Desde cremosa moussaka bajo la Acrópolis hasta helado de pistacho bajo el sol de Atenas, el recorrido gastronómico vegano de Rose Lee por Grecia demuestra que comer productos vegetales no es una barrera para experimentar la famosa cultura gastronómica de este país.
Lee, creadora de los canales de YouTube Cheap Lazy Vegan y Lazy Vegan Travel, documentó recientemente su primera gira grupal organizada por Atenas y Santorini. El viaje reunió a 18 viajeros durante varios días de comida vegana, lugares antiguos, una clase de cocina griega, caminatas volcánicas y tiempo en el Mar Egeo.
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Conocida por sus recetas accesibles, Lee utiliza Cheap Lazy Vegan para demostrar que la comida vegana no tiene por qué ser costosa, complicada o consumir mucho tiempo. Lazy Vegan Travel lleva esa filosofía de viaje y la sigue en su búsqueda de comidas a base de plantas y experiencias memorables en todo el mundo.
Su vlog sobre Grecia es a la vez un diario gastronómico y un animado relato de viaje. Capta comidas grupales cuidadosamente planificadas junto con paradas espontáneas para tomar helado, sitios históricos y la decisión ocasional de comer simplemente porque hay buena comida vegana cerca.
Helado y moussaka veganos en Atenas
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Lee comienza el viaje en Atenas, una ciudad que no había visitado desde 2016. Sus calles abarrotadas, su historia antigua y su energía ligeramente caótica rápidamente le recuerdan por qué la disfrutó la primera vez.
“Olvidé cuánto amo Atenas”, dice. “Es una ciudad tan loca y agitada, pero es muy interesante para mí. Y hay tanta cultura, tanta historia”.
Antes de reunirse con el grupo para la cena oficial de bienvenida, Lee explora la ciudad solo. Camina hasta la bulliciosa plaza Monastiraki, donde los visitantes pueden ver la Acrópolis elevándose sobre los tejados circundantes.
Durante el paseo, encuentra inesperadamente una heladería totalmente basada en plantas. A pesar de insistir en que no tiene hambre, pide tres bolas: pistacho, mango y Nutella vegana.
El mango es brillante y refrescante, mientras que el pistacho ofrece uno de los sabores más asociados a los postres mediterráneos. Lee finalmente elige la rica bola de Nutella inspirada en chocolate y avellanas como su favorita.
“Por supuesto, obtuve tres cucharadas”, dice. “Creo que mi favorita es Nutella, en realidad”.
Otra recomendación pronto la lleva a buscar tempeh en un restaurante vegano cercano. El menú también incluye un gyro de seitán, que ofrece una versión a base de plantas de una de las comidas callejeras más conocidas de Grecia, pero Lee elige el tempeh después de escuchar elogios especialmente entusiastas de otro viajero.
“Si eres vegano, no comes cuando tienes hambre”, bromea. “Se come cuando hay buena comida vegana”.
Esa noche, todo el grupo se reúne para tomar una copa y disfrutar de la comida de bienvenida. Uno de los aspectos más destacados es una moussaka vegana cubierta con queso de origen vegetal. Preparada tradicionalmente con capas de berenjena, carne y bechamel, la moussaka puede ser difícil de encontrar en forma vegana. Esta versión conserva la riqueza y el atractivo reconfortante del clásico griego sin los productos animales.
El postre es igualmente indulgente. Al grupo se le sirve una densa creación de chocolate que un comensal compara con una tarta de queso, lo que marca la pauta para un recorrido en el que es probable que nadie se levante de la mesa con hambre.
Sitios antiguos y una clase de cocina vegana.
La estancia del grupo en Atenas combina la comida con algunas de las atracciones históricas más reconocibles de la ciudad.
En la Acrópolis, los viajeros ingresan cerca del Teatro de Dioniso, un antiguo espacio de actuación asociado con el desarrollo inicial del teatro griego. A Lee le divierte especialmente el hecho de que Dioniso esté vinculado al vino y la celebración.
“Dios de la fiesta”, dice. “Mi tipo de dios”.
Aunque la Acrópolis está abarrotada, Lee sigue cautivado por el monumento y las vistas de Atenas. Ella describe el sitio como “un zoológico”, pero también como “hermoso”.
Luego, el grupo se relaja en una azotea con vistas a la Acrópolis antes de caminar por Plaka, el pintoresco barrio al pie de la colina. Sus calles estrechas, pequeñas tiendas y terrazas de restaurantes ofrecen un contraste más tranquilo con el centro de Atenas.
Los viajeros también regresan a la heladería vegana que Lee descubrió antes. Esta vez, pide helado vegano estilo yogur griego con pistacho. Otros miembros del grupo prueban los sabores de Nutella y pistacho.
Una de las experiencias más importantes del recorrido gastronómico vegano por Grecia tiene lugar en Soybird, un estudio de cocina vegana en Atenas.
El grupo llena el estudio y se divide en equipos para preparar un festín griego a base de plantas. Los participantes pican ingredientes, trabajan con pan y preparan versiones veganas de platos tradicionales a base de lácteos.
Entre las recetas se encuentra un tzatziki vegano, que recrea la refrescante salsa de yogur, pepino, ajo y hierbas sin lácteos. Otro equipo prepara queso feta a base de almendras, lo que demuestra cómo las nueces pueden proporcionar la textura cremosa y el sabor salado asociados con el famoso queso griego.
Lee, que cocina habitualmente para su canal Cheap Lazy Vegan, decide supervisar desde una distancia cómoda.
“Voy a quedarme atrás, beber un poco de vino porque realmente no necesito cocinar”, dice. “Yo cocino lo suficiente”.
A medida que se preparan los platos, el estudio se llena del olor a comida recién preparada. El grupo se sienta a comer el pan, las salsas, el queso vegano y otros platos que ha elaborado.
Lee está particularmente ansioso por probar el queso feta de almendras y describe repetidamente la comida terminada como deliciosa. Sigue un postre impresionante, aunque la mayor parte del grupo ya está lleno.
“Muerte por comer en exceso”, bromea Lee mientras los viajeros intentan encontrar espacio para otro plato.
La clase muestra que la comida griega vegana puede ir mucho más allá de las sustituciones en los restaurantes. Al preparar los platos ellos mismos, los viajeros aprenden cómo se pueden recrear algunos de los sabores más familiares del país utilizando ingredientes de origen vegetal.
Una aventura volcánica en Santorini
Luego, el recorrido se traslada a Santorini, reemplazando las concurridas calles de Atenas con acantilados escarpados, edificios encalados y amplias vistas al mar.
El grupo se hospeda en un hotel vegano, lo que permite que los alimentos de origen vegetal se conviertan en parte de la experiencia de alojamiento en lugar de algo que los viajeros deban encontrar por separado para cada comida. La propiedad también ofrece pintorescas terrazas, piscinas y vistas al espectacular paisaje de la isla.
El terreno empinado de Santorini se hace evidente cuando el grupo toma un teleférico hacia el agua. Desde allí, los viajeros abordan un barco para realizar una excursión por la isla.
Su primera parada consiste en una caminata por el paisaje volcánico de Santorini. El terreno oscuro y accidentado y las vistas abiertas del mar ofrecen un sorprendente contraste con las estructuras de mármol y las densas calles de Atenas. Lee encuentra el descenso más intimidante que el ascenso. Sin embargo, el grupo completa la caminata antes de regresar al barco para tomar algo y pasar tiempo en el agua.
“Qué hermoso día”, dice mientras los viajeros brindan.
Luego, el grupo visita Wet Stories, un relajado club de playa donde pasan la tarde descansando y comiendo poke bowls veganos. Llenos de ingredientes frescos y coloridos, los tazones brindan una comida más ligera después de las exigencias físicas de la caminata al volcán.
Aunque el poke no es tradicionalmente griego, su disponibilidad ayuda a ilustrar la variedad de alimentos de origen vegetal en un importante destino turístico griego. A lo largo del viaje, el grupo come versiones veganas de clásicos griegos, así como tempeh, falafel, helado y tazones frescos.
De regreso al hotel, Lee contempla las terrazas, las piscinas y las vistas de la costa de Santorini. “Es tan bonito”, dice. “No puedo superarlo”.
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Un último festín a base de plantas
Los viajeros se reúnen para una última cena antes de que finalice el recorrido.
Para entonces, exploraron la Acrópolis, cocinaron su propia comida griega, navegaron por Santorini y comieron más platos veganos de los que podían contar cómodamente. La comida final se siente como una celebración tanto del destino como de las amistades formadas durante el viaje.
“Lo hicimos juntos”, dice Lee mientras el grupo se instala.
El restaurante sirve platos creativos y cuidadosamente presentados, incluido uno que se describe como “una explosión de frescura”. Otros elementos incluyen notas de piña, botánica, limón salado y avellana.
La comida refuerza el mensaje central del vlog: los viajeros veganos pueden experimentar Grecia a través de ricos sabores tradicionales, cocina moderna basada en plantas y muchos caprichos espontáneos.
El viaje de Lee no se presenta como una historia sobre cómo sortear restricciones. En cambio, está lleno de abundancia: moussaka vegana, queso feta de almendras, comidas en la azotea, helados de tres bolas y postres que se comen mucho después de que todos estén satisfechos.
“Y esa fue la gira épica del grupo vegano en Grecia”, dice Lee al final del vídeo.
Su gira de comida vegana por Grecia sugiere que probar lo mejor de Atenas y Santorini no requiere comprometer una dieta basada en plantas. Sin embargo, puede ser necesario llegar con mucho apetito.
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