El secretario del Medio Ambiente dijo que los viveros de árboles podrían construirse en las prisiones, y los campos militares podrían convertirse en brezales o turberas como parte de un plan ambicioso para hacer que las tierras del gobierno sean más amigables con la naturaleza. Hablando antes de las elecciones de esta semana en las que el Partido Laborista está bajo presión del Partido Verde, Emma Reynolds dijo que tales proyectos mostraban la intención del gobierno de restaurar los hábitats naturales.
Bajo un esquema que se espera confirmar en las próximas semanas, las tierras propiedad del Departamento de Transporte alrededor de carreteras y líneas férreas tendrían más “puentes verdes” para ayudar a la vida silvestre a moverse de manera segura. Otra posibilidad sería un mayor uso de paneles solares en edificios gubernamentales.
Los proyectos tendrían como objetivo lograr mejoras más amplias, con los viveros de árboles en tierras del Ministerio de Justicia destinados también a ayudar en el bienestar de los prisioneros. La restauración de turberas en sitios militares, así como nuevas presas de piedra, restaurarían hábitats naturales pero también limitarían las inundaciones y permitirían un entrenamiento más consistente.
Reynolds dijo que el plan era “solo un ejemplo de cómo el gobierno está logrando mejores resultados para la naturaleza y el medio ambiente para las generaciones futuras”.
Un miembro del parlamento desde 2010, Reynolds perdió su asiento en 2019 antes de regresar al parlamento en 2024 y reemplazó a Steve Reed como secretaria del Medio Ambiente en el remodelamiento del gabinete del pasado septiembre.
El gobierno de Keir Starmer ha enfrentado críticas de algunos oponentes, especialmente los Verdes, por supuestamente priorizar el crecimiento económico sobre el medio ambiente. Reynolds rechazó esto, diciendo que políticas como los planes para el patrimonio del gobierno, además de la reintroducción de especies como los castores y el águila real, mostraban un gran compromiso con la restauración de la naturaleza.
“Estas son decisiones que estamos tomando, que estoy tomando ahora, que tendrán un impacto para las generaciones por venir. Así que eso es realmente importante”, dijo.
Reynolds contrastó esto con lo que dijo era un abrazo menos entusiasta de los problemas ambientales por parte de los Verdes desde que Zack Polanski se convirtió en líder, con un mayor enfoque político en áreas como la desigualdad económica.
“Discutiría el tipo de prioridad que parecen estar dando a nivel nacional a los problemas ambientales”, dijo. “También creo que tienen un terrible historial en los gobiernos locales en estos asuntos”.
Reynolds señaló objeciones de algunos partidos verdes locales a las plantas solares y a las torres destinadas a transportar electricidad desde la generación eólica marina. “No están dispuestos a tomar ninguna de las decisiones a veces difíciles que necesitamos tomar como país para implementar infraestructura verde”, dijo. “No aceptaré lecciones de un partido Verde que rara vez habla sobre la naturaleza; eso, francamente, es un partido de protesta”.
Reynolds fue aún más crítica sobre los planes de Reform UK, diciendo que estaría “muy preocupada” por lo que un gobierno liderado por Nigel Farage haría con el medio ambiente. Algunos de los planes de Reforma serían muy impopulares entre el público, dijo, citando sus propuestas para la fracturación hidráulica de gas en tierra en todo el país.
El exministro conservador Steve Baker fue un firme defensor de la fracturación hidráulica, diciendo que la recibiría en su circunscripción de Buckinghamshire de Wycombe, que perdió ante Reynolds en 2024. “La fracturación nunca es muy popular, como descubrió mi predecesor en Wycombe”, dijo.
Es probable que el gobierno abandone los planes de prohibir la importación de foie gras o pieles, siendo la primera una promesa previa a las elecciones. Si bien dijo que no podía comentar sobre detalles específicos, Reynolds defendió tales compromisos, diciendo que los beneficios de un acuerdo renovado con la UE para eliminar mucha burocracia en la agricultura y alimentos eran muy significativos.
“El premio es grande”, dijo. “Podemos hablar sobre los detalles, pero el premio general aquí es eliminar las barreras en la frontera, la fricción, el costo y la carga administrativa que el fallido acuerdo del Brexit del gobierno anterior nos dejó”.
“Sabemos que hay muchas pequeñas empresas que renunciaron a exportar a la Unión Europea por completo, y muchas grandes empresas simplemente enfrentan terribles retrasos, o simplemente incertidumbre”.
