Para cuando la conocí, mi abuela estaba en su era del whisky con agua, pero mi papá claramente recuerda una botella de Harveys Bristol Cream en el mueble bar, lista para servir a los amigos después de la iglesia en la década de 1970. Esta es la imagen perdurable del jerez cream, una que ha luchado por desprenderse. Mientras que otros jereces – extremadamente secos fino y manzanilla (hechos al envejecer uvas palomino bajo una capa de levadura llamada flor), amontillado u oloroso oxidativo, y dulces, variedades únicas como pedro ximénez (PX) – han adquirido nuevo prestigio entre los bebedores más jóvenes, no menos porque son relativamente asequibles, el cream es la emblemática bebida inglesa de tiempos pasados.
(El artículo destaca la tradición y la decadencia en la popularidad del jerez cream.)
Gran Bretaña fue el mayor mercado de exportación de jerez durante varios siglos: se dice que la palabra se remonta a la incapacidad de los importadores de pronunciar la J en Jerez, de donde proviene esta gran y colorida familia de vinos fortificados. Así que Jerez se convirtió en “sherez”, que se convirtió en “sherry” – y el jerez cream fue desarrollado específicamente para los gustos de los bebedores victorianos. El icónico Harveys, por ejemplo, nombrado por su comerciante/importador de vinos de Bristol, llegó en la década de 1860 y para principios de la década de 1970 estaba vendiendo un millón de cajas del producto cada año (las ventas desde entonces han caído a una fracción de eso).
(Se menciona la historia del jerez en Gran Bretaña y el desarrollo del jerez cream para el mercado inglés.)
No ayuda que el jerez cream tenga un problema de marca; no hay ni rastro de lácteos a la vista. Su nombre se refiere a su sabor y textura superior – es decir, “la crema de los jereces”. La etiqueta no es mucho mejor para atraer o educar a un público joven. La etiqueta de Harveys, que muestra a dos caballeros distintivamente británicos, lee “solera sherry”, pero eso solo significará algo para aquellos que lo saben – solera es el proceso de envejecimiento por el cual se mezclan vinos jóvenes y viejos, y el medio por el cual el jerez puede transformarse de un vino que varía por cosecha a un producto de marca consistente.
(Se destaca el problema de marketing del jerez cream y se explica el significado de “solera sherry”.)
