Este mismo día el año pasado, Liverpool estaba aplastando a Tottenham para ganar la Premier League, y el City estaba 18 puntos detrás durante una temporada en la que no lograron ganar un trofeo importante. El jefe Guardiola señaló que su equipo sí ganó la Community Shield, pero según sus impecables estándares, la campaña había sido una gran decepción. El City selló la clasificación para la Liga de Campeones en el último día de la temporada, lo que resultó ser el punto más alto, ya que le siguió más desilusión en el Mundial de Clubes en América. Estrellas establecidas como Kevin de Bruyne, Ilkay Gundogan, Jack Grealish y Ederson se marcharon en verano y había dudas sobre la reconstrucción con un grupo de jugadores jóvenes incorporados. Las dudas se incrementaron con un comienzo difícil que incluyó dos derrotas en sus primeros tres partidos de esta temporada y luego comenzar 2026 con tres empates consecutivos, pero la nueva sangre parece estar en su mejor momento y tiene hambre de más trofeos. Tuvieron un adelanto al levantar la Carabao Cup y serán los grandes favoritos en la final de la FA Cup, ya sea contra el Chelsea o el Leeds United, pero recuperar la Premier League puede ser el desafío más difícil. El City se colocó en la cima de la tabla por goles anotados al vencer al Burnley el miércoles, pero ahora se encuentra en segundo lugar, persiguiendo una vez más al Arsenal después de que los Gunners consiguieran una victoria ante el Newcastle. Guardiola ha ganado seis títulos de la Premier League, cinco Carabao Cups y la FA Cup dos veces durante su casi década de reinado y sigue en la lucha por ganarlos todos en una sola temporada, como ocurrió hace siete años. El español dijo: “Seis partidos, si ganamos estaremos ahí, si perdemos se acabó. La gente pregunta para definir [City], ¿cuántas Ligas de Campeones? ¿Cuántas de esto y aquello? Para definir al club, cinco Carabao Cups [ganadas] y jugando cuatro finales de FA Cup seguidas. Siempre se puede tener una mala tarde, un mal día con lesiones y no puedes estar ahí. En la Premier League, siempre estuvimos ahí. Estamos en la final de nuevo, tenemos tiempo para prepararnos con nuestros hinchas. Ahora es fácil porque ha sido una semana dura mental y físicamente.” El ex defensor del City Micah Richards añadió en la BBC One: “Cuando parecía que el Manchester City estaba acabado, encontraron fuerzas de algún lugar y eso es lo que hacen los campeones. Todavía veo algunas debilidades en el juego del City en las transiciones, pero en este momento de la temporada se trata de momentos importantes, y ellos están aprovechando esos momentos importantes.”
