WASHINGTON – El órgano de control interno del Departamento de Seguridad Nacional ha pausado una auditoría en curso de contratos sin licitación debido a la continua falta de financiamiento para la agencia, así como revisiones de instalaciones de detención de Inmigración y Control de Aduanas y casos de posible uso excesivo de la fuerza en la aplicación de la ley de inmigración, según un funcionario del DHS y un funcionario de la administración.
Otras revisiones del inspector general del DHS que han sido detenidas debido al cierre del gobierno incluyen cuatro investigaciones sobre la respuesta del Servicio Secreto al intento de asesinato del presidente Donald Trump en julio de 2024, el progreso de ICE en la búsqueda y verificación de la seguridad de niños inmigrantes que entraron en los Estados Unidos no acompañados, y una revisión de los esfuerzos de Investigaciones de Seguridad Nacional para combatir la propagación del fentanilo en las fronteras de Estados Unidos.
En general, aproximadamente el 85% de las auditorías del inspector general del DHS están en pausa, según un comunicado de la oficina del inspector general a NBC News.
La pausa en la supervisión interna en el DHS es una consecuencia no reportada previamente del cierre parcial del gobierno que ha detenido el financiamiento para la agencia y ahora entra en su octava semana sin indicación de que vaya a terminar pronto. Se produce mientras las detenciones por parte de ICE continúan en medio del cierre, en parte debido a los $75 mil millones con los que la agencia fue financiada mediante un amplio proyecto de ley tributaria y de gastos que Trump firmó el año pasado.
Las políticas de deportación masiva de la administración Trump han generado preocupaciones sobre los derechos civiles y provocado un mayor escrutinio sobre cómo el DHS ha otorgado contratos sin licitación por valor de millones de dólares. Los demócratas continúan presionando para realizar cambios en las tácticas de aplicación de la ley de inmigración a cambio de poner fin al cierre y financiar el DHS.
El inspector general del DHS, Joseph Cuffari, es uno de los pocos inspectores generales a nivel de gabinete que no fue despedido en los días posteriores a la llegada de Trump al cargo el año pasado.
Un portavoz de la oficina del inspector general dijo en el comunicado que la oficina “maximizará la utilidad de los recursos que se nos brindan en nuestro trabajo para proporcionar supervisión independiente de los programas y operaciones del DHS.”
El portavoz también dijo que el 60% de su personal ha sido suspendido. Los que permanecen incluyen agentes especiales que realizan investigaciones criminales y aquellos cuyo trabajo es financiado por fuentes distintas a las asignaciones anuales de la oficina, como el trabajo relacionado con la Agencia Federal de Gestión de Emergencias o el trabajo financiado por el Fondo de Ayuda en Casos de Desastre.
Las instalaciones de detención de ICE y las tácticas de aplicación de la ley de inmigración son problemas que los demócratas del Congreso han dicho que deberían sufrir cambios y estar sujetos a más transparencia después de que abogados de inmigración y algunos legisladores se quejaran de las condiciones precarias en las instalaciones de detención y de los tiroteos fatales de dos ciudadanos estadounidenses por agentes de aplicación de la ley de inmigración en Minneapolis en enero.
Los contratos sin licitación en el DHS han estado bajo un escrutinio mayor desde el mes pasado, cuando la ex secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem enfrentó preguntas de legisladores durante una audiencia en el Congreso sobre su papel, así como el de su ex asesor principal Corey Lewandowski, en decisiones de contratación.
Las investigaciones criminales en curso por parte del inspector general, incluida una investigación sobre una campaña publicitaria de $220 millones del DHS con Noem como protagonista y una amplia gama de contratos que previamente informó NBC News, continúan, según el funcionario de la administración. Los investigadores que trabajan en esas investigaciones no están siendo remunerados durante el cierre, dijo el funcionario.
La oficina del inspector general del DHS confirmó que ha informado al Congreso que actualmente está manejando 650 investigaciones, 60 auditorías y 20 inspecciones y recibe más de 20,000 quejas al año.
La última propuesta de presupuesto de la Casa Blanca contempla un recorte de $22 millones para el inspector general del DHS.
