Una mujer que dijo haber conocido al ex congresista demócrata Eric Swalwell socialmente dijo en una conferencia de prensa el martes que el congresista la violó en 2018 y cree que él le drogó la bebida cuando estaban planeando asistir a un evento político.
Lonna Drewes es una de al menos seis mujeres que han hecho acusaciones de conducta sexual inapropiada contra Swalwell, quien renunció al Congreso el martes, un día después de que el Comité de Ética de la Cámara anunciara que estaba investigando las acusaciones. Swalwell suspendió su campaña para gobernador de California el lunes.
Drewes, quien dijo que trabajaba como modelo y vivía en Beverly Hills en ese momento y era propietaria de una empresa de software de moda, dijo que ella y Swalwell tuvieron contacto en “tres ocasiones separadas después de conocerlo socialmente” y que creía que él era su “amigo”. Dijo que el incidente de 2018 en California fue la tercera vez que Swalwell la invitaba a un evento público, agregando que la esposa de Swalwell estaba embarazada en ese momento.
“Creo que él drogó mi bebida. Solo tomé una copa de vino. Íbamos a ir a un evento político, y él dijo que necesitaba buscar papeles en su habitación de hotel”, dijo. “Cuando llegué a su habitación de hotel, ya estaba incapacitada y no podía mover mis brazos ni mi cuerpo. Me violó y me estranguló. Y mientras me estrangulaba perdí el conocimiento, y pensé que había muerto. No consentí ninguna actividad sexual”.
ABC News no ha verificado de forma independiente las acusaciones de Drewes.
En una declaración emitida después de la conferencia de prensa de Drewes, Sara Azari, abogada de Swalwell, dijo que el congresista “niega categórica y inequívocamente cada acusación de conducta sexual inapropiada y agresión que se le ha presentado” y calificó las acusaciones de las mujeres como “un ataque político calculado y transparente diseñado para destruir la reputación de un hombre que ha pasado veinte años en servicio público”.
“Vamos a luchar contra estas despreciables y falsas acusaciones con la misma tenacidad, coraje y convicción que han definido el servicio público del Congresista. Estamos seguros de que la verdad prevalecerá, y buscaremos todos los remedios legales disponibles contra los responsables de orquestar esta campaña reprensible de mentiras”, dijo.
ABC News se ha acercado a Swalwell para comentar sobre las nuevas acusaciones.
Durante su conferencia de prensa, Drewes dijo que el presunto incidente tuvo un gran impacto en su salud mental.
“Tuvo un profundo efecto en mi salud mental. Me automedicaba de una manera no saludable. No quería seguir viviendo. Lloré todo el tiempo durante años”, dijo.
Dijo que tenía miedo de hacer acusaciones contra un hombre poderoso.
“Mi retraso en tomar medidas contra Eric fue impulsado por mi miedo, no por dudas”, dijo Drewes. “Miedo a su poder político, su formación como abogado y sus conexiones familiares con las fuerzas del orden”.
Sin embargo, agregó que su experiencia fue documentada en sesiones de terapia y revelada a sus seres queridos.
“Aunque no me sometí a un kit de violación en ese momento, divulgué la agresión a las personas más cercanas a mí. También registré estos eventos en mi calendario manuscrito. La agresión y su impacto se documentaron más tarde durante mis sesiones de terapia en un centro de asalto sexual en Connecticut”, dijo Drewes.
Drewes agregó que planea presentar un informe policial, diciendo: “Nunca he dudado de lo que pasó. Apoyo a las otras mujeres que han salido adelante, y pronto haré informes a las autoridades”.
Su abogada, Lisa Bloom, dijo que presentarán un informe policial “de inmediato”, y que proporcionarán a las autoridades pruebas “… incluyendo mensajes de texto, entradas de diario, fotografías e información de testigos”.
Bloom también habló directamente a Swalwell: “Tu reciente declaración de que simplemente no eres perfecto, que no eres un santo, es simplemente palabrería y manipulación. Detente. Tu declaración de que todo esto es solo un asunto entre tú y tu esposa es risible, si no fuera por el hecho de que es un golpe en la cara a las víctimas”, dijo.
Arick Fudali, otro de los abogados de Drewes, también enfatizó la necesidad de rendición de cuentas.
“Esto no se trata de demócratas contra republicanos. Esto es rendición de cuentas versus silencio. Esto no se trata de la búsqueda del gobernador, se trata de la búsqueda de la justicia. Esto no se trata de si estás en el lado correcto o en el lado izquierdo del pasillo. Se trata de si estás en el lado izquierdo o derecho de la justicia, la verdad y la rendición de cuentas”, dijo Fudali.
La conferencia de prensa de Drewes se produjo después de que otra mujer hiciera públicas acusaciones contra Swalwell en una entrevista que se emitió el martes en CBS.
Annika Albrecht dijo que Swalwell le envió mensajes provocativos y la invitó a encontrarse con él en un hotel después de que lo conociera durante una visita de grupo de estudiantes a Washington, D.C., cuando estaba en la universidad.
“Me ofreció ser mi mentor. Eso, como alguien que virtualmente no sabía nada sobre política en ese momento o no conocía a nadie, fue una oferta increíblemente generosa de la que me sentí muy afortunada de tener”, dijo Albrecht.
Dijo que Swalwell agregó a todos los estudiantes universitarios a un chat grupal, pero luego solo la agregó en la aplicación de mensajería Snapchat, donde dijo que empezó a recibir mensajes políticos y más tarde provocativos del congresista.
“Al final, llegó a un punto en el que me invitó a un hotel para encontrarse con él”, dijo Albrecht. “Era muy claro cuál era la connotación. En ese momento, dejé de responder por completo. Lo que sigo pensando es en lo afortunada que fui de no haber ido a ese hotel”.
La semana pasada, el San Francisco Chronicle publicó el relato de una mujer, a la que no identificó, que dijo que fue contratada a los 21 años para trabajar como pasante en la oficina de distrito de Swalwell y que él la agredió sexualmente dos veces cuando estaba demasiado intoxicada para consentir. Además, CNN ha informado sobre tres mujeres adicionales que detallaron acusaciones de conducta inapropiada por parte de Swalwell.
ABC News no ha podido corroborar todos los relatos supuestamente ocurridos, incluidos los reportados por The San Francisco Chronicle y CNN.
ABC News habló con Ally Sammarco, una creadora de contenido en redes sociales que dijo tener 24 años cuando conoció a Swalwell, acusando al legislador de enviarle mensajes inapropiados y una foto desnuda no solicitada de él mismo en 2021.
Sammarco le dijo a ABC News que estaba trabajando en la campaña de Terry McAuliffe para gobernador de Virginia y estaba buscando un trabajo en el Capitolio.
Dijo que hablaron sobre la carrera en Virginia, y luego Swalwell le dio a Sammarco su número de celular personal, donde ella dice que comenzó a hacerle “preguntas más personales”.
En septiembre de 2021, dice que comenzaron a intercambiar mensajes en Snapchat, donde dijo que él se ofreció a ayudarla a enviar su currículum y encontrar un trabajo. La invitó a su oficina en el Capitolio, según los mensajes de texto revisados por ABC News.
Sammarco dijo que inicialmente dijo que ella podría conocer a su personal, pero cuando llegó, dijo que él la acompañó a su oficina, y que “no conoció a nadie más que a él”.
Dijo a ABC News que en algún momento de octubre de 2021, Swalwell supuestamente le envió una foto no solicitada de su pene, lo que la hizo sentir “asqueada” y que él estaba “empujando una agenda sexual”.
El Comité de Ética de la Cámara anunció el lunes que estaba lanzando una investigación sobre las acusaciones en su contra.
En una declaración publicada el lunes en X, Swalwell escribió que está “profundamente arrepentido” ante su familia, personal y electores, pero que “luchará contra la grave, falsa acusación hecha contra mí”.
“Soy consciente de los esfuerzos por llevar a cabo una votación de expulsión inmediata en mi contra y otros miembros. Expulsar a alguien en el Congreso sin un debido proceso, días después de que se haga una acusación, es incorrecto”, dijo Swalwell. “Pero también es incorrecto que mis electores me tengan distraído de mis deberes. Por lo tanto, planeo renunciar a mi cargo en el Congreso”.
Varios colegas demócratas de Swalwell le pidieron que renunciara desde que las acusaciones salieron a la luz.
Las reglas éticas de la Cámara prohíben las relaciones sexuales entre miembros y pasantes o personal, pero la Cámara no puede investigar un incidente que ocurra más de tres mandatos del Congreso atrás.
