Chile y Europa iniciaron un proyecto pionero destinado a ayudar a eliminar lo que hoy en día se considera el mayor obstáculo en la autopista del hidrógeno verde y sus derivados: el financiamiento.
Chile ahora ha construido una sólida cartera de proyectos y está posicionado como un proveedor potencial de hidrógeno y derivados, particularmente productos asociados como amoníaco, metanol y combustible de aviación sostenible, para Europa y otros mercados.
Lanzada esta semana, la iniciativa está liderada por la oficina chilena de la agencia alemana de cooperación para el desarrollo sostenible GIZ, que contrató a la consultora global NIRAS. La GIZ también ha formado un comité público-privado asociado encargado del trabajo de revisión y validación, conocido como grupo de trabajo para el desarrollo de instrumentos financieros, o DFI.
De aquí a octubre, NIRAS, junto con el grupo de trabajo y a partir de un diagnóstico de las necesidades de financiación desde el lado de la oferta y la demanda, trabajará para priorizar los instrumentos financieros en la hoja de ruta de implementación, con vistas a identificar medidas tanto de corto como de mediano plazo.
El cometido de NIRAS incluye actuar de enlace con partes como la asociación nacional de la industria del hidrógeno H2 Chile, el Ministerio de Energía, la agencia estatal de desarrollo Corfo, la comisión del mercado financiero (CMF), bancos multilaterales, fondos de inversión, prestamistas y aseguradoras locales.
El objetivo es entregar soluciones de financiamiento pragmáticas y concretas, dijo en el evento de lanzamiento Javier Ortiz de Zúñiga, director de la cartera de energía de GIZ para el Cono Sur.
Las posibles soluciones podrían incluir contratos por diferencia y financiamiento combinado, según escucharon los asistentes al evento, que se llevó a cabo en las oficinas de la UE en Santiago y al que asistió BNamericas.
“Este es un momento oportuno”, agregó Ortiz de Zúñiga, al referirse a que el gobierno realizará una revisión de los instrumentos y políticas existentes en el sector.
Álvaro Castro, asesor financiero de hidrógeno renovable de GIZ Chile y figura clave detrás del proyecto, instó a la “creatividad” financiera para ayudar a llevar el dinero a donde se necesita, destacando en particular la demanda de capital de desarrollo y la habilitación de productos financieros que cubran los riesgos en las diversas dimensiones de un proyecto, entre otras cosas.
El proyecto se lleva a cabo bajo el lema de la iniciativa Equipo Europa para el Desarrollo del Hidrógeno Renovable en Chile, o RH2, que está cofinanciada por la UE y el Ministerio Federal Alemán de Economía y Energía (BMWE).
El subsecretario de Energía de Chile, Hugo Briones, dijo que el gobierno respaldaba al naciente sector. El país está entrando en una “fase diferente”, afirmó Briones, citando la necesidad de crear las condiciones que permitan que los proyectos avancen hacia la construcción.
Cristián Lagos, jefe de Combustibles y Nuevas Energías del Ministerio de Energía, se hizo eco de esto y destacó el potencial del sector y la necesidad de ayudar a impulsarlo.
Francisco García, jefe de cooperación de la UE en Chile, reafirmó el compromiso del bloque con el hidrógeno verde y agregó que apoya los objetivos del país de establecer un mercado “estable y rentable”.
El éxito de la iniciativa de financiamiento no solo ayudaría a apoyar el desarrollo del sector, sino que también potencialmente posicionaría a Chile como un centro regional de financiamiento de proyectos de hidrógeno, escucharon los asistentes.
Además de obtener financiación, otros desafíos clave incluyen la obtención de contratos de extracción y los permisos necesarios.
Vista desde el sector
BNamericas solicitó a las asociaciones regionales de hidrógeno H2 Antofagasta y H2V Biobío su opinión sobre la iniciativa.
Jorge Taboada, vice president, H2 Antofagasta
“En H2 Antofagasta consideramos de suma importancia esta iniciativa. Nuestra asociación reúne a empresas que desarrollan proyectos de hidrógeno verde y derivados en Antofagasta, junto con proveedores de toda la cadena de valor de esta industria emergente.
El desarrollo de nuevos instrumentos financieros, especialmente aquellos adecuados para la etapa inicial de desarrollo de los proyectos, es particularmente relevante precisamente porque se trata de una industria incipiente que aún enfrenta incertidumbre en la demanda y altos riesgos de desarrollo. Financiar DEVEX, costes de desarrollo, es difícil en estas condiciones, pero es fundamental para que los proyectos avancen.
Es por eso que se requieren instrumentos innovadores, además de una colaboración público-privada efectiva, para crear condiciones favorables en términos de marcos regulatorios, infraestructura y demanda interna, de modo que la sólida cartera de proyectos en desarrollo en nuestra región pueda asegurar financiamiento y seguir avanzando con paso firme, como la región y el país lo requieren”.
Mauricio Franjola, gerente general de H2V Biobío
“Desde la perspectiva de nuestro programa, el lanzamiento de la mesa redonda público-privada de DFI es una iniciativa fundamental, oportuna y de gran relevancia estratégica. El panorama mundial y nacional del hidrógeno verde ha evolucionado; La etapa inicial marcada por altas expectativas y anuncios abstractos entre 2023 y 2025 ha dado paso a un contexto de mayores exigencias y desaceleración de proyectos.
“Frente a esta realidad, en H2V Biobío acabamos de actualizar nuestra narrativa estratégica, cambiando nuestro nombre a Programa Estratégico Regional de Biobío para la Transición Energética y el Hidrógeno. Este cambio busca reducir las promesas excesivas y establecer una narrativa creíble y pragmática enfocada en soluciones viables e implementación concreta. En este sentido, la mesa redonda de DFI se alinea perfectamente con nuestra visión, convirtiéndose en el motor financiero que nuestro nuevo enfoque necesita.
“Para que los proyectos en nuestra región avancen, el financiamiento y la mitigación de riesgos son los verdaderos obstáculos. El sector privado evalúa las iniciativas basándose en la viabilidad del modelo de negocios y la certeza regulatoria. Por lo tanto, la mesa redonda de DFI va directamente al corazón del problema al proponer diagnosticar el ecosistema financiero e identificar las mejoras necesarias para facilitar la inversión en etapas tempranas en proyectos Power-to-X. Los productos comprometidos por esta mesa redonda, como el mapeo de instrumentos públicos y privados, informes de oferta y demanda, y el diseño de una arquitectura financiera clara – son herramientas fundamentales para que los bancos implementen financiación real y para que los desarrolladores hagan viables sus proyectos.
“Asimismo, valoramos profundamente el hecho de que esta iniciativa fortalece el enfoque de múltiples partes interesadas que define el ADN de nuestra gobernanza regional. El desarrollo de proyectos requiere una estricta coordinación y asociación institucional. El hecho de que la mesa redonda de DFI logre reunir en un mismo espacio a ministerios clave, agencias como Corfo, reguladores como la CMF, bancos privados, aseguradoras y organismos multilaterales como el Banco Mundial (IFC) y BID Invest aborda directamente uno de nuestros objetivos estratégicos: reducir las brechas de coordinación e información que actualmente limitan despliegue de la industria.
“Finalmente, el respaldo internacional de esta mesa redonda, enmarcada en el proyecto Team Europe RH2 y cofinanciada por la Unión Europea y Alemania, eleva el estándar de los instrumentos financieros a niveles globales. Esto no sólo valida los esfuerzos locales, sino que también fortalece el objetivo de consolidar a Biobío como referente de transformación industrial sustentable y principal hub de transición energética en el centro-sur de Chile, aprovechando nuestras capacidades portuarias, logísticas e industriales instaladas. En definitiva, la Mesa Redonda DFI representa la pieza faltante para traducir el potencial técnico y la infraestructura de nuestra región en realidades económicas tangibles y sostenibles con un alto valor social para nuestro territorio”.
cartera de proyectos
Chile tiene muchos proyectos en carpeta y varios han obtenido licencias ambientales, incluido el proyecto de amoníaco verde Volta de MAE, valorado en US$2.500mn, en la Región de Antofagasta, que eventualmente podría abastecer tanto el mercado local como el de exportación.
En los últimos días, las autoridades resolvieron un recurso administrativo contra la iniciativa, que reutilizaría aguas residuales urbanas para ayudar a cubrir la demanda de agua.
Otra empresa a la vanguardia es HIF Global, que construyó una planta de demostración de combustibles electrónicos en la Región de Magallanes y obtuvo una licencia ambiental para una planta de producción a gran escala allí, de US$830 millones (en Cabo Negro).
La cartera general, donde se han anunciado públicamente alrededor de 80 proyectos, ha estado pasando por un proceso de limpieza, dejando en pie sólo los proyectos más sólidos.
(La versión original de este contenido fue escrita en inglés)
