En medio de aumentos históricos en los precios del gas desencadenados por la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, el congresista de California Ro Khanna presentará una legislación el martes que prohibiría la exportación de gasolina durante picos de precios.
“El país está clamando por una nueva política energética”, dijo Khanna en una entrevista con The Guardian, “que no nos someta a los caprichos de las ganancias de las grandes compañías petroleras”.
La guerra en Irán ha provocado la mayor interrupción en el suministro de combustible, según la Agencia Internacional de Energía, con costos del crudo superando los $100 por barril hasta el momento esta semana. Esto ha causado que el precio de la gasolina, cuyo principal componente es el crudo, aumente drásticamente, con los estadounidenses pagando más de $4 por galón en la bomba.
Mantener las reservas internas de gasolina en el país, dijo Khanna, podría reducir el costo del gas para los consumidores estadounidenses. Durante cualquier período en el que los precios nacionales de la gasolina promedien $3.12 por galón o más, su legislación propuesta detendría los envíos de gasolina refinada de Estados Unidos a otros países.
Estados Unidos se convirtió en un exportador neto de gasolina en la década de 2010 y en el mayor exportador mundial de gasolina para automóviles en 2024.
La propuesta de Khanna es poco probable que sea aprobada por el Congreso, ya que los republicanos no están dispuestos a “contradecir a las grandes compañías petroleras”, dijo. Pero su presentación ilustra el impulso de los demócratas y los progresistas para resaltar cómo la guerra en Irán no solo es mortal para quienes están en el extranjero, sino también costosa para los estadounidenses.
“La guerra en Irán realmente ha creado un shock energético en América, y este es el momento para señalar por qué las guerras de elección son moralmente malas, pero también por qué perjudican a los estadounidenses que luchan por pagar las facturas”, dijo Khanna.
Si bien los actuales choques en el suministro de combustible han golpeado fuertemente los bolsillos de los estadounidenses, han sido una bendición para las grandes compañías petroleras, cuyas acciones han subido desde que comenzó la guerra. Los productores domésticos de combustibles fósiles podrían ver un beneficio adicional de $63 mil millones debido a la guerra, según un análisis de la firma de investigación de mercado Rystad Energy.
Khanna, quien dijo que las compañías petroleras estaban “sacando provecho”, presentó el mes pasado otro proyecto de ley con Sheldon Whitehouse, un senador por Rhode Island, que impondría un impuesto extraordinario a las mayores compañías de combustibles fósiles cuando las ganancias por petróleo aumenten. El impuesto de lujo financiaría reembolsos enviados a los contribuyentes estadounidenses, compensando el alto costo del gas.
“Los cheques de reembolso pueden llegar a los estadounidenses que pagan más de cuatro dólares en la gasolinera”, dijo Khanna, señalando que los precios de la gasolina habían superado los $6.50 en su estado natal de California.
Khanna propuso previamente tanto una prohibición de exportación de gasolina como un impuesto extraordinario durante el shock energético de 2022, tras la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania.
Además de aprobar ambas nuevas propuestas políticas, Khanna pidió a sus colegas en el Capitolio que destaquen la necesidad de más energía renovable. La adopción de fuentes de energía limpia que no requieran insumos constantes de combustible podría ayudar a proteger a los estadounidenses de los shocks petroleros geopolíticos, al tiempo que se reduce la contaminación que calienta el planeta.
“Necesitamos aprovechar este momento para pedir energía renovable como seguridad energética”, dijo Khanna. “Esto demuestra por qué necesitamos invertir en energía solar, eólica, geotérmica, almacenamiento de baterías y vehículos eléctricos”.
A medida que las interrupciones en el suministro de combustible aceleran el desplazamiento de algunos países lejos de los combustibles fósiles, los expertos dicen que China está posicionada para beneficiarse de la guerra en Irán porque es un poderoso proveedor de tecnologías limpias. Al centrarse en una economía dependiente de los combustibles fósiles en medio de la crisis, Donald Trump también está cediendo “la carrera de la revolución energética del siglo XXI a China”.
Según él, la guerra también fue muy impopular.
“Los estadounidenses no quieren otra guerra costosa. Quieren buenos trabajos en casa y paz en el extranjero”, dijo. “Los precios de la gasolina están aumentando y las empresas están aumentando los costos. Deberíamos centrarnos en competir con China e invertir en la manufactura estadounidense, no gastar $1 mil millones al día en esta guerra.”
