La insaciable curiosidad impulsa al Prof. Frank Rossi Ph.D. ’91, de horticultura, a aprender, investigar y enseñar. Después de casi 30 años en Cornell, Rossi sigue siendo un líder curioso y respetado en horticultura y ciencia de césped. El interés de Rossi por la horticultura comenzó fuera del ámbito académico. A los 11 años, comenzó un pequeño negocio de cuidado de césped con su cuñado y “se enamoró del mundo natural, entre todo el papel,” dijo. Como adulto, Rossi incursionó en la gestión de campos de golf, luego regresó a sus estudios académicos, obteniendo una maestría de la Universidad de Rhode Island y un doctorado en ciencias de las malas hierbas de Cornell. “Una de las cosas realmente geniales de ser un académico para una persona como yo es que soy tenazmente curioso,” dijo Rossi. “No puedo detener mi curiosidad sobre cosas en las que he estado [por] mucho tiempo.” Ahora, como Director Richard C. Call de la carrera de Ciencias Agrícolas y profesor en la Escuela de Ciencias Vegetales Integrativas, Rossi desempeña un papel clave en la educación e investigación en ciencias agrícolas de Cornell. “Hoy en día, Rossi se centra en investigar la sostenibilidad de la gestión de césped, especialmente en campos de golf, campos deportivos y céspedes.” Para explorar aún más sus pasiones, Rossi inició su podcast, “Frankly Speaking”, donde discute temas relacionados con la ciencia de césped, la sostenibilidad y la industria alimentaria. Lo que comenzó como un modesto esfuerzo con poco menos de 200 descargas durante cinco o seis años ha evolucionado en un podcast con más de 800 oyentes, patrocinadores y presencia en estudio. Rossi dijo: “Es un gran punto; hago citas con personas interesantes a las que me interesa hablar sobre temas que me resultan interesantes.” Además de su investigación y podcast, como director de la carrera de Ciencias Agrícolas de Cornell, Rossi supervisa uno de los mejores programas de ciencias agrícolas del país, donde trabaja para conectar el conocimiento académico con aplicaciones del mundo real. Putri Srijaya ’26, una estudiante de la Escuela Dyson de Economía y Gestión Aplicada, recuerda haber tomado la clase “Just Food” de Rossi durante su primer año. La clase exploró la gestión de la industria alimentaria, desde la cría de ganado hasta la distribución. También incluyó excursiones a varios sitios agrícolas en y alrededor del campus, incluida la Granja Lechera de Cornell y la propia granja de Rossi. Srijaya apreció el estilo de enseñanza interactivo de Rossi y su habilidad para combinar su conocimiento práctico con su experiencia académica. “El profesor Rossi es muy enérgico,” dijo Srijaya. “A pesar de que su clase era temprano en la mañana para mí, siempre esperaba con entusiasmo porque siempre estaba emocionada de verlo. Como estudiante de primer año, su clase me hizo sentir muy bienvenida al campus y al ambiente académico.” La capacidad de Rossi para inspirar a estudiantes y colegas es evidente en su mentoría. Srijaya señala que la pasión de Rossi por su trabajo ha tenido un impacto duradero en su propio camino académico. “Algo que saqué de su clase fue intentar ser apasionada en todo lo que hago,” dice ella. “Su curiosidad era algo que admiraba mucho de él. Intenté llevar esa mentalidad similar de curiosidad a todo lo que hago.” Fuera del aula, la investigación y pasión de Rossi por la sostenibilidad se extienden a su vida personal – Rossi y su esposa dirigen una granja de cerdos juntos. “Entramos en el negocio de los cerdos, y resulta que el negocio de los cerdos resultó ser un gran negocio en casa para [mi esposa] y para mí,” dijo Rossi. La granja ha crecido significativamente en los últimos años, especialmente durante la pandemia, donde Rossi señaló una tasa de crecimiento del 40 por ciento. Según su sitio web, la granja cuenta con alrededor de 80-120 cerdos, y suministran carne de cerdo criada en pastos en cortes aprobados por el USDA y cerdos enteros a restaurantes locales y familias. Además, la granja tiene pollos y alpacas. Más allá de la academia y la industria agraria, “Frank siempre ha sido completamente dedicado a su familia más que a cualquier otra cosa,” escribió Barbara Rossi, esposa de Frank Rossi, en un correo electrónico a The Sun. “También le encanta hacer voluntariado y ha pasado años en Hospicare en Ithaca.” Un fanático de los Yankees, un chico de deli convertido en profesor galardonado e investigador líder en ciencia de césped – eso es lo que es Frank Rossi. “Soy solo un chico de la ciudad de Nueva York, nacido y criado, comencé a cortar césped cuando era niño y me enamoré del mundo natural,” dijo Rossi. Rohith Tsundupalli ’28 es colaborador de The Sun y se puede contactar en rt535@cornell.edu.
