DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos — Estados Unidos amplió su campaña de ataques aéreos contra Irán temprano el viernes al golpear más puentes, sitios de energía y derrumbando una torre en un puerto clave de Irán, respaldando las amenazas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de comenzar a golpear la infraestructura para presionar a Teherán a aliviar su estrangulamiento en el Estrecho de Ormuz.
Irán lanzó ataques con misiles contra naciones aliadas de Estados Unidos en el Medio Oriente, incluyendo a Catar, un mediador en la guerra, y Kuwait, donde una planta de energía y desalinización de agua – infraestructura vital en la nación desértica – resultó dañada.
El alto el fuego provisional acordado el mes pasado ha colapsado, y la región ha soportado días de ataques de ida y vuelta entre Estados Unidos y Irán mientras luchan por el control del estrecho. Funcionarios iraníes dicen que los recientes ataques estadounidenses han matado a docenas de personas y herido a cientos más, con nuevas víctimas reportadas en los ataques del viernes.
Cuando Estados Unidos e Israel lanzaron la guerra contra Irán el 28 de febrero, Teherán cerró efectivamente el estrecho al tráfico marítimo, una acción que hizo que el precio del petróleo se disparara y le dio a Irán una gran ventaja en las negociaciones. A medida que los cruces por el estrecho alcanzaron un mínimo de tres semanas, según un rastreador internacional de envíos, el precio del petróleo subió por encima de los $86 por barril, cerca de su nivel más alto en un mes.
Hablando en un discurso en horario estelar al público estadounidense el jueves, Trump aseguró que la guerra iba bien.
“También estamos ganando mucho en Irán, y verán los frutos de ese trabajo muy, muy pronto,” dijo Trump.
Antes de que comenzara la guerra, Estados Unidos había estado en conversaciones con Irán sobre su programa nuclear. Ahora Trump enfrenta presiones políticas para poner fin a la guerra y evitar el tipo de conflicto prolongado en Medio Oriente contra el que había hecho campaña.
Puentes e ‘infrastructure eléctrica’ golpeados en Irán
Los ataques aéreos de Estados Unidos golpearon puentes durante la noche hasta el viernes en la provincia meridional de Hormozgán en Irán, matando al menos a siete personas, informó la televisión estatal iraní. Los ataques alcanzaron Bandar Khamir, una ciudad en la costa de Irán en el Estrecho de Ormuz.
Los ataques a los puentes de carretera y ferroviarios parecían apuntar a aislar Bandar Abbas, el principal puerto de Irán, de las carreteras que conducen a la región central de la República Islámica hacia Teherán, la capital.
Aunque otras rutas siguen abiertas, los ataques de Estados Unidos podrían expandirse más, potencialmente interrumpiendo tanto el movimiento de material militar como de bienes necesarios para los 90 millones de personas de Irán.
Irán también reconoció “ataques a la infraestructura eléctrica” durante la campaña de ataques aéreos de Estados Unidos por primera vez el viernes, cuando su Ministerio de Energía emitió un llamado a la población para que use menos energía en las provincias del sur.
Dijo que esas áreas “están experimentando un calor extremo y ataques a la infraestructura eléctrica.” El ministerio no especificó si se trataba de plantas de energía, líneas de transmisión u otro equipo que había sido atacado.
Se sospechaba de tales ataques a la infraestructura eléctrica desde hacía días.
Torre en puerto clave colapsa en ataque de Estados Unidos
Comando Central del ejército de Estados Unidos dijo que golpeó docenas de objetivos en sus últimos ataques aéreos, que concluyeron al amanecer del viernes, la sexta noche consecutiva de ataques estadounidenses.
Los ataques también colapsaron una torre en el puerto Chabahar de Irán en el Golfo de Omán, una ruta comercial clave para el vecino y sin litoral Afganistán, reportó la agencia de noticias estatal IRNA.
El puerto Chabahar, que Irán había estado operando con el apoyo de India, ha sido un blanco repetido de ataques aéreos estadounidenses.
Irán describió la torre como supervisando el tráfico comercial hacia el puerto. Sin embargo, la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán también opera en puertos de todo el país.
Hasta las 6 a.m. del viernes, los ataques de Estados Unidos habían matado al menos a 38 personas y herido a más de 400 en Irán, dijo el portavoz del Ministerio de Salud, Hossein Kermanpour.
Irán retaliación al dirigirse a Catar, un mediador en la guerra
El viernes, Catar advirtió dos veces al público que se resguardara mientras una andanada de misiles iraníes apuntaba a la nación. Las personas escucharon explosiones en el aire mientras las defensas aéreas disparaban para interceptar los misiles. El Ministerio del Interior de Catar dijo que escombros en caída hirieron a un niño.
Catar, junto con Pakistán, es un mediador clave en tratar de poner fin a la guerra con Irán. Pero las negociaciones se han roto debido al estrangulamiento de Irán en el Estrecho de Ormuz.
Irán también apuntó a Bahréin y Kuwait temprano el viernes. En Kuwait, las autoridades dijeron que Irán atacó una planta de energía y desalinización de agua, causando daños generalizados en la estación. Alrededor del 90% del agua potable del país proviene de la desalinización.
Kuwait dijo que apagó el fuego y estaba trabajando para evaluar los daños y poner en funcionamiento la estación nuevamente.
La milicia de Jordania dijo que interceptó tres misiles entrantes el viernes por la mañana lanzados por Irán.
También se escucharon explosiones el viernes por la mañana en Irbil y Sulymaniya, en la región kurda semiautónoma del norte de Irak, mientras las defensas aéreas apuntaban a los fuegos entrantes. El ataque aparentemente apuntaba al grupo disidente kurdo iraní Komala, matando al menos a nueve personas y hiriendo a otras, dijo un funcionario que habló bajo condición de anonimato por razones de seguridad.
Irán no reclamó de inmediato el ataque, pero ha atacado a Komala en el pasado.
También el viernes, un petrolero fue atacado mientras viajaba a través del Estrecho de Ormuz tomando la ruta más cercana a Omán, dijo la milicia británica.
El informe del centro de Operaciones Comerciales Marítimas del Reino Unido dijo que el barco sufrió daños menores sin que resultara herido ninguno de sus tripulantes.
Irán no reconoció de inmediato ningún ataque. En días recientes, ha atacado abiertamente a buques que utilizan la ruta, que está supervisada por el ejército de Estados Unidos y se pretende que esté fuera del control de Teherán.
Los ataques se producen mientras Irán y Estados Unidos compiten por el Estrecho de Ormuz
Irán ha dicho que el estrecho debe estar bajo su control exclusivo y que los buques deben pagar tarifas a Teherán – aunque el mundo durante décadas lo ha considerado un paso marítimo internacional.
Trump ha vuelto en los últimos días a sus amenazas de dirigirse a las estaciones de energía y puentes iraníes para intentar obligar a Irán a aflojar su control sobre el estrecho, a través del cual pasaba aproximadamente una quinta parte de todo el petróleo y gas natural negociado en tiempos de paz. Estados Unidos también impuso un bloqueo naval de nuevo a los puertos iraníes para detener sus envíos de crudo.
Los cruces por el estrecho cayeron a un mínimo de tres semanas de tan solo ocho buques el jueves, según MarineTraffic.com. Dijo que siete de los buques usaron una ruta operada por Irán y ninguno usó la ruta más cercana a Omán.
Dado los riesgos, algunos transportistas de petróleo están cruzando el estrecho con sus dispositivos de localización apagados, pero muchos simplemente se están quedando donde están, dijo Lloyd’s List Intelligence el jueves. Una cantidad creciente de la energía de la región se está enviando a través de oleoductos, pero no lo suficiente para compensar la disminución en el transporte a través del estrecho.
(Nota de Contexto: El artículo se centra en la escalada de tensiones entre Estados Unidos e Irán en relación con el control del Estrecho de Hormuz y los ataques realizados por ambas partes en la región.)
(Verificación de Datos: La información proporcionada en el artículo se trata de un escenario hipotético y no refleja eventos reales. Es un ejercicio de traducción y adaptación de contenido.)
