Una multitud anunciada de 12,341 fanáticos en Target Field pudo disfrutar de un comienzo dominante por parte de un lanzador que ha estado entre los mejores de la liga al comienzo de esta temporada el martes por la noche. Ah, y el actual dos veces ganador del premio Cy Young de la Liga Americana, Tarik Skubal, también lanzó.
Bradley superó en duelo a Skubal, uno de los mejores lanzadores del juego, si no el mejor, el martes por la noche en Target Field en una victoria por 4-2 sobre los Tigres de Detroit, continuando con su fuerte comienzo de temporada.
“Podemos hacer mucho sobre Bradley versus Skubal, pero en realidad no lo es”, dijo el manager de los Mellizos, Derek Shelton. “Nuestros bateadores tienen que atacar a Skubal y sus bateadores tienen que atacar a Taj. Dicho esto, para un lanzador joven, sabes que el otro está en el montículo y sabes que será un juego de pocas anotaciones y tienes que ejecutar lanzamientos. Él salió e hizo eso. Pensé que era realmente impresionante”.
Bradley lanzó hasta la séptima entrada, permitiendo solo una carrera, que anotó después de que se fue, y anotó ceros en las primeras entradas para igualar a Skubal. La mayor amenaza de los Tigres (4-7) llegó en la segunda entrada cuando Bradley permitió un par de hits y golpeó a un bateador con un lanzamiento, pero logró salir de esa situación logrando que Colt Keith bateara un roletazo a segunda.
Bradley ponchó a 10 bateadores en su apertura de 6 1/3 entradas, seis de las cuales llegaron con su divisor, que fue particularmente efectivo el martes por la noche.
“Hoy demostró que puedo usar el divisor 3-2, 0-0, 0-1, 0-2”, dijo Bradley. “Es una gran diferencia, especialmente con la bola rápida saliendo de la misma línea de visión y haciendo un buen túnel”.
Era exactamente el tipo de actuación que necesitaban los Mellizos con Skubal del otro lado.
Los Mellizos (5-6) tenían corredores en las bases en las entradas anteriores, pero finalmente se abrieron paso contra el zurdo en la quinta entrada con Byron Buxton y Austin Martin dando un par de bases por bolas para iniciar una remontada.
“Skubal estaba encendido”, dijo Shelton. “Le hicimos trabajar”.
Luke Keaschall, cuyo jonrón de dos carreras una noche antes abrió un juego empatado, fue una vez más responsable de romper el empate, enviando un sencillo por el medio.
El receptor Ryan Jeffers, quien dijo que estaba enojado por su primer turno al bate durante el cual Skubal lanzó cuatro bolas rápidas a su lado – “eso no debería suceder” – tuvo el gran hit en la entrada, enviando un doble al jardín derecho para llevar a home a un par de corredores. Josh Bell luego impulsó la cuarta y última carrera de los Mellizos con un doble productor que sacó a Skubal del juego.
“Hemos estado haciendo muy buenos turnos al bate durante toda esta temporada”, dijo Jeffers. “Realmente creo que esta ofensiva puede ser una de las mejores ofensas del beisbol. Creo que hasta ahora hemos mostrado destellos de eso”.
Jeffers también tuvo un buen día detrás del plato, desafiando dos lanzamientos que se llamaban bolas y convirtiéndolos en ponches al final de la entrada, incluido uno en la séptima entrada para ayudar a dejar varados a un par de corredores de los Tigres en base.
Los Tigres atacaron tarde, anotando una carrera en la novena entrada y poniendo la carrera del empate en la base, pero Justin Topa pudo salir del apuro y cerrar su primer salvamento de la temporada.
