El Administrador de la NASA, Jared Isaacman, voló jets militares privados sobre Washington, D.C., en un sobrevuelo el sábado, con el Fiscal General Interino Todd Blanche como pasajero, a pesar de las objeciones de seguridad de la Administración Federal de Aviación.
En un movimiento inusual, un asesor principal del administrador de la NASA solicitó a la FAA en nombre de la compañía de jets privados de Isaacman, JDI Holdings, participar en las demostraciones aéreas sobre el National Mall durante las celebraciones de América 250 en Washington.
Isaacman, quien hizo su fortuna a través de una compañía de procesamiento de pagos, Shift4 Payments, también cofundó Draken International, una empresa de contratación de defensa que también tiene una de las mayores flotas de jets de combate militar de propiedad privada del mundo.
La petición buscaba que cuatro aviones Northrop F-5 Tiger II de la flota privada de Isaacman, volados por pilotos de la NASA y la Fuerza Aérea de EE. UU., participaran en el sobrevuelo, según documentos públicamente divulgados. El peticionario también señaló que la solicitud estaba “patrocinada por la Casa Blanca y la NASA”.
La FAA denegó la solicitud el 30 de junio, considerando que el avión de combate F-5 de la era de la Guerra Fría era “de muy alto riesgo” para operar sobre áreas densamente pobladas con una falta de zonas de aterrizaje de emergencia. La denegación calificó al F-5 como “una aeronave para la cual una sola falla del sistema hará que sea incontrolable”. La decisión fue firmada por Hugh Thomas, el experimentado director del Servicio de Estándares de Vuelo.
A pesar de esto, Isaacman siguió adelante con el sobrevuelo. La NASA eludió las restricciones de la revisión al transferir las aeronaves de Isaacman de uso privado a público bajo la agencia espacial, permitiendo que la demostración aérea continuara a pesar del fallo de la FAA.
“La FAA realizó una revisión estándar de seguridad para una aeronave experimental de propiedad privada. Una vez que la aeronave fue transferida a la NASA, se convirtió en una aeronave de “uso público” (o gobierno)”, escribió la FAA en un comunicado a CBS News. “La responsabilidad de la operación recae en esa agencia gubernamental específica, no en la FAA”.
Una fuente familiarizada con el proceso de revisión dijo que el Secretario de Transporte, Sean Duffy, no estaba al tanto de la solicitud inicial de sobrevuelo de Isaacman y no intervino en el proceso de revisión mientras Isaacman seguía adelante con el sobrevuelo.
El departamento de Duffy supervisa la FAA. El Departamento de Transporte se negó a hacer comentarios. The Wall Street Journal fue el primero en informar sobre las preocupaciones de la FAA.
El Jefe de Gabinete Adjunto, Dan Scavino, y el ex gerente de campaña de Trump 2024, Chris LaCivita, fueron invitados a volar en la cabina de los jets de combate durante el sobrevuelo, según una publicación de Scavino y una fuente familiarizada con los planes de LaCivita, pero su excursión fue cancelada posteriormente. Blanche finalmente voló en la cabina con Isaacman para el sobrevuelo.
En una publicación en X, Blanche escribió: “fue un honor volar sobre el National Mall con [Isaacman] como parte de la celebración del 250 aniversario de América”. Isaacman, quien tiene licencia de piloto, escribió en X: “Tuve el privilegio de volar [Blanche] sobre el National Mall”. Un funcionario de la administración dijo que la Casa Blanca estaba “agradecida por la contribución de la NASA al increíble espectáculo aéreo”.
“El exitoso espectáculo aéreo, el impresionante espectáculo de fuegos artificiales y el increíble discurso del presidente Trump se combinaron para hacer que la celebración del 250 aniversario de nuestra Nación sea inolvidable”, dijo Liz Huston, una portavoz de la Casa Blanca.
[Ligeras revisiones pueden ser necesarias para la concordancia con las reglas gramaticales en español]
