Seis semanas de bombardeo de Estados Unidos e Israel han servido para degradar las instalaciones nucleares de Irán y debilitar partes de su ejército. Sin embargo, las capacidades ofensivas de la República Islámica se han construido a lo largo de casi 50 años, durante los cuales Irán ha estado en guerra o bajo la amenaza de conflicto.
Como experto en historia y teoría militar, creo que para entender lo que pueda suceder a continuación en la Operación Furia Épica, es valioso comprender el desarrollo de la estructura militar moderna de Irán, sus capacidades y actividades internacionales.
Tecnología militar iraní
Antes de la creación de la República Islámica de Irán en 1979, el ejército de Irán era suministrado en gran parte por potencias occidentales, especialmente Estados Unidos. Ingresó a la guerra Irán-Iraq en 1980 con una cantidad sustancial de equipos modernos de ese entonces. Eso incluía casi 80 aviones de combate F-14, más de 200 aviones F-4 y F-5 y miles de tanques.
Pero el ejército de Irán estaba exhausto cuando la guerra terminó en 1988. Y para entonces, el gobierno ya se había convertido en un paria mundial, lo que hacía casi imposible la reintegración. Aunque Irán importó algunos equipos militares de la Unión Soviética y China en 1990, su economía no podía sostener un gasto militar sustancial.
Irónicamente, los embargos de armas a los que se enfrentó Irán durante y después de su guerra con Iraq hicieron que el régimen se apoyara en sus propios arsenales. Y eso provocó el desarrollo de una considerable industria militar local. La mayoría del equipo militar moderno iraní consiste en equipos estadounidenses y soviéticos de ingeniería inversa, gran parte obsoletos. Desde 1990, sin embargo, la tecnología de misiles iraní ha mejorado sustancialmente. Eso se debe a la producción nacional y la importación de conocimientos de otros estados marginados, como Corea del Norte. A partir de la década de 1990, Irán también innovó una serie de drones de ataque unidireccionales, una forma relativamente barata de atacar objetivos distantes.
El ejército iraní moderno
El ejército iraní se divide en el ejército regular, o “Artesh”, y el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica. El Artesh desempeña un papel de defensa nacional similar a una milicia, mientras que la Guardia Revolucionaria sirve como la fuerza militar más profesional. La Guardia Revolucionaria proyecta poder regional. Durante la guerra estadounidense de 2003 con Iraq, por ejemplo, proporcionó bombas improvisadas a insurgentes que tenían como objetivo a las fuerzas estadounidenses. La Guardia Revolucionaria tiende a recibir la mayor parte de los recursos militares de Irán, incluido el mejor personal y equipo. La Fuerza Quds, la ala de guerra no convencional de la Guardia Revolucionaria, siempre ha desempeñado un papel en la exportación de las creencias revolucionarias de los gobernantes iraníes. La Fuerza Quds proporciona armas y orientación a los representantes en toda el Medio Oriente, principalmente fomentando insurrecciones contra gobiernos árabes sunitas.
Irán ha sido desde hace mucho tiempo el patrón de Hezbollah, con sede en Líbano, cuyo principal objetivo es la erradicación de Israel. Más recientemente, Irán también ha brindado un apoyo sustancial a Hamas en Gaza, a pesar de que Hamas es una organización sunita, mientras que los gobernantes de Irán son miembros de la rama chiita del Islam. Irán ha buscado constantemente medios para ejercer influencia militar más allá de sus fronteras, sin arriesgarse a un ataque externo. Ha adoptado el uso de la guerra cibernética, un método de ataque con un costo relativamente bajo para participar y una influencia potencialmente desproporcionada en el escenario mundial.
Los hackers iraníes han atacado redes militares y gubernamentales occidentales, incluido un hackeo de los correos electrónicos personales del director del FBI, Kash Patel. Los hackers respaldados por Irán también han lanzado ataques contra infraestructuras e instituciones culturales, incluidas plantas de tratamiento de aguas residuales y redes eléctricas de EE.UU.
La búsqueda de armas atómicas de Irán
El gobierno de Irán ha perseguido de manera implacable armas nucleares desde al menos la década de 1980. El gobierno iraní siempre ha mantenido que su programa nuclear es para proporcionar energía al país en desarrollo, en lugar de armamento. Pero evidencias definitivas de enriquecimiento de uranio mucho más allá de los requisitos de generación de energía han llevado a los estados occidentales a exigir el fin del programa nuclear iraní.
En 2010, el investigador de ciberseguridad Sergey Ulasen descubrió un programa de malware increíblemente complejo, denominado Stuxnet, que fue creado para socavar el programa nuclear iraní al interrumpir la función de las centrifugadoras de enriquecimiento. Ninguna nación ha asumido la responsabilidad del ataque, que retrasó los esfuerzos de enriquecimiento de uranio iraníes durante años.
En 2015, después de negociaciones con los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU y Alemania, Irán acordó detener su programa de enriquecimiento de uranio a cambio de alivio de las sanciones económicas y la liberación de los activos iraníes congelados. Las negociaciones resultaron en el Plan de Acción Integral Conjunto, o JCPOA.
Aunque la administración de Trump retiró a EE.UU. del JCPOA en 2018, el acuerdo siguió funcionando, y parecía que Irán estaba listo para reintegrarse a la economía global. Sin embargo, en 2020 los iraníes reiniciaron su programa nuclear. También aumentaron la producción de misiles balísticos y drones de ataque unidireccionales.
En junio de 2025, Estados Unidos e Israel lanzaron un masivo ataque aéreo contra las instalaciones nucleares iraníes, un esfuerzo que Trump caracterizó como la destrucción de las instalaciones nucleares de Irán. Irán respondió lanzando una oleada de misiles balísticos y drones hacia Israel, la mayoría de los cuales fueron interceptados antes de ingresar al espacio aéreo israelí.
