El presidente Donald Trump defendió el lunes haber realizado una llamada telefónica al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, lo que llevó a la asociación de fútbol a revertir de manera controvertida la suspensión de un partido del delantero del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos, Folarin Balogun. “Pedí una revisión porque no creía que fuera falta”, dijo Trump, refiriéndose a un árbitro que expulsó a Balogun con una tarjeta roja en la victoria de su equipo la semana pasada contra Bosnia y Herzegovina. “No sabía qué demonios era una tarjeta roja”, dijo Trump a los periodistas en la Casa Blanca durante un evento en la Oficina Oval para promocionar el lanzamiento de Trump Accounts, un vehículo de inversión para niños. La tarjeta llevó a Balogun a ser expulsado del partido y al jugador de 25 años a ser vetado de jugar en el partido de los Estados Unidos la noche del lunes contra Bélgica. Pero el domingo, la FIFA suspendió el veto, permitiendo a Balogun jugar en el partido eliminatorio de la noche del lunes contra Bélgica en Seattle. “No le dije qué hacer. No puedo decirle qué hacer”, dijo Trump sobre su llamada a Infantino. “Y no creo que haya sido él quien tomó la decisión.” Infantino, en una declaración emitida por la FIFA, defendió la decisión de revertir la suspensión de Balogun, que dijo fue el resultado de una revisión de los órganos judiciales “independientes” de la organización, que operan de forma “autónoma”. “Sí, discuto regularmente asuntos relacionados con la Copa del Mundo de la FIFA con el presidente de los Estados Unidos, y en este asunto, recibí una llamada del presidente Donald Trump, al igual que recibo llamadas de jefes de Estado, funcionarios gubernamentales, actores del fútbol y ejecutivos empresariales de todo el mundo sobre muchos temas diferentes”, dijo Infantino. “Durante nuestra conversación, le expliqué que había un proceso legal en curso que involucraba a los órganos judiciales independientes de la FIFA y que el caso sería decidido a su debido tiempo por los órganos competentes”, dijo Infantino. “Así es como funciona el sistema de la FIFA, y es un principio que siempre defenderé.” “Leo las decisiones del Comité Disciplinario de la FIFA cuando se emiten. A veces me sorprenden. A veces estoy de acuerdo con ellas, y a veces no estoy de acuerdo”, dijo. “Lo que siempre hago, sin embargo, es respetar esas decisiones y la autonomía de los órganos que las toman. Si personalmente nos gusta o no una decisión es irrelevante.” Trump dijo que si la suspensión de Balogun se hubiera mantenido para el partido contra Bélgica, “Este juego habría estado marcado, si perdimos o ganamos.” “Si nos ganan, entonces podrían estar realmente orgullosos”, dijo Trump sobre el equipo belga.
