Israel deporta a cientos de activistas de la flotilla de Gaza después de la reacción internacional

TEL AVIV, Israel (AP) – El gobierno israelí el jueves liberó y deportó a cientos de activistas de la flotilla que intentaron violar el bloqueo naval de Gaza. La indignación en el extranjero por el trato a los activistas llevó a varios países a llamar a los enviados israelíes para escuchar sus preocupaciones. Alrededor de 420 activistas partieron de Israel en aviones con destino a Turquía, donde aterrizaron el jueves por la noche en Estambul. Vestidos con chándales grises y keffiyehs árabes, bajaron por las escaleras de la pista mostrando saludos de dos dedos y cantando “¡Libertad para Palestina!”. Algunos parecían estar cojeando. Se esperaba que todos los activistas fueran sometidos a un chequeo médico, informó la agencia de noticias estatal turca Anadolu. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel dijo en un comunicado que “todos los activistas extranjeros” de la flotilla habían sido deportados. El Centro Legal para los Derechos de las Minorías Árabes en Israel, conocido como Adalah, dijo que un participante que tiene la ciudadanía israelí, Zohar Regev, fue liberado después de una audiencia judicial por cargos de entrada ilegal a Israel y estancia ilegal. Regev ha participado en flotillas anteriores a Gaza.

Netanyahu llama a una rápida deportación tras reprender al ministro de seguridad. El primer ministro Benjamin Netanyahu dijo el miércoles que instruyó que los activistas fueran deportados “lo antes posible” después de reprender duramente al ministro de seguridad nacional de Israel por videos provocativos que mostraban al ministro burlándose de los activistas de la flotilla detenidos que estaban esposados y arrodillados. Netanyahu dijo que aunque Israel tiene todo el derecho de detener “flotillas provocativas de partidarios terroristas de Hamás”, la forma en que el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, trató a los activistas “no estaba en línea con los valores y normas de Israel”. Ben-Gvir publicó videos el miércoles que lo mostraban caminando entre algunos de los detenidos. En uno de ellos, los activistas con las manos atadas detrás de sus espaldas están arrodillados, con la cabeza tocando el suelo dentro de lo que parece ser un área de detención improvisada en la cubierta de un barco. Varios países, incluidos Gran Bretaña, Francia y Portugal, llamaron a los enviados israelíes el jueves para expresar su preocupación por el trato a los activistas de la flotilla y en protesta por las acciones de Ben-Gvir. “Las acciones del Sr. Ben-Gvir hacia los pasajeros de la flotilla Global Sumud, condenadas incluso por sus propios colegas en el gobierno israelí, son inaceptables”, dijo el ministro de Asuntos Exteriores de Francia, Jean-Noel Barrot. Turquía, Grecia, Italia e Indonesia también condenaron a Israel por los comentarios de Ben-Gvir y el trato a los activistas de la flotilla.

Detenidos italianos describen abusos por parte de las fuerzas israelíes. Dos ciudadanos italianos que fueron detenidos por Israel regresaron a casa el jueves, diciendo que habían sido golpeados y maltratados, alegaciones que fueron negadas por funcionarios de prisiones de Israel. Dario Carotenuto, un legislador italiano, dijo que experimentó los “segundos más largos” de su vida cuando las fuerzas israelíes apuntaron rifles a los activistas dentro de una instalación de detención. “Me patearon en las piernas y me golpearon en la cara”, dijo Alessandro Mantovani, un periodista italiano. Las alegaciones eran “falsas y totalmente sin base factual”, dijo Zivan Freidin, portavoz del Servicio Penitenciario de Israel. Decenas de barcos de los activistas comenzaron a zarpar desde España hacia Gaza en abril. Israel detuvo 20 embarcaciones del grupo el 30 de abril cerca de la isla griega de Creta y obligó a la mayoría de sus activistas a desembarcar. Israel llevó a dos activistas de alto perfil, el ciudadano hispano-sueco Saif Abukeshek y el ciudadano brasileño Thiago Ávila, de regreso a Israel donde fueron interrogados y detenidos durante alrededor de una semana antes de ser deportados. Los activistas acusaron a Israel de tortura, afirmaciones que Israel niega. Brasil y España condenaron a Israel por “secuestrar” a sus ciudadanos.

Luego, los participantes se agruparon y más de 50 barcos partieron del puerto turco de Marmaris el 14 de mayo. Las fuerzas israelíes comenzaron a detener los barcos a unos 268 kilómetros (167 millas) de la costa de Gaza, según el sitio web de la flotilla.

Israel ha bloqueado repetidamente intentos similares. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel calificó a la flotilla como “un truco publicitario al servicio de Hamás”. Los barcos llevan una pequeña cantidad simbólica de ayuda. Esta semana, el Tesoro de EE.UU. impuso sanciones contra varios activistas europeos a bordo de la flotilla, las cuales el Secretario del Tesoro de EE.UU., Scott Bessent, calificó de “pro-terroristas”.

El año pasado, las autoridades israelíes bloquearon un intento similar que involucraba a unos 500 activistas. Israel arrestó, detuvo y posteriormente deportó a los participantes, quienes afirmaron que las autoridades israelíes los maltrataron. Las autoridades israelíes negaron las acusaciones.

Bloqueo de Gaza vigente desde 2007. Israel ha mantenido un bloqueo marítimo de Gaza desde que Hamás tomó el control del territorio en 2007. Las autoridades israelíes lo intensificaron después de los ataques militantes liderados por Hamás en el sur de Israel que mataron alrededor de 1,200 personas y vieron a más de 250 tomadas como rehenes el 7 de octubre de 2023. Los críticos dicen que el bloqueo equivale a castigo colectivo. Israel dice que el objetivo es evitar que Hamás se arme. La ofensiva de represalia de Israel después de los ataques del 7 de octubre que iniciaron la guerra ha causado la muerte de más de 72,700 personas, según el Ministerio de Salud de Gaza. El ministerio, parte del gobierno de Hamás en Gaza, no ofrece un desglose entre civiles y combatientes. Está integrado por profesionales médicos que mantienen y publican registros detallados considerados generalmente fiables por la comunidad internacional. ___ Los periodistas de AP Andrew Wilks en Estambul; Silvia Stellacci en Roma; Menelaos Hadjicostis en Nicosia, Chipre; y Russ Bynum en Savannah, Georgia, contribuyeron a este informe.