En un gran avance para el panorama digital de África Occidental, el Vicepresidente Kashim Shettima se unió al Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (PNUD) y al Fondo Fideicomiso para la Educación Terciaria (TETFUND) ayer para lanzar oficialmente el Pod de Innovación Universitaria de Inteligencia Artificial (UNIPOD) en la Universidad de Lagos.
La iniciativa marca un cambio estratégico hacia una economía basada en el conocimiento, con el objetivo de convertir la investigación académica en soluciones impulsadas por la Inteligencia Artificial (IA) comercialmente viables.
Representando al Vicepresidente, el Jefe de Gabinete Adjunto del Presidente, Ibrahim Hassan, enfatizó que el UNIPOD es más que una instalación; es un trampolín para la transformación nacional. El Vicepresidente destacó que Nigeria no debe permanecer pasiva en la revolución global de la IA.
“En la agricultura, la salud, la educación y las finanzas, la IA ofrece vastas oportunidades para desbloquear nuevos caminos hacia la prosperidad. Pero este potencial solo se realizará si nuestros sistemas son inclusivos, equitativos y alineados con nuestros valores”, dijo.
Expresó confianza en la capacidad de Nigeria para liderar África en IA, citando las inversiones en curso en infraestructura pública digital, ecosistemas de innovación y gobernanza de IA responsable.
La Representante Residente del PNUD en Nigeria, la Sra. Elsie Attafuah, subrayó que el éxito del proyecto depende de una triple hélice de cooperación entre el gobierno, la academia y el sector privado.
Attafuah afirmó: “Para el sector privado, esta es una invitación a invertir en talento y ayudar a traducir ideas en empresas. Para los jóvenes aquí hoy, esta plataforma es una oportunidad que requiere curiosidad, creatividad y compromiso.”
El Secretario Ejecutivo de TETFund, Sonny Echono, destacó la urgencia del proyecto, señalando que la resiliencia económica de Nigeria depende de su capacidad para empoderar a las mentes jóvenes.
La Vicerrectora de la Universidad de Lagos, la Prof. Folasade Ogunsola, elogió el UNIPOD, describiéndolo como un “catalizador para el desarrollo”. Señaló que la instalación sería fundamental para criar líderes capaces de utilizar la IA para resolver problemas sociales complejos.
Ogunsola dijo: “La IA es una fuerza pivotal que está remodelando nuestro mundo. Tenemos como objetivo cultivar una generación de líderes que puedan impulsar el avance tecnológico y mejorar nuestra competitividad económica.”
La ceremonia de inicio de la bandera del UNIPOD de IA, que también contó con una destacada lista de partes interesadas digitales, incluido el Ministro de Comunicaciones, Innovación y Economía Digital, Dr. Bosun Tijani, y el Comisionado de Ciencia y Tecnología del Estado de Lagos, Tunbosun Alake, se espera que sirva como un modelo para la transformación digital regional, con llamados ya apareciendo para que los gobiernos estatales localicen y escalen el modelo en toda la federación.
