El ex Primer Ministro español José Luis Rodríguez Zapatero, aliado del actual primer ministro socialista Pedro Sánchez, está siendo investigado por presunto tráfico de influencias y delitos relacionados, dijo el tribunal criminal de mayor jerarquía del país el martes.
Zapatero se ha convertido así en el primer presidente del gobierno español, actual o anterior, en ser formalmente investigado por la justicia desde el regreso de España a la democracia tras la muerte del dictador de larga data Francisco Franco en 1975.
El anuncio llega en medio de la presión sobre Sánchez, quien está siendo investigado por supuestos sobornos que involucran a miembros clave de su círculo cercano, así como investigaciones centradas en su esposa y su hermano.
¿Por qué se está investigando a Zapatero?
La investigación forma parte del llamado caso Plus Ultra, que se centra en el rescate estatal de la aerolínea doméstica Plus Ultra a través de la empresa estatal SEPI durante la pandemia de coronavirus.
El rescate de 53 millones de euros ($62 millones), que se produjo en 2021 y años después de que Zapatero dejara el cargo en 2011, fue financiado con fondos de recuperación por COVID-19.
Los críticos ven a Zapatero como posiblemente facilitador de la ayuda, ya que se sabe que mantenía lazos empresariales en Venezuela, donde se basan algunos de los accionistas de Plus Ultra.
Ha sido citado a declarar ante un juez el 2 de junio.
El Tribunal Supremo examina si el rescate fue aprobado correctamente, con los partidos de la oposición diciendo que la aerolínea no era un activo estratégico claro, al mismo tiempo que cuestionaban la situación financiera de la aerolínea y sus vínculos con Venezuela.
Críticas contundentes desde la oposición
El Partido Popular de la oposición conservadora ha destacado persistentemente los vínculos comerciales de Zapatero con Venezuela en los años desde que dejó el gobierno.
El martes, el partido describió al ex primer ministro como el “museo” de Sánchez y subrayó el hecho de que ambos políticos ahora enfrentan acusaciones de corrupción.
“Ambos han utilizado a sus familias para enriquecerse y ambos han denigrado la institución que representan o han representado”, dijo el partido de derecha en un comunicado.
El partido socialista ha defendido a Zapatero, sugiriendo que la investigación tiene motivaciones políticas.
El tiempo de Zapatero en el cargo estuvo “marcado por un ambicioso programa para ampliar derechos, igualdad y protección social. La derecha y la extrema derecha nunca le han perdonado estos avances”, dijo el partido en un comunicado.
Zapatero, que fue primer ministro de 2004 a 2011, ya negó cualquier irregularidad ante una audiencia en el Senado en marzo.
Durante sus mandatos, supervisó la implementación de varias políticas de gran importancia, incluyendo la retirada de tropas españolas de Iraq y la legalización del matrimonio homosexual.
