Casi dos semanas después de levantar la EFL Cup, Manchester City regresa al Etihad Stadium el sábado al mediodía para enfrentarse a Liverpool en un emocionante cuarto de final de la Copa FA.
Los dos rivales conocidos se enfrentan de nuevo justo después de sus dramáticos encuentros de la Premier League en Anfield, donde los goles tardíos de Bernardo Silva y Erling Haaland sellaron una victoria de remontada por 2-1 para los Citizens.
La temporada del City amenazó con desmoronarse después de caer nueve puntos detrás del Arsenal en la Premier League y ser eliminado de la Champions League a manos del Real Madrid. Sin embargo, el equipo de Pep Guardiola respondió de manera enfática en Wembley, pintando el estadio nacional de azul celeste al conquistar la EFL Cup con una merecida victoria por 2-0 sobre el Arsenal.
Dos cabezazos en la segunda mitad del emergente talento Nico O’Reilly resultaron decisivos, asegurando que Guardiola evite temporadas consecutivas sin trofeos. Ese éxito también llevó el total de trofeos del entrenador catalán a 40, un hito notable si su mandato de una década en el Etihad concluye este verano.
Mientras se avecinan enfrentamientos de la Premier League contra Chelsea y Arsenal, el enfoque inmediato del City está firmemente en la Copa FA, donde buscan llegar a las semifinales por octava temporada consecutiva, extendiendo así su récord en la competencia. Su récord en la competencia en los últimos cuatro años es sobresaliente, con 19 victorias en sus últimos 21 partidos, incluyendo una victoria por 3-1 sobre el Newcastle United en la quinta ronda. Las únicas manchas en ese período fueron en las finales de 2024 y 2025, donde cayeron ante el Manchester United y el Crystal Palace respectivamente.
La forma en casa en la Copa FA ha sido igualmente formidable. El City ha ganado 17 partidos consecutivos en el Etihad en la competencia, una racha que se remonta a enero de 2015 cuando el Middlesbrough logró una victoria por 2-0. La victoria sobre el Liverpool permitiría al equipo de Guardiola superar el récord de Clapham Rovers de finales del siglo XIX para establecer la racha más larga de victorias en casa en la historia de la Copa FA.
[Contexto: El City tiene una racha de victorias en casa excepcional en la Copa FA.]
[Fact Check: El récord de victorias en casa en la Copa FA del City es impresionante.]
En cuanto a la alineación, Josko Gvardiol sigue fuera con una fractura de tibia, mientras que John Stones y Ruben Dias se someterán a últimas comprobaciones de estado físico. Marc Guehi, no disponible para la final de la EFL Cup, está listo para regresar y podría asociarse con Dias si está en forma, o vincularse con Abdukodir Khusanov o Nathan Ak.
[Contexto: Lesiones y noticias de la alineación del City.]
[Fact Check: Noticias de lesiones y alineación del City.]
O’Reilly puede seguir en el lateral izquierdo después de sus heroícas en Wembley, aunque Guardiola podría optar por reactivar a Rayan Ait-Nouri y mover a O’Reilly al centro del campo junto a Bernardo Silva y Rodri. Se espera que Haaland lidere nuevamente la delantera; el noruego ha registrado dos goles y una asistencia en sus dos últimos partidos contra el Liverpool y ha marcado nueve goles en 11 partidos de la Copa FA. Antoine Semenyo podría unirse a él en el ataque.
[Contexto: Novedades en la alineación esperada del City.]
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Liverpool llega a Manchester en medio de un significativo ruido fuera del campo, con el sábado marcando su primer partido desde que Mohamed Salah confirmó que dejará el club al final de la temporada después de nueve años gloriosos en Anfield. El egipcio de 33 años se perdió la derrota por 2-1 de los Reds ante el Brighton antes del parón internacional debido a una lesión, y el legendario Steven Gerrard lo instó a no salir “bajo una nube” después de un enfrentamiento público con el entrenador Arne Slot a principios de la campaña.
[Contexto: Ruido fuera del campo para el Liverpool antes del partido contra el City.]
[Fact Check: Información sobre la situación de Salah en Liverpool.]
Con al menos 10 partidos restantes en tres competiciones, el Liverpool enfrenta un período definitorio. Un puesto entre los cinco primeros de la Premier League sigue siendo una prioridad, pero el progreso en la Copa FA y la Champions League podrían ser decisivos para el futuro a largo plazo de Slot en Merseyside.
[Contexto: Objetivos del Liverpool en esta etapa de la temporada.]
[Fact Check: Situación competitiva actual del Liverpool.]
Antes de dirigir su atención al Paris Saint-Germain en el partido de ida de los cuartos de final de la Champions League de la próxima semana, el Liverpool debe superar a un City que ya completó un doblete sobre ellos esta temporada. Otra victoria del City haría que los hombres de Guardiola sean solo el segundo equipo, después del Crystal Palace, en derrotar tres veces al Liverpool en la misma campaña.
[Contexto: Duelo crucial entre Liverpool y City en múltiples competiciones.]
[Fact Check: Antecedentes recientes de enfrentamientos entre Liverpool y City.]
Los Reds sufrieron una derrota abultada por 3-0 en su última visita al Etihad en noviembre, pero pueden encontrar aliento en su historial en la Copa FA en Manchester. Liverpool ha ganado cada uno de sus últimos cuatro partidos como visitante contra el City en la competición, remontándose a victorias en 1988, 2001, 2003 y 2022.
[Contexto: Historial reciente de Liverpool en la Copa FA contra el City.]
[Fact Check: Antecedentes positivos de Liverpool en la Copa FA.]
Una victoria por 3-1 en Wolves en la quinta ronda mantuvo vivas las esperanzas del Liverpool en la copa, y una victoria el sábado los llevaría a las semifinales de la Copa FA por segunda vez en 11 años, y la primera desde que levantaron el trofeo bajo Jürgen Klopp en 2022.
[Contexto: Objetivos de Liverpool en el torneo de la Copa FA.]
[Fact Check: Posibles resultados para el Liverpool en esta etapa de la competencia.]
Con 18 de los últimos 19 encuentros entre estos dos equipos que produjeron al menos dos goles, otro enfrentamiento de alta intensidad parece probable. La atención recaerá naturalmente en la disponibilidad de Salah, pero Liverpool retiene múltiples amenazas ofensivas capaces de preocupar a los anfitriones.
Aun así, la excepcional trayectoria en la Copa FA y el formidable récord en casa del City los hacen difíciles de oponer. Impulsados por el éxito en la EFL Cup y respaldados por la historia, se espera que el equipo de Guardiola supere a Liverpool y asegure su lugar en las semifinales de la Copa FA.
