En una entrevista con NBC News desde el espacio, la astronauta de la NASA Christina Koch describió ver la luna por la ventana de la cápsula Orión y darse cuenta de que se veía diferente de lo que estaba acostumbrada a ver en la Tierra.
“Las partes más oscuras simplemente no están en el lugar correcto”, dijo. “Y algo dentro de ti percibe que no es la luna a la que estoy acostumbrada a ver”.
Koch dijo que ella y sus compañeros de tripulación, los astronautas de la NASA Reid Wiseman y Victor Glover y el astronauta canadiense Jeremy Hansen, compararon sus vistas con sus materiales de estudio para comprender lo que estaban viendo.
“Esa es la parte oscura. Eso es algo que nunca habíamos visto antes”, dijo Koch.
Wiseman, Koch, Glover y Hansen lanzaron el miércoles en un viaje de 10 días alrededor de la luna, convirtiéndose en las primeras personas en embarcarse en una misión lunar en más de 50 años. Los astronautas también fueron los primeros humanos en despegar a bordo del cohete Space Launch System de la NASA y la cápsula Orión. Han estado oficialmente rumbo a la luna desde el jueves por la noche, cuando la nave espacial realizó una quema de motores clave que impulsó la cápsula fuera de la órbita terrestre.
Wiseman llamó al vuelo un “logro magnífico” y dijo que la capacidad de los astronautas de mirar tanto la Tierra como la luna desde su nave espacial ha sido “realmente impresionante”.
“La Tierra está casi en un eclipse total. La luna está casi a plena luz del día, y la única forma de obtener esa vista es estar a medio camino entre las dos entidades”, dijo.
Koch agregó que aunque los astronautas están emocionados, han podido descansar y dormir cómodamente en su cápsula Orión de 16.5 pies de ancho, que tiene un volumen habitable aproximadamente equivalente a una furgoneta camper.
El sueño es una de las varias preocupaciones humanas que ocupan inherentemente sus días mientras viajan por el cosmos.
“Ser humano aquí arriba es una de las cosas más geniales de esta misión”, dijo Koch. “Solo somos personas tratando de avanzar. Por ejemplo, podríamos mirar el lado lejano de la luna y sorprendernos con su grandeza, y luego pensar, ‘Hmm, tal vez debería cambiarme de calcetines’, y tratar de buscar un par de calcetines. Así es la dicotomía de los vuelos espaciales humanos”.
Los cuatro astronautas tuvieron tiempo el viernes y el sábado para hablar con sus familiares, lo que Wiseman dijo que fue un momento destacado.
“Fue surrealista”, dijo. “Por un momento, me reuní con mi pequeña familia. Fue el mejor momento de toda mi vida”.
Desde que llegaron al espacio, la tripulación de Artemis II ha estado ocupada. En las primeras horas después de despegar, comenzaron a probar los diversos sistemas de soporte vital a bordo de la cápsula Orión. Los astronautas tuvieron que solucionar varios problemas, incluidos problemas con el correo electrónico y con el inodoro espacial a bordo, pero han dicho que el vuelo ha sido en general sin problemas.
