias, en comparación con importaciones por valor de 92,16 millones de rupias. Un año antes, en el año fiscal 2023-24, Nepal exportó encurtidos por valor de 150,81 millones de rupias e importó encurtidos por valor de 72,16 millones de rupias.
El crecimiento ha sido aún más sorprendente en comparación con años anteriores. En el año fiscal 2022-23, Nepal exportó encurtidos por valor de 109,84 millones de rupias e importó el producto por valor de 100,2 millones de rupias. Las exportaciones se valoraron en 38,66 millones de rupias en el año fiscal 2021-22, mientras que en el año fiscal 2020-21 fueron solo de 3,92 millones de rupias. Durante esos años, las importaciones de encurtidos ascendieron a 76,46 millones de rupias y 25,23 millones de rupias, respectivamente.
Detrás del aumento de las cifras de exportación hay una creciente ola de fabricantes comerciales de encurtidos, desde amas de casa y estudiantes hasta ex legisladores, que han transformado una tradición familiar en una oportunidad de negocio.
Sangeeta Pandey, fundadora de ‘Aama Ko Achar’, inició su negocio de encurtidos con sólo 3.000 rupias, utilizando 10 kilogramos de dalle khursani (pimiento rojo cereza). Hablando en el programa de interacción ‘Nirbhik Nari’ organizado por Kantipur hace unos meses, Pandey compartió que la empresa que comenzó a pequeña escala ahora se ha expandido a una producción medida en toneladas.
—Empecé con diez kilogramos de pimiento rojo cereza. Ahora producimos toneladas de encurtidos”, afirmó. “Sólo este año, produje 1,5 toneladas de pepinillos. Traemos toneladas de ingredientes como brotes de bambú, calabaza amarga, mangos y pepinos para producir”.
Pandey lanzó el negocio a la edad de 49 años como una forma de mantenerse comprometida. Catorce años después, la empresa se ha convertido en una marca reconocida.
“No debemos depender sólo de los ingresos de nuestros maridos. Las mujeres no deberían permanecer confinadas en la cocina”, afirmó. “Nunca imaginé que un negocio iniciado con diez kilogramos de encurtidos llegaría tan lejos”.
Según Pandey, alrededor del 90 por ciento de la producción de Aama Ko Achar se exporta. La marca produce una amplia gama de encurtidos tradicionales nepalíes, que incluyen variedades de mango, fenogreco, pasta de linaza, gundruk, soja, lapsi, rábano y chile verde.
La empresa también vende productos de especias como pollo masala, cúrcuma, biryani masala, buff masala, tea masala, chat masala y productos cárnicos secos.
La ex legisladora Shanta Chaudhary también ingresó al negocio de los encurtidos como fuente de ingresos regulares. Aunque inició la empresa de manera informal hace aproximadamente un año, lanzó oficialmente ‘Shanta Ko Achar Udhyog’ en Dang en 2023.
Chaudhary dijo que decidió comercializar sus habilidades para hacer encurtidos porque podrían convertirse en una fuente sostenible de ingresos.
“No era sólo un pasatiempo. Era una necesidad y eso se convirtió en mi motivación”, dijo. “Siempre me ha gustado crear nuevos platos y hacer diferentes tipos de encurtidos. Debería invertir mi tiempo en las habilidades que ya tengo”.
Gastó sólo 500 rupias cuando empezó a hacer encurtidos. Desde entonces, el negocio se ha ampliado y ahora emplea a 35 personas.
La creciente popularidad de los encurtidos nepalíes en el extranjero refleja un cambio más amplio en las pequeñas y medianas empresas del país, donde los productos alimenticios tradicionales se envasan, marcan y comercializan cada vez más entre los consumidores globales.
