Francia y Alemania han concluido que las empresas involucradas en la construcción de un avión de combate conjunto no podrán llegar a un acuerdo y han abandonado el proyecto, informaron funcionarios en Berlín en un golpe a los esfuerzos de defensa común de Europa.
El presidente francés, Emmanuel Macron, y la canciller alemana, Friedrich Merz, habrían “llegado a la evaluación compartida de que las empresas no podrán unirse”, dijo un funcionario a la Agencia France-Presse. “Reconocen esta realidad.”
Macron y el predecesor de Merz, Angela Merkel, lanzaron el Sistema Futuro de Combate Aéreo (FCAS) en 2017 para reemplazar los aviones Rafale de Francia y el Eurofighter utilizado por Alemania y España para alrededor del 2040.
Pero el proyecto de 100 mil millones de euros ha estado plagado de desacuerdos entre las empresas involucradas, como Dassault Aviation de Francia y el grupo aeroespacial europeo Airbus, que representa los intereses de Alemania y España, sobre el liderazgo y el control del programa de desarrollo.
Dassault supuestamente insistió en ser el socio principal en el desarrollo del avión para proteger su propiedad intelectual, mientras que Airbus abogaba por una asociación más equitativa que implicara transferencias tecnológicas significativas.
París y Berlín también se entendieron en desacuerdo sobre el tipo de avión, con Francia buscando un modelo europeo único pero Alemania argumentando que sus necesidades no eran las mismas porque los aviones franceses debían transportar armas nucleares y aterrizar en portaaviones.
Merz ha cuestionado abiertamente anteriormente si tiene sentido seguir desarrollando un avión de combate tripulado de sexta generación para la fuerza aérea de su país, y ha dicho que los estados miembros de la UE no tienen todos los mismos requisitos de hardware militar.
El abandono del proyecto FCAS es un duro golpe para los esfuerzos de los países europeos por cooperar más estrechamente en defensa, después de décadas de falta de inversión y ante una Rusia hostil y una Estados Unidos cada vez más poco confiable.
El programa incluye el avión de combate en el centro de la discordia, pero también drones y una nube de datos de combate de alta seguridad. Fuentes europeas dijeron a Reuters que era posible que el desarrollo de los dos últimos elementos pudiera continuar.
Una fuente del gobierno alemán también dijo a AFP: “El núcleo real de FCAS continuará como un sistema europeo”, describiéndolo como un “sistema nervioso que conecta aviones, drones y otros componentes en un todo integrado”.
La oficina de Macron no comentó de inmediato. Con elecciones francesas programadas para el próximo año, se entiende que París ve importante algún tipo de resultado positivo de uno de los proyectos emblemáticos del presidente saliente.
Fuentes del gobierno alemán dijeron que Merz y Macron habían discutido la decisión de anunciar el fin del proyecto problemático el viernes al margen de una cumbre entre la UE y los líderes de los Balcanes occidentales en Montenegro.
Ambos habían intentado sin éxito persuadir a Airbus y Dassault de llegar a un acuerdo, pero a pesar de los esfuerzos de último minuto para salvar el proyecto y las declaraciones públicas de ambos líderes de que estaban decididos a que tuviera éxito, la brecha entre París y Berlín se había vuelto cada vez más clara en los últimos meses.
Dos mediadores, uno de cada país, recibieron en marzo la tarea de presentar propuestas para rescatar la iniciativa, pero no pudieron hacerlo, mientras que el jefe de Dassault insistió en que la empresa podía manejar el proyecto sola y no quería que fuera “co-gestionado”.
No hubo comentarios inmediatos el lunes de Dassault o Airbus.
