Por primera vez en casi tres décadas, la Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó un nuevo filtro UV químico para su uso en protectores solares vendidos en EE.UU. Y eso tiene a muchos dermatólogos celebrando.
“Esto es realmente importante”, dice la Dra. Heather Rogers, una dermatóloga en Seattle y miembro de la Academia Americana de Dermatología.
El nuevo ingrediente se llama bemotrizinol, y tiene varias ventajas sobre los ingredientes químicos para protectores solares disponibles anteriormente en EE.UU., dice Rogers.
“Cubre casi todas las áreas que hemos estado esperando como dermatólogos y consumidores”, dice Rogers.
Esto es lo que necesitas saber sobre este nuevo ingrediente y cómo podría llevar a mejores protectores solares vendidos en Estados Unidos.
1. Bloquea tanto los rayos UVA como UVB
Rogers dice que en general, quieres usar protectores solares de amplio espectro, lo que significa que protegen contra los rayos UVA y UVB, que pueden causar cáncer de piel.
Ella dice que los protectores solares actualmente vendidos en EE.UU. hacen un excelente trabajo protegiendo contra los rayos UVB, pero los filtros UV químicos disponibles hasta ahora en los protectores solares de EE.UU. no son tan eficaces para bloquear los rayos UVA.
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En general, los protectores solares químicos vendidos en EE.UU. confían en un ingrediente llamado avobenzona para bloquear los rayos UVA, dice Kelly Dobos, una química cosmética que enseña en la Universidad de Cincinnati.
Pero la avobenzona por sí sola no es fotostable, lo que significa que su protección puede empezar a descomponerse rápidamente cuando se expone a la luz solar. Friedman dice que a diferencia de eso, el bemotrizinol ofrece protección contra los rayos UVA y UVB por sí solo, y es fotostable, por lo que se descompone más lentamente, ofreciendo una mejor protección.
“Entonces, si esperas un poco más de dos horas para volver a aplicarte el protector solar, quedará más protección”, dice Rogers. Sin embargo, dice que todavía debes reaplicar el protector solar cada dos horas.
2. Ha sido utilizado durante mucho tiempo en otros países
El bemotrizinol ha sido ampliamente utilizado en protectores solares europeos y asiáticos durante décadas. Pero tomó 20 años para que la FDA aprobara su uso en este país.
Eso se debe a que en EE.UU., los protectores solares se regulan como medicamentos de venta libre en lugar de cosméticos, como se clasifican en Europa. Eso significa que los ingredientes deben someterse a rigurosas pruebas de seguridad y eficacia antes de poder ser aprobados para su uso en EE.UU.
“Es realmente caro y consume mucho tiempo”, dice Dobos. La empresa europea DSM-Firmenich gastó al menos $18 millones durante más de dos décadas en su esfuerzo por obtener la aprobación de la FDA para el bemotrizinol.
3. Tiene un perfil de seguridad bien documentado
Sin embargo, todas esas pruebas significan que el bemotrizinol tiene más datos de seguridad que respaldan que cualquier otro ingrediente químico para protectores solares actualmente aprobado en EE.UU., dice Friedman de EWG.
“Este ingrediente es emocionante porque tenemos esos datos que respaldan su seguridad”, dice Friedman.
Friedman dice que las pruebas en animales mostraron que el bemotrizinol no conduce a problemas como daños reproductivos, mientras que las pruebas clínicas en humanos encontraron que no irrita la piel, incluso después de la aplicación repetida a lo largo del tiempo.
Y debido a que las moléculas del bemotrizinol son más grandes, no se absorben fácilmente por la piel y la corriente sanguínea, dice ella.
Eso es importante, porque algunos de los otros filtros UV químicos vendidos en EE.UU. pueden ser absorbidos en la corriente sanguínea, lo que ha llevado a llamados a obtener más datos de seguridad y a una reacción en contra de los protectores solares en las redes sociales alimentada por desinformación.
Rogers dice que esa tendencia es preocupante porque el cáncer de piel es la forma más común de cáncer.
“Necesitamos tener protectores solares que la gente use, en los que confíen”, dice Rogers. “Y este ingrediente permitirá que eso suceda. Y eso es muy emocionante. “
4. Podría llevar a protectores solares que se vean mejor en ti
Hasta ahora, dice Rogers, el único ingrediente de protector solar disponible en EE.UU. que ofrecía las ventajas mencionadas del bemotrizinol era el óxido de zinc.
Tanto el óxido de zinc como el dióxido de titanio son filtros UV minerales. Tanto los protectores solares químicos como los minerales funcionan absorbiendo los rayos UV del sol. Los protectores solares minerales también reflejan algunos rayos UV. La diferencia más grande es que los protectores solares minerales se quedan en la superficie de la piel, mientras que los químicos se absorben en la piel.
El inconveniente de los protectores solares minerales es que pueden dejar una capa blanca poco atractiva en la piel, como la pasta blanca en la nariz de los salvavidas. “Particularmente si eres de piel morena, el zinc te hará lucir pálido o cenizo, lo que realmente dificulta su uso de manera regular”, dice Rogers.
El bemotrizinol, por otro lado, es transparente en la piel, y como protege contra los rayos UVA y UVB por sí solo, no necesita mezclarse con tantos otros filtros químicos y estabilizadores para lograr una protección de amplio espectro, agrega Dobos.
Ella dice que eso debería llevar a formulaciones de protectores solares más estéticamente agradables y menos grasosas en un futuro cercano.
“Creo que es una verdadera victoria para la salud pública”, dice Dobos. “Si podemos hacer un protector solar que a los consumidores les guste usar y quieran aplicar en las cantidades correctas, creo que eso es algo que realmente será una victoria para los consumidores.”
DSM-Firmenich tiene los derechos exclusivos para comercializar el bemotrizinol en EE.UU. durante 18 meses. Se venderá bajo la marca Parsol Shield. La empresa dice que los primeros productos de protector solar que contienen el ingrediente deberían comenzar a llegar a las estanterías de las tiendas estadounidenses alrededor de septiembre.
