BEIRUT – En áreas del sur de Líbano que ha ocupado desde que acordó la semana pasada un alto el fuego con Hezbollah, el ejército israelí ha estado destruyendo viviendas que dice fueron utilizadas como puestos avanzados por el grupo militante respaldado por Irán.
Pero las demoliciones se están llevando a cabo a tal escala que los residentes, funcionarios libaneses y los cascos azules de la ONU están cada vez más preocupados de que un gran número de personas desplazadas por la última guerra no tendrán a dónde regresar si se mantiene el frágil alto el fuego.
Desde una colina con vistas a Beit Lif, a unos 4 km (2.5 mi) al norte de la frontera de Líbano con Israel, los periodistas de Associated Press pudieron ver que la aldea, que solía albergar a unos pocos miles de personas, había sido casi completamente arrasada.
“Lo iban demoliendo gradualmente hasta llegar a la plaza principal y ahora, como puedes ver, ya no hay casas”, dijo Hassan Sweidan, un residente de una aldea vecina.
Los funcionarios libaneses planean plantear el tema de las demoliciones generalizadas el jueves cuando mantengan conversaciones de alto el fuego con sus contrapartes israelíes en Washington, como parte de las primeras negociaciones directas entre los dos países en décadas.
Debido a preocupaciones de seguridad y acceso limitado, ni los cascos azules de la ONU ni los funcionarios libaneses han podido realizar un estudio detallado de las aldeas donde se están llevando a cabo las demoliciones. Pero los observadores han descrito barrios enteros de viviendas en múltiples aldeas siendo destruidos sistemáticamente.
Una tregua de 10 días es inestable
El 2 de marzo, dos días después de que EE.UU. e Israel lanzaron la guerra con Irán, Hezbollah entró en el conflicto disparando misiles hacia el norte de Israel. El grupo había estado bajo presión del gobierno libanés para desarmarse después de su guerra previa con Israel en 2024, pero se negó a hacerlo.
Israel respondió con una intensa campaña de bombardeos e invasión terrestre de Líbano que provocó que cientos de miles de personas huyeran de la parte sur del país. Los combates han matado a alrededor de 2.300 personas en Líbano, incluyendo a cientos de mujeres y niños.
Los combates se detuvieron en su mayoría por un alto el fuego de 10 días que comenzó el viernes. Pero ambos lados han realizado ataques desde entonces. Hezbollah ha justificado sus ataques en parte señalando la destrucción de viviendas por parte del ejército israelí.
Funcionarios israelíes han dicho que tienen la intención de ocupar partes del sur de Líbano, y el ejército ha emitido mapas de una “línea de defensa avanzada” que se extiende varios kilómetros hacia Líbano y abarca docenas de aldeas cuyos residentes no han sido autorizados a regresar.
Después del anuncio del alto el fuego, el ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, dijo que esta área había sido “liberada de terroristas y armas y está vacía de ciudadanos, y continuará siendo liberada de la infraestructura de terroristas, incluida la destrucción de viviendas en aldeas libanesas que bordean (Israel) y se han convertido en puestos de terroristas en todo sentido”.
“No hay más casas”
Después de que el alto el fuego entrara en vigor, Sweidan regresó para verificar su hogar en la aldea sureña libanesa de Yater. Aún está intacto.
Debido a que la aldea de Sweidan tiene vista a Beit Lif, ha podido observar las operaciones del ejército israelí allí. A pesar del daño causado por los ataques aéreos israelíes durante la guerra, la mayor parte de Beit Lif todavía estaba en pie en el primer día del alto el fuego, dijo.
Pero en el segundo día, las fuerzas israelíes llegaron con bulldozers, martillos neumáticos y tanques.
“Vinimos cada día para ver cuánto de la aldea había sido demolida”, dijo.
Tilak Pokharel, portavoz de la fuerza de paz estadounidense en el sur de Líbano conocida como UNIFIL, dijo que los cascos azules “han observado demoliciones que tienen lugar en varias áreas” desde el alto el fuego.
El ejército israelí dijo en un comunicado que el objetivo del trabajo de demolición es Hezbollah, no Líbano o sus civiles, y que “opera de acuerdo con el derecho internacional y no destruye propiedades civiles a menos que sea necesario por imperiosa necesidad militar”.
Nuevas demoliciones se suman a la destrucción existente
Ya había una gran destrucción en las áreas fronterizas después de la guerra previa entre Israel y Hezbollah en 2024. Algunos propietarios podían permitirse reparaciones, pero no hubo reconstrucción a gran escala.
También se llevaron a cabo demoliciones durante la guerra más reciente. Fotografías tomadas el 12 de abril por AP desde las ciudades de Menara y Misgav Am en el norte de Israel muestran excavadoras y bulldozers destruyendo viviendas en el lado libanés de la frontera.
La Agencia de Noticias Nacional de Líbano informó el miércoles que los bulldozers israelíes estaban destruyendo barrios, carreteras e infraestructura en la ciudad de Khiam, un campo de batalla en los enfrentamientos entre Israel y Hezbollah, “en una escena que sugiere un intento de borrar por completo la identidad de la ciudad”.
La agencia de noticias también informó “operaciones de bombardeo sistemáticas” el miércoles que afectaron barrios residenciales en la ciudad de Bint Jbeil – otro foco de los enfrentamientos – y en las aldeas de Beit Lif, Shamaa, Tair Harfa y Hanine.
Hezbollah dijo el martes que había lanzado ataques con drones y cohetes, los primeros desde el alto el fuego, en respuesta a los “ataques contra civiles y la destrucción de sus hogares y aldeas en el sur de Líbano por parte de Israel”.
Mientras los funcionarios libaneses se apresuran a mantener el alto el fuego, el presidente Joseph Aoun dijo en un comunicado que “detener las operaciones de demolición de Israel en aldeas y ciudades del sur” es algo que los embajadores libaneses en Estados Unidos plantearán a sus contrapartes israelíes durante las conversaciones del alto el fuego el jueves.
Se espera que las conversaciones se centren en una posible extensión del alto el fuego de 10 días y en establecer un marco para futuras conversaciones destinadas a lograr una paz duradera entre los dos países.
