Un recién descubierto dinosaurio de cuello largo del sur de Argentina está ayudando a los científicos a explicar cómo evolucionaron los herbívoros gigantes en los continentes antiguos. Llamado Bicharracosaurus dionideimuestra una sorprendente mezcla de características de diferentes familias de dinosaurios. Esa combinación inusual es lo que hace que este hallazgo se destaque.
El fósil fue encontrado en el Provincia de Chubut y se remonta aproximadamente 155 millones de añosdurante el Jurásico Tardío. Los investigadores descubrieron más de 30 vértebrasjunto con costillas y parte de una pelvis. Estos restos pertenecen a un animal adulto que se estima que ronda 20 metros de largono es el saurópodo más grande, pero sigue siendo enorme.
A los dinosaurios les gusta Diplodocus y braquiosaurio Se utilizan a menudo como ejemplos clásicos de gigantes de cuello largo. La mayor parte de lo que los científicos saben sobre ellos proviene de fósiles descubiertos en América del norte y otras regiones del norte.
Una extraña mezcla de rasgos de dinosaurios
Lo que realmente llamó la atención de los investigadores es la anatomía de Bicharracosaurus dionidei. Según el estudio, presentado en PeerJalgunos huesos se parecen mucho a los de Girafatitanun braquiosáurido encontrado en Tanzania. Esto apunta hacia una rama del árbol genealógico de los saurópodos.
Pero luego hay otro lado de esto. Partes de la columna, especialmente las vértebras dorsales, se parecen mucho a las de Diplodocus y sus parientes de América del Norte. Ver ambos conjuntos de rasgos en un dinosaurio es inusual y dificulta la clasificación.
Como lo afirma Alexandra Reuter de LMU Munich, que dirigió la investigación, el análisis sitúa a este dinosaurio dentro de la Brachiosauridae grupo.
“Nuestros análisis filogenéticos del esqueleto indican queBicharracosaurus dionideiEstaba relacionado con los Brachiosauridae, lo que los convertiría en los primeros Brachiosauridae del Jurásico de América del Sur”, añadió.
Si eso se mantiene, sería la primera vez que se identifica un braquiosáurido del período Jurásico en América del Sur.
La Patagonia emerge como un punto clave de fósiles
El fósil proviene del Formación Cañón Calcáreo en la Patagonia, un lugar cada vez más importante para la paleontología. Oliver Rauhut Los hallazgos de esta región ayudan a los científicos a comparar los dinosaurios de diferentes continentes, afirmó el director de la Colección Estatal de Historia Natural de Baviera.
“Nuestro conocimiento de la evolución de los saurópodos del Jurásico tardío se ha basado hasta ahora casi exclusivamente en numerosos hallazgos de fósiles de América del Norte y otros sitios del hemisferio norte”.
Durante mucho tiempo no hubo mucha evidencia fósil del hemisferio sur. Tanzania Fue uno de los pocos lugares clave. También indicó que:
“El yacimiento fósil en la provincia argentina de Chubut, del cualBicharracosaurus dionidei“Se origina, nos proporciona material comparativo importante, lo que nos permite complementar y reevaluar continuamente nuestra comprensión de la historia evolutiva de estos animales, particularmente en el hemisferio sur”.
Paz Explicó que estos fósiles permiten a los investigadores seguir perfeccionando su comprensión, especialmente en lo que respecta a cómo se extendieron los saurópodos por el mundo.
Un descubrimiento que comenzó con un pastor
Los primeros restos deBicharracosaurus dionideiAfueron encontrados por un pastor local, Dionide Mesa, quien descubrió los huesos de un animal gigante de unos 155 millones de años en su finca en la Patagonia. El nombre de la especie. “dionisíacos “fue elegido en su honor. el nombre bicharracoutilizada para el género, es una palabra española informal para “animal grande”, que encaja bastante bien.
El fósil ahora se conserva en el Museo Paleontológico Egidio Feruglio en Trelew. Como explican los investigadores, hallazgos como este muestran cómo incluso un solo descubrimiento puede cambiar el panorama general.
