Millones de adultos mayores en Medicare están a punto de tener acceso a medicamentos para la obesidad por primera vez, pero este cambio histórico podría pasar desapercibido para muchos de ellos.
A partir del miércoles, los beneficiarios elegibles pueden obtener medicamentos para la obesidad a través del nuevo programa de demostración Bridge de Medicare por un copago mensual de solo $50. La cobertura marca una victoria esperada para pacientes, médicos y defensores de la obesidad que han abogado por un acceso más amplio a los tratamientos exitosos de Novo Nordisk y Eli Lilly, que han estado fuera del alcance de muchos estadounidenses.
Sin embargo, un asombroso 82% de todos los estadounidenses mayores, incluido el 79% de los republicanos y el 84% de los demócratas, dicen que no saben que Medicare pronto comenzará a cubrir medicamentos para la obesidad, según una encuesta realizada a fines de marzo entre más de 2,100 adultos mayores de 65 años. Esta falta de conocimiento puede retrasar que algunos adultos elegibles aprovechen la nueva cobertura y comiencen los tratamientos de inmediato.
A diferencia de la cobertura tradicional de medicamentos de Medicare, la inscripción en el programa Bridge no es automática. Los pacientes deben cumplir con los requisitos de elegibilidad, obtener una receta y recibir la aprobación de autorización previa a través de CMS antes de que comience la cobertura.
El lanzamiento relativamente tranquilo del programa contrasta con las campañas de marketing que Novo y Lilly han desplegado históricamente para sus medicamentos para la obesidad y la diabetes, que han aparecido en televisión y anuncios en el metro. Mientras la elegibilidad del programa es amplia, algunos pacientes no calificarán, como aquellos que ya reciben cobertura de un GLP-1 de su plan de Medicare Parte D.
La escasa difusión pública antes del 1 de julio puede ser intencional para dar tiempo a los médicos, farmacias y CMS a prepararse antes de que un gran número de beneficiarios comiencen a buscar tratamiento. Algunos expertos sugirieron que CMS también podría estar tratando de garantizar que el programa pueda manejar un gran interés.
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