Uno de los principales problemas la temporada pasada fue que los Cardenales estaban en modo I+D y al mismo tiempo en modo de lanzador veterano con bajos presupuestos, lo que resultó en una producción de valor negativo de WAR de varios jugadores. Desde el punto de vista de las pruebas de desarrollo de jugadores, una brigada de jugadores deficientes estaba en efecto, creando un efecto de sifonamiento que arruinó el rendimiento del equipo. No estamos hablando solo de uno o dos jugadores, sino de un total de jugadores con un WAR de -0,1 y -0,2, esencialmente jugadores de nivel de reemplazo en declive (Michael Siani, Cesar Prieto, Nolan Gorman, Garret Hampson, Ryan Vilade, Jose Barrero), una versión de Jimmy Crooks con un WAR de -0,4 y el gran prospecto fallido de 2025, Jordan Walker, que terminó con un WAR de -1,3. ¡El efecto de sifonamiento de este modo de I+D fue un WAR negativo de 2,7!
En cuanto al pitcheo, hubo un total de -1,3 WAR, por lo que teóricamente el equipo podría haber sido 4 victorias mejor si hubiera obtenido un rendimiento de nivel de reemplazo de 13 puestos en la lista. No fue tan divertido como debería haber sido.
Luego tenías el recordatorio constante de que dos puestos en la rotación serían ocupados por jugadores como Miles Mikolas (un poco por encima del nivel de reemplazo la temporada pasada), el nivel de reemplazo Erick Fedde y con el emergente Michael McGreevy haciendo lo mejor posible. Pero eso es cosa del pasado ahora, y en 2026, la gestión de la lista de los Cardenales de Chaim Bloom está más a la altura de la tarea.
Jimmy Crooks tendrá 25 años antes de que termine la temporada. Todos los sistemas de proyección prefieren su bateo al de Pedro Pages, y tal vez también su defensa. Según las proyecciones, se espera obtener de 0,8 a 1 WAR de Jimmy. O si su bateo sorprende, será más que un bateador de 87 a 101 wRC+, que abarca el rango de los sistemas de proyección convencionales.
¿Podemos esperar algo así como 105-110+? Mis artículos de proyecciones de deseos al comienzo de la temporada parecen menos vacilantes en este punto para varios jugadores (* ¡No sabía que Jordan Walker iba a hacer esto, sin embargo, solo para aclarar!). Con Jimmy Crooks, ¡seguramente se siente como un escenario de actualización principal del receptor! Pedro todavía está ahí para profundidad y apoyo, y por supuesto, Iván Herrera continúa como un híbrido de BD/C.
¿Cómo está bateando Jimmy Crooks hasta ahora? ¡83 wRC+ en 35 PA con 1 HR …! ¡Está bateando como Pedro Pages!
Después de que estaba a punto de superar su WAR de -0,2 de la temporada pasada, los Cardenales decidieron detener esa situación para que no vuelva a suceder. Blaze Jordan estaba bateando muy bien en AAA, así que el momento era perfecto. Blaze Jordan tiene solo 23 años, pero se proyecta que sea un promedio en la defensa de la 3B, tal vez un poco menos, si acaso, pero las proyecciones no son tan malas allí. Pero por lo que realmente fue promovido fue por su bateo. Un consenso de proyecciones lo tiene en 94 wRC+, pero hay un buen número de sistemas que lo proyectan como un bateador de promedio de liga. Y creemos que puede ser mejor que eso, ¿no? Por lo menos, las proyecciones dicen que Blaze debería valer al menos medio WAR. Tal vez más si es maduro para su edad.
Podría ser un poco milagroso si los Cardenales obtienen más de 1 WAR de él por el resto del camino, pero tampoco suena muy descabellado.
Estos tres jugadores quizás solo sean actualizaciones marginales, pero han hecho que la alineación sea mucho más fácil de ver, más equilibrada y mucho menos desequilibrada. Un fondo del orden de Jimmy Crooks, Blaze Jordan y Nathan Church es claramente mejor que lo que era a principios de la temporada, al menos viéndolo como un fanático hasta ahora. La mitad de la temporada es donde descubriremos si Nathan Church es más que una medida de refuerzo, si Jimmy Crooks está listo para tomar las riendas del receptor principal de los Cardenales, y si Blaze Jordan ha sido promovido demasiado pronto o justo a tiempo.
(entrevista con Pedro Pages (hablar español)): A desarrollar.
(entrevista con Nathan Church (hablar español)): A desarrollar.
(entrevista con Blaze Jordan (hablar español)): A desarrollar.
