Lionel Scaloni rindió homenaje a sus jugadores y aceptó que España fue un digno ganador después de que el intento de Argentina por defender el título de la Copa del Mundo terminara en una derrota por 1-0 tras el tiempo extra en el estadio MetLife en Nueva Jersey.
Ferran Torres anotó el único gol de la final en el minuto 106, convirtiendo desde cerca después de que el centro de Nico Williams encontrara a Mikel Merino en el segundo palo.
Argentina sobrevivió los 90 minutos gracias a una extraordinaria actuación de Emiliano Martínez, quien hizo 11 paradas para romper el récord de finales de la Copa del Mundo y mantener a España a raya.
Argentina no registró un solo disparo en tiempo reglamentario, siendo el primer equipo en la historia en lograr esa indeseada distinción en una final de la Copa del Mundo, pero resistieron hasta el final antes de que la segunda tarjeta amarilla de Enzo Fernández en el minuto 90 los redujera a diez hombres y abrió la puerta para que Torres sentenciara el partido.
Scaloni, quien ha dirigido a Argentina desde 2018 y supervisado una época dorada que entregó la Copa América 2021, la Copa del Mundo 2022 y la Copa América 2024, fue elegante en la derrota.
“Siento tristeza, pero soy consciente de que lo dimos todo. Hay muchas cosas que me gustaría decir, pero realmente no puedo. Estoy eternamente agradecido a estos chicos que compitieron hasta el final”, dijo.
“Ellos fueron mejores, para ser honesto. Tengo excelentes recuerdos de lo que hicieron y lo difícil que es llegar hasta aquí.
“Necesitamos valorar mucho lo que hemos logrado. Somos grandes en la victoria y debemos ser grandes en la derrota. Hoy demostramos que sabemos perder.
“Perdimos el partido y lo aceptamos. Pero eso no significa que olvidaremos todo lo que hemos hecho hasta ahora. Me gustaría decirle al país que dimos todo de nosotros mismos”.
La derrota marca casi con seguridad el final de la carrera mundialista de Lionel Messi.
El jugador de 39 años, en su sexto y último torneo, fue mantenido callado durante la final por un equipo de España que casi no le concedió nada.
Terminó sin ningún disparo a puerta, en marcado contraste con un torneo en el que rompió el récord de máximos goleadores de la historia de la Copa del Mundo de Miroslav Klose y se convirtió en el primer jugador en la historia en marcar o asistir en 11 partidos consecutivos de la Copa del Mundo.
La combinación de Pau Cubarsi y Aymeric Laporte como defensores centrales de España, respaldados por un centro del campo de clase mundial, negaron a Messi los espacios que habían definido su torneo hasta ese momento.
Él entregó más balones que cualquier otro jugador de Argentina en la noche, algo inédito en una campaña de 2026 que había producido momentos de brillantez que perdurarán más allá del resultado.
