Melbourne, Australia — El príncipe Harry y su esposa Meghan, el duque y la duquesa de Sussex, llegaron a Melbourne el martes para su primera visita a Australia desde su gira real oficial en 2018.
La visita australiana de cuatro días en un tono más bajo llega después de que la pareja anunciara en 2020 que planeaban “dar un paso atrás” como miembros senior de la realeza y convertirse en financieramente independientes en su base de California.
Los Sussex describen su visita como financiada de forma privada, y volaron a Melbourne en clase ejecutiva desde Los Ángeles en un vuelo comercial de Qantas Airways. Pero ha habido quejas públicas sobre los costos adicionales de seguridad para las agencias policiales mientras la pareja visita Melbourne, Canberra y Sydney.
El costo de la seguridad explica por qué la pareja no será recibida por miles de personas en eventos públicos como lo fueron durante su gira de 16 días como recién casados en 2018 por Australia, Nueva Zelanda, Fiji y Tonga.
Los hijos de la pareja, el príncipe Archie, de 6 años, y la princesa Lilibet, de 4, no viajan con ellos. Meghan anunció que estaba embarazada de su primer hijo mientras estaba en Sydney en 2018.
El diario Herald Sun de Melbourne describió la última visita como una “falsa gira real para afianzar la Marca Sussex”.
También ha habido críticas a la pareja por asistir a eventos pagos con boleto mientras están en Australia.
Los Sussex rechazan las críticas de que la visita es una gira publicitaria.
“El programa se basa en áreas de trabajo de larga data para el Duque y la Duquesa, con un claro enfoque en amplificar organizaciones que ofrecen impacto medible. La visita prioriza escuchar, aprender y apoyar a las comunidades en lugar de promoverse”, dijo la oficina de los Sussex en un comunicado.
También hubo “un pequeño número de compromisos privados” para “apoyar objetivos comerciales, benéficos y comerciales más amplios”, según el comunicado.
Afua Hagan, comentarista de medios sobre la familia real británica, dijo que los medios de comunicación suelen retratar a los Sussex como “villanos”.
“Este es un viaje financiado de forma privada. Para pagar eso, tendrán que tener algún interés comercial”, dijo Hagan a la Australian Broadcasting Corp.
“Si no tuvieran interés comercial, el problema sería: ‘Oh, Dios mío, estas personas están sangrando a la Familia Real y a los contribuyentes, estén o no haciendo su propio dinero. Cómo se atreven a ganar su propio dinero.’ No pueden hacer lo correcto sin hacer lo incorrecto”, añadió Hagan.
Giselle Bastin, experta en la familia real británica de la Universidad Flinders, dijo que la decisión de los Sussex de usar sus títulos para perseguir intereses privados será percibida por muchos como un conflicto de intereses.
“Es bien sabido que los Sussex tienen una gran necesidad de ingresos y por eso se considera que una especie de gira semi-real a Australia es un intento bastante desesperado de monetizar su estatus como realeza”, dijo.
Su primer compromiso público fue en el Hospital Infantil Real de Melbourne. La abuela de Harry, la Reina Isabel II, inauguró la instalación en 1963 y sus padres, la Princesa Diana y el entonces Príncipe Carlos, la visitaron en 1985.
Los Sussex saludaron a decenas de simpatizantes y fueron filmados por cientos de curiosos con sus teléfonos mientras entraban en el vestíbulo del hospital.
Cuando un reportero le preguntó qué esperaba con más ganas de su visita a Australia, Harry respondió: “Todo”.
“Tener que volver, es bueno”, añadió.
También en Melbourne, está programado que Meghan visite un refugio para mujeres y Harry un museo de arte para veteranos.
Harry visitará el Memorial de Guerra Australiano en la capital nacional, Canberra. La pareja participará en un evento de vela de Invictus Australia en el puerto de Sydney.
En 2018, la pareja fue anfitriona de la apertura de los Juegos Invictus en Sydney. Harry fundó el evento deportivo en 2014, en el que militares y veteranos enfermos e heridos compiten.
