Hartlepool casi provocó la renuncia de Keir Starmer; los resultados de las elecciones locales durante la noche podrían hacer que esto suceda en los próximos días.
Hace cinco años, el Partido Laborista sufrió una derrota humillante en una elección parcial para el escaño de Westminster de la ciudad, lo que llevó a Starmer a considerar renunciar como líder de la oposición.
El jueves por la noche, el partido perdió todos los escaños del consejo que estaba disputando en la ciudad a favor de Reform UK, poniendo una vez más en duda el liderazgo de Starmer.
El diputado local laborista, Jonathan Brash, le dijo al Guardian el jueves por la noche: “Creo que lo mejor que podría hacer el primer ministro ahora es dirigirse a la nación mañana y establecer un cronograma para su partida.
Luego podemos tener una transición ordenada, una que, por cierto, garantiza que toda la amplitud del talento dentro del Partido Laborista pueda postularse si así lo desea.”
En Downing Street, donde se ha informado que se han traído asesores adicionales para ayudar al primer ministro a sobrevivir los próximos días, los funcionarios estarán observando cuidadosamente para ver si otros siguen el ejemplo de Brash.
El viernes por la mañana, la mayoría de los diputados laboristas de alto rango estaban esperando después de que David Lammy, el viceprimer ministro, instara a sus colegas a permanecer leales. “No se cambia al piloto durante un vuelo,” dijo el jueves por la noche. “Se sigue adelante y también se reconoce que a veces los gobiernos, especialmente los gobiernos en funciones, lo tienen difícil, pero por supuesto reflexionaremos sobre lo que estamos escuchando de los electores. Hay mucha frustración.”
Starmer y sus aliados han sabido durante mucho tiempo que los resultados de las elecciones locales y descentralizadas serían un momento peligroso para el primer ministro.
Robert Hayward, el par conservador y experto en encuestas, había predicho que el partido podría perder aproximadamente 1.850 concejales en Inglaterra, y las encuestas sugieren que perderá el Senedd en Gales y caerá aún más detrás del Partido Nacional Escocés en Holyrood.
Los primeros resultados del jueves por la noche mostraron a Reform ganando terreno significativo, obteniendo escaños en los consejos en el norte y Midlands, en antiguos bastiones laboristas como Wigan, Bolton y Salford. Labor perdió el control de los consejos en Hartlepool, Tameside, Redditch y Tamworth.
A primeras horas de la mañana del viernes, Labor perdió más de 229 escaños en el consejo, más de la mitad de los que estaba disputando. Reform había ganado 305 escaños, convirtiéndose en el mayor ganador de los conteos nocturnos.
Un punto positivo para Labor llegó de Londres, donde el partido demostró ser más resistente de lo que algunos esperaban, manteniendo el consejo de Hammersmith y Fulham y derrotando un fuerte desafío de los Demócratas Liberales en Merton.
Hayward dijo: “Los primeros resultados son tan malos para Labor como se predijo. Probablemente son un poco peores fuera de Londres, pero ligeramente mejores dentro de la capital, que parece que será diferente al resto del país.”
John Curtice, experto en encuestas y profesor de política en la Universidad de Strathclyde, dijo que la noche estaba resultando ser un “éxito sustancial” para Reforma.
Los Conservadores también sufrieron grandes pérdidas ante el partido de Nigel Farage, perdiendo 122 escaños en el consejo en Inglaterra. Sin embargo, los Tories celebraron éxitos en Westminster, donde recuperaron el control del consejo del Laborismo.
Los Demócratas Liberales dijeron que esperaban obtener una octava serie de ganancias en las elecciones locales, mientras que los Verdes esperaban hacer avances con los resultados más adelante en el día.
Mientras Starmer contempla uno de los peores resultados electorales del partido en la historia, puede consolarse en el hecho de que todos sus posibles desafiantes están enfrentando fuertes pérdidas en sus propias áreas.
Labor perdió el control en Tameside, por ejemplo, que es el consejo local de la ex viceprimer ministra Angela Rayner. Y tuvo dificultades en otros lugares del noroeste, donde el alcalde del Gran Manchester, Andy Burnham, espera encontrar un escaño en Westminster en los próximos meses.
Los expertos también esperan que al partido le vaya mal en Redbridge, el consejo que es el hogar de Wes Streeting, el secretario de Salud.
Hayward dijo: “El único punto positivo hasta ahora para Starmer es que todos sus posibles desafiantes están viendo cómo su propia base se desvanece.”
