Mohamed Salah mencionó que él y sus compañeros de equipo de Egipto habían hecho historia al vencer a Australia en una tanda de penales para asegurar su lugar en los octavos de final de la Copa del Mundo.
Los equipos empataron 1-1 después de tiempo extra en el Estadio de Dallas, con el gol de Emam Ashour en la primera mitad anulado por un gol en propia puerta de Mohamed Hany tras el descanso.
Harry Souttar y Lucas Herrington fallaron desde los 12 pasos para los Socceroos, y Hossam Abdelmaguid marcó el último penal para darle a Egipto un triunfo en la tanda de penales de 4-2.
En consecuencia, Egipto es solo la segunda nación africana en ganar una tanda de penales en la Copa del Mundo, después de las dos victorias de Marruecos (2022 contra España y 2026 contra los Países Bajos).
Fue la primera tanda de penales tanto para Australia como para Egipto en la Copa del Mundo, y la primera vez que dos naciones estuvieron involucradas juntas en una en las finales en el mismo partido desde el partido de octavos de final entre Dinamarca y Croacia en 2018.
Al hablar después de sellar su avance, el héroe egipcio Salah dijo: “Es historia. Les dije a los chicos antes del partido que esta es la mayor etapa en la que pueden jugar. Disfrútenlo y no dejen que la presión los afecte.
“Estoy contento de que hayamos logrado ganar el partido, mala suerte para ellos. Estoy feliz de que hayamos escrito historia hoy.”
Salah acertó durante la tanda de penales, mostrando la confianza característica para anotar con un penal estilo Panenka.
“¡Si alguien iba a hacerlo, sería yo!” agregó Salah.
“Soy más experimentado que otros y quería darles confianza. Decidí en el último minuto, tenía que hacerlo.”
Australia, el entrenador Tony Popovic optó por cambiar a los porteros poco antes del final de la prórroga, reemplazando a Patrick Beach por Mathew Ryan.
Fue una decisión que resultó ser inútil, ya que Australia ahora ha sido eliminada de los tres partidos de eliminación directa de la Copa del Mundo: en 2006 contra Italia, en 2022 contra Argentina y en 2026 ante Egipto.
Consultado sobre la decisión de cambiar de portero por SBS, Popovic dijo: “Creo que siempre fue una opción para nosotros con [Ryan] por su experiencia.
“Luego tienes que ver cómo se desarrolla el juego, y a veces en la prórroga los jugadores se lesionan y necesitas hacer cambios y no tienes un sustituto disponible, pero aún teníamos uno disponible con unos minutos por jugar, y pusimos a Matty”.
Popovic también expresó su orgullo por Souttar y Herrington después de sus fallos desgarradores.
“No es el momento de pensar en eso ahora. Eso llegará, estoy seguro. Estoy extremadamente orgulloso de ellos”, agregó.
“Ni siquiera he pensado en los jugadores que fallaron los penales. Lamentablemente, nos vamos a casa y la Copa del Mundo termina para nosotros”.
