El Departamento de Justicia de EE. UU. está abandonando su investigación penal en contra del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, abriendo el camino para la confirmación del nuevo nominado de Donald Trump.
Jeanine Pirro, fiscal designada por Trump para el Distrito de Columbia, anunció en una publicación en redes sociales que había ordenado el cierre de la investigación sobre las renovaciones en la sede de la Fed que excedieron el presupuesto.
“Le he indicado a mi despacho que cierre nuestra investigación mientras la oficina del inspector general lleva a cabo esta indagación,” escribió Pirro. “No obstante, quiero dejar claro que no dudaré en reanudar una investigación penal si los hechos lo justifican.”
La investigación se hizo pública por primera vez en enero después de que Powell publicara un video anunciando que había sido citado por el departamento de justicia. En comentarios poco comunes y directos sobre la Casa Blanca, Powell dijo que la investigación no se trataba realmente de las renovaciones de la Fed, sino que era un pretexto para presionar al banco central a reducir las tasas de interés.
“Esto se trata de si la Fed podrá seguir fijando las tasas de interés basándose en evidencia y condiciones económicas, o si en su lugar la política monetaria se verá dirigida por presiones políticas o intimidaciones,” dijo Powell en ese momento.
La Casa Blanca recibió críticas bipartidistas por la investigación, incluida la del senador republicano Thom Tillis, quien dijo que bloquearía la nominación de Kevin Warsh, seleccionado por Trump para reemplazar a Powell, hasta que el departamento de justicia finalizara la investigación.
“Despejemos la investigación para que pueda respaldar tu nominación,” dijo Tillis a Warsh durante su audiencia en el Senado.
Trump ha estado en desacuerdo con Powell sobre la política de tasas de interés, calificando al presidente de la Fed de “imbécil” por votar en contra de recortes de tasas.
A pesar de la creciente presión para poner fin a la investigación, Trump la semana pasada insistió en continuar la búsqueda, diciendo que “ya sea incompetencia, corrupción o ambas, creo que hay que averiguarlo.”
Pero los republicanos necesitaron el voto decisivo de Tillis para lograr que Warsh pasara por el comité bancario del Senado. El mandato de Powell finalizará el 15 de mayo.
Un ex banquero de inversiones y gobernador de la Fed, Warsh dejó claro en su audiencia que está alineado con Trump en querer tasas de interés más bajas, lo que generó preocupaciones entre los demócratas sobre si sería capaz de mantener la independencia del banco central de la Casa Blanca.
La senadora demócrata Elizabeth Warren fue muy crítica con Warsh durante la audiencia en el Senado. Tras el anuncio de que la investigación sobre Powell había sido abandonada, dijo: “Esto es simplemente un intento de allanar el camino para que los republicanos del Senado instalen a Kevin Warsh, títere del presidente Trump, como presidente de la Fed.”
Los economistas coinciden en que un banco central independiente y no político es esencial para una economía estable.
A pesar del fin de la investigación de Powell, la prolongada batalla de Trump con la Fed aún no ha terminado. La Corte Suprema aún debe pronunciarse sobre si el despido de Lisa Cook, gobernadora de la Fed que fue reinstalada temporalmente por un tribunal federal, fue constitucional. Se espera que la corte emita un fallo para junio.
