Envalentonada por su alianza de seguridad y económica con Moscú y con dinero en efectivo después de enviar tropas y equipos militares para apoyar la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, Corea del Norte está poniendo a prueba los límites y la respuesta internacional más cerca de casa.
En una reunión a finales de junio con el Comando de las Naciones Unidas, el Ministerio de Defensa de Corea del Sur expresó su preocupación por la actividad de ingenieros norcoreanos en varios lugares a lo largo de los 238 kilómetros (148 millas) de la Zona Desmilitarizada (DMZ), que ha dividido la península coreana desde un armisticio que puso fin de manera precaria a la Guerra de Corea de 1950-1953.
Ha habido innumerables choques e incursiones en la DMZ en las décadas posteriores, con túneles de invasión norcoreanos detectados profundamente bajo tierra, desertores arriesgando sus vidas para cruzar campos minados y alambradas para llegar a la libertad en el Sur, y el ocasional intercambio de disparos.
Choo Jae-woo, profesor de política exterior en la Universidad Kyung Hee en Seúl, cree que el Norte ahora está probando hasta dónde puede llegar antes de encontrar resistencia.
“Están probando los límites”, dijo a DW. “Ellos saben que cuentan con el apoyo tanto de Rusia como de China en todos sus esfuerzos – militares, económicos, geopolíticos – y Pyongyang siente que ahora es el momento de ver hasta dónde puede llegar”.
“Vemos esto en otros lugares, en la forma en que el Norte está construyendo nuevas embarcaciones de guerra avanzadas, y no me sorprendería si comenzamos a ver pruebas similares de la Línea Límite Norte en el Mar Occidental”, dijo.
El NLL es la frontera marítima en la costa oeste de la península que Corea del Norte disputa y que ha sido escenario de numerosos enfrentamientos mortales, el más reciente en 2010 cuando Corea del Norte disparó alrededor de 170 proyectiles de artillería a la isla de Yeonpyeong, matando a cuatro surcoreanos e hiriendo a 19.
Los expertos dicen que el Norte intensificó sus investigaciones sobre lo que el Comando de las Naciones Unidas considera aceptable en la DMZ alrededor de abril de 2024, meses después de que Kim Jong Un anunciara que estaba redefiniendo los lazos con Corea del Sur.
En lugar de un objetivo declarado de reconciliación y reunificación, Pyongyang ahora ve las relaciones como entre “dos países hostiles y dos beligerantes en guerra”.
Desde entonces, las tropas de ingeniería norcoreanas han erigido nuevas cercas, construido terraplenes y zanjas antitanque, excavado trincheras, construido nuevas carreteras militares para un mayor acceso, despejado terrenos y establecido nuevos campos minados.
