El presidente Donald Trump llamó al jefe de la FIFA, Gianni Infantino, y le pidió que revisara la suspensión de tarjeta roja del estrella de fútbol estadounidense Folarin Balogun, dijeron fuentes familiarizadas con la situación a ABC News.
Balogun será elegible para jugar en el partido de octavos de final del Mundial de la USMNT contra Bélgica el lunes después de que la controvertida suspensión de un partido por tarjeta roja del delantero fuera suspendida por la FIFA.
FIFA dijo el domingo que “la aplicación de la suspensión del partido se suspende por un período de prueba de un año”.
La llamada de Trump a Infantino tuvo lugar la semana pasada, según las fuentes.
Balogun recibió la tarjeta roja durante la segunda mitad del partido de EE. UU. contra Bosnia-Herzegovina el 1 de julio después de chocar con el pie de un jugador contrario. La sanción provocó la expulsión del juego de Balogun y automátemente le otorgó una suspensión de un partido. En ese momento, FIFA dijo a ABC News que la decisión del árbitro era final y no podía ser revertida o apelada.
El organismo rector del fútbol añadió el domingo que si Balogun “comete otra infracción de naturaleza y gravedad similares durante el período de prueba, la suspensión será revocada y la sanción se aplicará sin perjuicio de cualquier sanción adicional impuesta por la nueva infracción”.
La Asociación de Fútbol Real de Bélgica (RBFA) se mostró sorprendida por la decisión de la FIFA de declarar a Folarin Balogun, jugador de Estados Unidos, elegible para jugar en el partido del lunes, según un comunicado del domingo.
La declaración agregó que “el Código Disciplinario de la FIFA establece claramente que una tarjeta roja (expulsión) resulta automáticamente en una suspensión para el próximo partido del equipo, como ha sido el caso de todas las tarjetas rojas anteriores emitidas durante este Mundial de la FIFA”.
“Con el fin de salvaguardar los derechos legítimos de todos los equipos participantes y proteger los principios fundamentales de juego limpio en nuestro deporte, tanto en este Mundial de la FIFA como en futuras ediciones del torneo, la RBFA está investigando todas las opciones posibles”, concluyó el comunicado.
El entrenador principal de la USMNT, Mauricio Pochettino, dijo a los reporteros después del partido de la semana pasada, en el que Estados Unidos ganó 2-0, que Balogun estaba “decepcionado” por la decisión y que el choque no fue intencional, según ESPN.
La Federación de Fútbol de Estados Unidos dijo en un comunicado el domingo que aceptaba y estaba “satisfecha” con la decisión del comité disciplinario de la FIFA de suspender la prohibición de un partido.
“Nuestra total atención está centrada en el partido de octavos de final contra Bélgica en Seattle, y esperamos el continuo apoyo de nuestros increíbles aficionados”, dijo la Federación de Fútbol de Estados Unidos.
El presidente Donald Trump publicó en su cuenta de redes sociales: “¡Gracias a la FIFA por hacer lo correcto y revertir una gran injusticia!”.
Estados Unidos y Bélgica se enfrentarán el lunes a las 8 p.m. ET en el Estadio de Seattle.
(La corresponsal de ABC News, Christiane Cordero, y Nic Uff contribuyeron a este informe).
