El misterio del congresista desaparecido finalmente ha sido resuelto. Hace casi cuatro meses, Tom Kean Jr, un republicano, desapareció de la vista pública. Se perdió más de 100 votos, todo mientras seguía cobrando su salario completo financiado por los contribuyentes de $174,000, junto con excelentes beneficios. La única explicación dada para su ausencia fue una declaración críptica de su oficina a finales de abril diciendo que estaba lidiando con un “asunto de salud personal”. El padre de Kean, el ex gobernador de Nueva Jersey Tom Kean Sr, además le dijo a CNN en mayo que su hijo estaba luchando con una enfermedad temporal y pronto volvería al trabajo.
Esta semana, Kean finalmente reapareció y explicó que había estado ausente debido a un tratamiento hospitalario por depresión. ¿Por qué no había dicho nada sobre esto antes? Kean dijo que era “una persona privada por naturaleza”. Lo cual está bien, pero tal vez no elijas un trabajo en servicio público en ese caso.
La depresión puede ser debilitante, y obviamente la empatía debe extenderse a cualquiera que sufra de ella. Sin embargo, como dijo la congresista Alexandria Ocasio-Cortez en una entrevista: “Hay una discusión válida aquí sobre cuándo se trata del volumen de una ausencia, ¿cuál es nuestra responsabilidad con nuestros constituyentes en comunicar eso?”.
También hay una discusión válida aquí sobre cómo Kean es un hipócrita masivo que ha dedicado su vida a garantizar que los estadounidenses comunes no reciban el mismo tipo de tiempo y recursos para enfrentar una crisis personal que él acaba de disfrutar. No todos pueden tomar cuatro meses de licencia remunerada cuando la necesitan: Estados Unidos es el único país de la OCDE sin una política nacional de licencia remunerada. Algunos empleadores ofrecerán tiempo libre remunerado por razones de salud mental, y varios estados ofrecen beneficios de licencia remunerada, pero la mayoría de los estadounidenses tienen que arreglárselas por su cuenta. Según una hoja informativa del Departamento de Trabajo de 2024, “entre los trabajadores peor pagados, que son predominantemente mujeres y trabajadores de color, el 95% no tienen acceso a licencia familiar remunerada y el 90% carecen de acceso a licencia por discapacidad a corto plazo”.
¿Por qué es así en EE. UU.? Por políticos como Kean. Mother Jones señala que el “niño de nepotismo” “votó en contra de la histórica Ley de Licencia por Enfermedad Ganada de Nueva Jersey, que exige 5 días de licencia por enfermedad pagados al año para los trabajadores de Nueva Jersey. También votó en contra de la ley de Facturas Médicas No Sorpresa de Nueva Jersey y dos de sus leyes de licencia familiar remunerada, en 2008 y 2018”. Kean también apoyó el “gran y hermoso proyecto de ley” de Trump, que hace recortes devastadores a Medicaid y Medicare, y hará que la vida sea mucho más difícil para las personas con discapacidades. Kean, en resumen, votó para asegurar que las personas más vulnerables en EE. UU. sufran, todo para que los ricos puedan obtener más recortes de impuestos.
Kean, para ser justo, está lejos de ser el único político que es un hipócrita furioso. Es básicamente un requisito laboral, especialmente para los republicanos. Hay varios hombres republicanos que hacen mucho ruido sobre lo malvado que es el aborto, pero cambian rápidamente de opinión cuando su amante lo necesita. En 2017, por ejemplo, Tim Murphy de Pensilvania renunció al Congreso después de que se alegara que presionó a una mujer con la que tenía una aventura extramatrimonial para que se hiciera un aborto. Al año siguiente, Elliott Broidy, un importante recaudador de fondos de Donald Trump, renunció al Comité Nacional Republicano después de que se revelara que pagó 1,6 millones de dólares a una Playmate de Playboy con la que había tenido una aventura. Broidy dejó embarazada a la mujer y ella decidió hacerse un aborto. Herschel Walker, una antigua estrella del fútbol americano que se postuló sin éxito como republicano para un escaño en el Senado de EE. UU. en Georgia en 2022, también ha sido acusado de pagar por un aborto. Walker negó la acusación, pero también dijo que no conocía a la mujer. Más tarde se descubrió que era la madre de uno de sus hijos. Walker, por cierto, ahora es embajador de Estados Unidos en Bahamas.
Podría seguir y seguir sobre la hipocresía republicana, pero realmente no tiene mucho valor señalarlo, ¿verdad? Sabes que son unos hipócritas ruines, yo sé que son unos hipócritas ruines, pero su base de votantes no le importa. De hecho, lejos de avergonzarse de sus inconsistencias y mentiras y corrupción, los republicanos se deleitan en ello. Parecen disfrutar mucho el hecho de que hay un conjunto de reglas para ellos y otro conjunto de reglas para el resto de nosotros. Incluso Trump ha dicho que cree que la constitución le da “el derecho de hacer lo que quiera como presidente”. Muchos de sus secuaces parecen creer que también tienen el derecho de hacer lo que quieran.
Por eso no siento mucha esperanza de que Kean pudiera haber tenido un momento de conversión debido a su tratamiento por depresión, y convertirse en un ser humano más empático. De hecho, en lugar de trabajar arduamente para recuperar el tiempo perdido, su calendario está lleno de recaudaciones de fondos que le sirven a su reelección. Me alegra que se sienta mejor, pero su falta de consideración hacia sus constituyentes es un ejemplo claro de lo enferma que está la democracia estadounidense.
