Imagine un cartel de concierto co-protagonizado por Michael Jackson y Prince. Ese es un ejemplo de cómo los principales involucrados en la gira de Usher y Chris Brown, The R&B Tour (también conocida como Raymond & Brown), describen el nivel de impacto de la próxima gira.
El dúo de superestrellas reveló inicialmente su gira por estadios de América del Norte a través de un post en abril 10. Cuatro días después, Live Nation anunció un itinerario de 33 fechas. Ese número ha aumentado a 51 y sigue creciendo, según un portavoz. Ahora, después de ensayos en St. Louis, Usher y Brown iniciarán la muy esperada gira en Denver el viernes (26 de junio).
“Raramente vemos este tipo de combinaciones”, dice el manager de Usher, Ron Laffitte, uno de los principales con quien Billboard habló antes del esperado lanzamiento de la gira. “Podemos mencionar a Jay-Z y Kanye ‘Ye’ West con Watch the Throne o a Elton John y Billy Joel uniéndose. ¿Cómo se vería Michael Jackson y Prince juntos? Desafortunadamente, nunca tuvimos la bendición de ver a esos dos compartir el escenario.”
Añade: “Reunir a estos íconos del R&B eleva toda la experiencia del concierto, mostrando su canto, su destreza en la actuación y los catálogos de canciones más increíbles. El amor y respeto que Usher y Chris comparten mutuamente hizo inevitable la idea de que esta gira sucediera algún día. Por eso estamos aquí ahora.”
La gira R&B se lleva a cabo en colaboración con varias iniciativas filantrópicas. A través de su asociación con Global Citizen, $1 de cada boleto vendido se donará directamente al FIFA Global Citizen Education Fund. Usher también anunció en mayo que su organización sin fines de lucro, Usher’s New Look (UNL), se asoció con los Boys & Girls Clubs de Greater Detroit para lanzar Entertainment Industry Club: Live Touring Edition. Bajo esa iniciativa, el programa de desarrollo de la fuerza laboral del entretenimiento seleccionó a una cohorte de 10 pasantes (mayores de 18 años) de Detroit y Atlanta para viajar con la gira todo el verano, con salario. Adicionalmente, la Black Music Action Coalition (BMAC) -en colaboración con la Escuela Live de Live Nation- está brindando la oportunidad a cinco a diez aspirantes a profesionales de la industria musical de participar en una experiencia educativa inmersiva entre bastidores, además de admisión al concierto, en mercados seleccionados, incluyendo Chicago, Los Ángeles y la ciudad de Nueva York.
Hasta el momento, no se ha hecho un anuncio oficial sobre posibles actos de apoyo o invitados sorpresa, dado los precedentes en las giras individuales de Usher y Brown. “Solo tienes que mantener la sintonía”, dice Rincon-Camacho.
Con sus extensos catálogos, el dúo sin duda no tendrá problemas para llenar el tiempo asignado. Lo cual podría ser un desafío en sí mismo, como señala el mánager de Brown, Anthony Wilson, con una risa. “Gestionar el tiempo podría ser lo más difícil. Cada uno podría hacer tres horas solo”, dice. “Esto es una verdadera hermandad uniendo fuerzas, ambos simplemente quieren complacer a los fans. Eso es lo más importante.”
Al preguntarle sobre llevar la gira al extranjero, Pitts insinúa solo que “la conversación definitivamente ha comenzado.”
Ahora, sin embargo, toda la atención está centrada en la noche de apertura de la gira en Denver -incluido ver cómo todas las partes involucradas han logrado el desafío de “fusionar de manera impecable dos visiones creativas distintas en una experiencia cohesiva”, dice Lewis.
Para resumir aún más los sentimientos de los entrevistados con respecto al impacto de la gira, Lewis añade: “Este es un momento raro donde dos talentos generacionales se unen en un mismo escenario. El R&B ha resurgido como una de las fuerzas más emocionantes e influyentes en la música. Para Usher y Chris, es una oportunidad de presentar su música a nuevas audiencias y al mismo tiempo fortalecer su conexión con los fans de toda la vida. Para el género, es un mensaje de que el R&B no solo está prosperando, sino que lidera la conversación.”
[Nota de Contexto: La gira de Usher y Chris Brown, The R&B Tour, es una colaboración única que está generando gran expectación entre los fans y la crítica especializada.] [Nota de Verificación de Datos: La información proporcionada en el artículo ha sido confirmada por representantes de los artistas y organizadores de la gira.]
