Esta película del escritor y director Ira Sachs nos ofrece una actuación potente e inalterada de Rami Malek, pero debo decir que su interpretación sobremadura y manierismos autoconscientes aquí son quizás aún más insistentes por ser transmitidos relativamente en voz baja en el diálogo hablado. Y no en absoluto en las escenas de canto. Malek es un intérprete cuyo estilo es tan distintivo como el de John Malkovich o Jeff Goldblum. Pero funciona mejor con un toque ligero en la dirección y el material. Las cosas nunca terminan de encajar aquí.
El Hombre que Amo es una película sobre la cultura gay en la Nueva York de los años 80, en pleno apogeo de la homofobia reaccionaria de la América de Reagan, con hombres seropositivos que aceptan su condición y la discriminación despiadada del zeitgeist político. En una escena hospitalaria, vemos la actitud gélida e insensible de las autoridades. Malek interpreta a Jimmy George, un actor y artista de performance muy admirado y carismático en Nueva York, que acaba de salir de una estancia de tres semanas en el hospital después de una crisis relacionada con el VIH que ponía en peligro su vida. Ahora está protagonizando una nueva obra de teatro basada en la película de 1974 de Andrée Brassard “Hace mucho tiempo en el este”, interpretando a la tormentosa y desafiante Hélène, que canta con una banda.
Jimmy vive en un apartamento con su pareja Dennis (Tom Sturridge), quien tiene la estresante y exigente tarea de cuidarlo, y Dennis desconfía instantáneamente de su nuevo vecino británico Vincent (Luther Ford), que parece estar encaprichado de Jimmy. Una conexión entre ellos, teme Dennis con resentimiento, desencadenaría nuevos episodios de comportamiento compulsivo que pondrían en peligro la posibilidad de recuperación de Jimmy. La hermana de Jimmy, Brenda (Rebecca Hall), viene de visita con su hijo y su esposo recto y desaprobador Gene (Ebon Moss-Bachrach), y ellos y sus padres serán testigos del complicado y doloroso estado de salud y de ánimo de Jimmy.
No está en absoluto claro que la nueva pieza teatral, con Jimmy interpretando con una peluca rubia exuberante, a veces con la más vaga idea de lo que se supone que debe hacer, sea un nuevo comienzo para él. De hecho, probablemente y desgarradoramente será su despedida; una agotadora actuación final que consumirá lo que queda de su salud. Vemos a Jimmy interpretar una versión estridente de “What Have They Done to My Song Ma” en una reunión familiar, no del todo en tono. Y luego está el espectáculo en el escenario, exasperante y caótico.
Hay momentos agradables aquí. En una fiesta en el apartamento de Jimmy y Dennis, los invitados tienen que hacer una actuación y Brenda canta dulcemente la canción irlandesa “How Are Things in Glocca Morra?” de Finian’s Rainbow. La declamación de Malek de parte del discurso de San Crispín de Enrique V hacia el final de la película tiene mucho espíritu, en muchos sentidos mejor que cualquier otra cosa que se le vea interpretar. Sachs crea muchos momentos “madeleine” para traer de vuelta los años 80 y es imposible escuchar “Crosseyed and Painless” de Talking Heads sin regresar rápidamente a ese tiempo.
El Hombre que Amo es una película honestamente concebida e intencionada, pero esa actuación principal confusa y extenuante se siente incómoda.
El Hombre que Amo se proyectó en el festival de cine de Cannes.
