El Agente de Extensión Cooperativa de Virginia, Morgan Paulette, demuestra técnicas de drones y seguridad con estudiantes y profesores del Condado de Pulaski.
Por Case Keatley,
Extensión Cooperativa de Virginia
Para cientos de estudiantes de cuarto grado de todo el Valle del Río Nuevo, un reciente viaje a Virginia Tech ofreció más que simplemente un día fuera del aula. Les ofreció una vista práctica de las muchas formas en que la agricultura, los recursos naturales, la ciencia y la tecnología dan forma al mundo que les rodea.
Se llevó a cabo en la Arena de Enseñanza de Ganado Alphin-Stuart de Virginia Tech, el 4-H Junior Hokie Showcase recibió a estudiantes de los condados de Pulaski, Floyd, Craig y Montgomery para un día completo de aprendizaje interactivo. El evento presentó a jóvenes estudiantes una amplia gama de temas agrícolas y de recursos naturales, al tiempo que les ayudaba a establecer conexiones entre lo que están aprendiendo en la escuela y las carreras y las industrias que apoyan a las comunidades en Virginia.
La Agente de Agricultura y Recursos Naturales del Condado de Montgomery, Meredith Hoggatt, responde preguntas sobre biología floral
A lo largo del día, los estudiantes rotaron por una variedad de estaciones diseñadas para hacer que el aprendizaje sea activo, memorable y divertido. En una parada, encontraron ovejas y cerdos de cerca y aprendieron datos importantes sobre su cuidado y salud. En otra, exploraron cómo la tecnología moderna está cambiando el futuro de la agricultura a través de herramientas como drones, GPS y agricultura de precisión. Otras estaciones destacaron áreas como la ciencia de la vida silvestre, los recursos naturales y los programas académicos conectados a Virginia Tech y la Extensión Cooperativa de Virginia.
Una de las mayores fortalezas del showcase fue su capacidad para tomar temas familiares de clase como matemáticas y ciencias y colocarlos en un entorno del mundo real. Ya sea que los estudiantes estuvieran aprendiendo cómo los profesionales de la vida silvestre usan la medición y la observación en el campo o viendo cómo los drones pueden ayudar a los agricultores a monitorear la tierra y los cultivos, la experiencia ayudó a dar vida a los conceptos académicos de una manera emocionante y accesible.
Para muchos estudiantes, las exhibiciones animales fueron lo más destacado. La oportunidad de ver ganado de cerca creó momentos de curiosidad, risas y asombro que son difíciles de replicar en un entorno escolar tradicional. Los estudiantes también aprendieron lo básico de la identificación de árboles examinando diferentes hojas y notando las formas, texturas y patrones que ayudan a distinguir una especie de otra. La estación les dio una forma práctica de comprender mejor los bosques que son una parte tan importante del Suroeste de Virginia y les mostró cómo incluso algo tan simple como una hoja puede contar una historia más grande sobre el mundo natural que les rodea.
Eventos como el Junior Hokie Showcase son mucho más que simplemente una excursión. Están diseñados para ampliar la comprensión de los estudiantes sobre las industrias que ayudan a alimentar, impulsar y sostener las comunidades, al mismo tiempo que les muestran que esas industrias están llenas de oportunidades. La agricultura hoy en día incluye ciencias animales, protección del medio ambiente, ingeniería, comunicaciones, tecnología, educación e investigación. Al presentar esas ideas temprano, los estudiantes pueden ver que sus intereses en la ciencia, la resolución de problemas, la naturaleza o el trabajo con animales pueden llevar a algo significativo.
El showcase también refleja la misión de 4-H y la Extensión Cooperativa de Virginia: ayudar a los jóvenes a aprender haciendo. A través de experiencias prácticas, se anima a los estudiantes a hacer preguntas, explorar nuevos intereses e imaginar futuros que quizás no habían considerado antes.
Para muchos de los estudiantes que asistieron, es probable que el Junior Hokie Showcase haya sido su primer vistazo al mundo más amplio de la agricultura y los recursos naturales. Para algunos, simplemente puede haber sido un día escolar divertido y memorable. Pero para otros, puede haber sembrado la primera semilla de un interés futuro, un camino universitario o una carrera.
