Reed Hastings, presidente de Netflix, dejará el servicio de transmisión que cofundó hace casi 30 años, mientras la empresa recupera su equilibrio después de perder una oferta de $72 mil millones (£53 mil millones) por Warner Bros Discovery.
En una carta de 14 páginas a los inversores publicada el jueves, Netflix dijo que Hastings no se postularía para la reelección en su reunión anual en junio y planeaba centrarse en la filantropía y otros intereses.
El precio de las acciones de la empresa cayó cerca del 8% tras conocerse la noticia de la partida.
“La decisión del Sr. Hastings de no postularse para la reelección no se debe a ninguna discrepancia con la empresa”, dijo Netflix en un documento presentado a la Comisión de Valores y Bolsa el jueves. La empresa aún no ha nombrado un sucesor para su puesto en la junta directiva.
En la carta a los accionistas, Hastings dijo que Netflix había cambiado su vida. “Mi recuerdo favorito de todos los tiempos fue en enero de 2016, cuando permitimos que casi todo el planeta disfrutara de nuestro servicio”, expresó el hombre de 65 años. Agradeció especialmente a los co-directores ejecutivos de la empresa, Ted Sarandos y Greg Peters, “cuyo compromiso con la grandeza de Netflix es tan fuerte que ahora puedo centrarme en nuevas cosas”.
Hastings cofundó Netflix hace 29 años en el norte de California y lo guió en su transformación de una empresa de alquiler de DVD por correo al “avatar de la era de la televisión por transmisión en continuo”. Comenzó Netflix con el empresario Marc Randolph. Inicialmente, los rivales de la empresa eran cadenas de alquiler como la ya desaparecida Blockbuster, antes de lanzar un servicio de transmisión en 2007 que cambió el mundo de los medios. Este movimiento inició una intensa competencia por los espectadores entre los medios tradicionales y los jugadores tecnológicos que luchaban por la dominancia de sus propios servicios.
Hastings renunció como director general de Netflix en 2023. “Reed siempre será el fundador y el mayor defensor de Netflix”, dijo Peters. “Él es parte de nuestro ADN”.
Netflix señaló en su carta a los accionistas que su misión seguía siendo “ambiciosa e inalterada” – entretener al mundo, ofreciendo películas y series para diversos gustos, culturas e idiomas. Las perspectivas financieras anuales de la empresa permanecieron sin cambios.
La empresa no mencionó cómo planea gastar los $2.8 mil millones de tarifa de terminación que recibió tras perder la batalla por el estudio de películas y HBO de Warner Bros.
Netflix intentó comprar Warner Bros en diciembre, pero se retiró en febrero, dejando el camino libre para que Paramount Skydance adquiriera el estudio.
El acuerdo de $110 mil millones puso fin a una guerra de ofertas entre las dos empresas de medios que se prolongó durante meses. Durante ese tiempo, la presión aumentó desde Washington, con funcionarios de la Casa Blanca prefiriendo desde hace tiempo la oferta de Paramount. Paramount está dirigida por David Ellison, hijo de Larry Ellison, un partidario de mucho tiempo de Donald Trump.
El jueves, Netflix dijo que los ingresos aumentaron a $12.25 mil millones, un incremento del 16% respecto al año anterior, superando ligeramente las previsiones de los analistas de $12.18 mil millones.
Netflix, que dijo a los inversores que la adquisición de Warner Bros habría sido un trato “bueno tener, no necesario tener”, mientras destaca áreas de crecimiento futuro.
La empresa señaló que su inversión en expandir sus ofertas de entretenimiento con podcasts de video y entretenimiento en directo – como el Clásico Mundial de Béisbol en Japón – está impulsando la participación. Planea utilizar la tecnología para mejorar la experiencia del usuario y aumentar la monetización, ya que los ingresos por publicidad siguen en camino de alcanzar los $3 mil millones en 2026, un doble aumento respecto al año anterior.
Ben Barringer, jefe de investigación tecnológica en la firma de inversión Quilter Cheviot, dijo: “Hastings ha sido fundamental en establecer la cultura y la estrategia de Netflix y es responsable de la agilidad por la que se ha hecho famosa”.
“La acción ha sido castigada duramente desde entonces. Esto podría ser una leve sobre-reacción, pero con una combinación de resultados mediocres y la partida de una figura clave, no es sorprendente que los inversores estén reduciendo posiciones.
“Después de que el acuerdo de WBD fracasara, esto no es exactamente lo que esperaríamos de Netflix, ni a lo que nos hemos acostumbrado”.
(Notas de Contexto y Verificación de Datos: El cofundador de Netflix, Reed Hastings, anuncia su salida de la empresa tras casi 30 años después de perder la oportunidad de adquirir Warner Bros Discovery por $72 mil millones. Se destaca el impacto de Hastings en la cultura y estrategia de Netflix, así como los planes de inversión y crecimiento de la empresa a futuro.)
