Shaun Murphy produjo una actuación sobresaliente al aplastar a Xiao Guodong de China 13-3 y convertirse en el primer jugador en llegar a los cuartos de final del Campeonato Mundial de 2026.
Murphy, campeón en el Crucible en 2005 y subcampeón en 2009, 2015 y 2021, lideraba 6-2 al final del día contra el número nueve mundial de China, Xiao Guodong, antes de ganar siete de los ocho marcos en la primera sesión del viernes.
Esto significó que el octavo cabeza de serie de 43 años ganó su partido con una sesión de sobra.
Murphy hizo breaks de 93, 66, 103, 69, 115 y 103 en la sesión del viernes para preparar un enfrentamiento en los cuartos de final contra el ganador del partido chino entre el actual campeón del mundo Zhao Xintong y Ding Junhui, con los cuartos de final comenzando el martes y terminando el miércoles.
“Estoy realmente contento con cómo jugué. Estoy encantado,” dijo Murphy. “No suele suceder a menudo que ganes con una sesión de sobra, porque todos son muy buenos.
“No diría que estoy desesperado por ganar otro Campeonato del Mundo, pero está cerca.
“Han pasado 21 años desde que ese inexperto de 22 años vino aquí y le quitó el trofeo a todos. Desde entonces he estado haciendo todo lo posible por volver a ganar el trofeo. No ha sido por falta de esfuerzo.”
Murphy llegó por última vez a la etapa de cuartos de final en 2021, cuando llegó a la final y perdió contra Mark Selby, y dijo que todavía siente que puede mejorar.
“Estoy disfrutando el juego, amando la práctica y aún pienso que puedo mejorar,” dijo Murphy. “Mis mejores días aún están por venir.”
