Si alguien debe entender lo que significa dejar un legado musical, ese es el guitarrista principal y miembro fundador de la icónica banda de rock alternativo Pixies. O eso parece.
El sol está a punto de ponerse en Los Ángeles mientras Joey Santiago lucha por comprender la magnitud de su carrera. “Recuerdo cuando los Rolling Stones cumplieron 40 años y yo (dije): ‘Dios mío, ¿todavía lo hacen?'”, sonríe. —¿Sabes qué? (Nosotros) todavía lo somos”.
Cuando ESTRELLA joven Cuando habló virtualmente con el músico, él y sus compañeros de banda (Black Francis (voz principal, guitarra rítmica), Emma Richardson (bajo, voz) y David Lovering (batería)) estaban entre ensayos para la gira mundial Pixies 40, una celebración de una discografía que ha resistido la prueba del tiempo.
Joey todavía está desentrañando el significado de la gira. La escala en Manila el 10 de mayo sólo lo hizo más surrealista. —Es extraño visto desde una vista de pájaro, cosa que casi no hago. No habría sabido que volvería a jugar a Filipinas. No hay manera. Nadie podría haber predicho eso”.
Aunque nació en el Hospital de la Universidad de Santo Tomás, la última visita de Joey al país fue en 1995 para una misión médica en Mount Pinatubo con su compañero David Lovering. “Me está afectando cada vez más. Cuando tenga la dirección de la antigua casa en la que vivía, habrá algo más que ver”.
Su tan esperado regreso a la patria es algo que el guitarrista filipino-estadounidense aún no ha comprendido del todo, pero está decidido a presentarles a sus compañeros de banda la cocina local. —Lumpiang Shanghai. Quiero decir, ¿cómo podría no gustarte eso? Clásico. Luego, al final de la noche: San Miguel, por supuesto. Un Pale Pilsen, para ser exactos. —Ni siquiera me digas “no”. Ponle maldito hielo”, Joey se dobla con mucha valentía. Completa la lista con su favorito de la infancia: “Y come balut”.
El cuarteto tiene mucho que esperar en los próximos meses. Ampliamente considerados por popularizar la dinámica silenciosa y ruidosa del rock alternativo de los años 80 y 90, Pixies ha sido elogiado por algunos de los artistas más aclamados de su generación. Thom Yorke de Radiohead, Bono de U2 y David Bowie los han citado entre los músicos más influyentes del rock, mientras que Kurt Cobain emuló su fórmula de “canción pop definitiva” al escribir el himno revelación de Nirvana, Smells Like Teen Spirit.
La permanencia de la banda proviene de una rara alquimia de talento y coraje, aunque Joey no ve su música como un cambio de paradigma. “Me gustaría poder decir que estoy asombrado por ello, pero es sólo lo que sé”. Nunca crearon para la posteridad; simplemente eran parte de la escena en la que surgieron.
Con un catálogo que abarca cuatro décadas, ¿de qué disco está personalmente orgulloso Joey? “Se me conoce por decir ‘Bossanova’ porque es la culminación del crecimiento. Es un término medio entre ‘Surfer Rosa’ y ‘Doolittle’”. También considera el álbum de 1988, “Surfer Rosa”, como un debut fundamental. “Eso empezó a cimentar el modelo de todo”.
Los críticos detallan el estilo instrumental de Joey como “angular y curvado”. “En la guitarra, puedes quedar atrapado en esta caja, y esa caja resulta ser (la escala de blues). Así que trato de alejarme de ello”. Distorsiona las cuerdas en formas poco convencionales como una forma de subversión. “Es la magia de la guitarra. Si lo haces parecer raro, sonará raro”.
Las canciones que capturan la distorsión, según él, incluyen el clásico de culto Where Is My Mind? y la Bone Machine que suena “maníaca”. “Me gusta el weh-weh-weh-weh (en Dead de ‘Doolittle’)”, continúa Joey. “Escuché el sonido de Bates Motel de… ¿cuál es esa película? Psicosis. Es lo que estaba buscando”.
No existe una receta exacta para el sonido de los Pixies, pero Joey sabe cuándo está al borde de algo especial. “Lo escribo y digo: ‘Sé que esto va a sonar como los Pixies’. (Luego) entro al estudio, lo pruebo y digo: ‘Sí, lo sabía’”. Para él, la emoción reside en la búsqueda, en no tenerlo todo resuelto desde el principio. —Me gusta tropezar con las cosas. No quiero comprometerme con nada en mi cabeza hasta que lo escuche”.
Teniendo en cuenta el impacto sísmico de Pixies en la música y la cultura, el ego de Joey está todo menos inflado. Reconoce que la exigencia de actuar hasta el día de hoy es una hazaña en sí misma. “Hemos envejecido mucho ahora. Tienes que valorar tu salud. Tienes que apreciar que todavía estamos presentes”.
“Eso siempre es importante para mà cuando estoy cansado. Tengo que recordar que la gente compró entradas hace un tiempo. Tiene que haber mucho éxito en Filipinas. La gente ha estado esperando esto”.
Mientras su peregrinaje de regreso a casa se alinea con la creciente anticipación de los fanáticos filipinos, queda una pregunta: ¿Qué puede esperar el público del concierto de Manila?
“Bueno, espero que se vayan sintiéndose como me sentí yo en algunos programas que hice (y) vi”. Simplemente estar asombrado. Entusiasmado. Y tal vez inspirar a una banda filipina a conquistar el mundo”.
Las entradas para el espectáculo Pixies 40 In Manila el 10 de mayo ya están disponibles en tickelo.com. Hecho posible gracias a Karpos. Siga a @karposlive en todos los canales para obtener más actualizaciones.
