Después de años de visitar las capitales culinarias del mundo, el chef Peter Cuong Franklin regresó a Vietnam para abrir un restaurante y narrar la historia de su tierra natal a través de la comida. Para él, cada plato tradicional encierra recuerdos y la identidad de su país de origen que ocupará un lugar central en la cocina mundial.
El chef Peter Cuong Franklin con su primer certificado de 1 estrella Michelin, otorgado en 2023. Foto: Archivos
Nacido en Da Lat, provincia de Lam Dong, y criado en Estados Unidos, Peter Cuong Franklin posee una rica formación multicultural, ya que ha vivido y trabajado en importantes ciudades como Nueva York, Londres, Hong Kong (China) y Bangkok. Después de graduarse en Finanzas en la Universidad de Yale y posteriormente formarse en artes culinarias en Le Cordon Bleu en Francia, decidió desviarse de la carrera profesional convencional para dedicarse a su pasión por la cocina y redescubrir sus raíces vietnamitas a través de la gastronomía.
En 2017, Peter regresó a la ciudad de Ho Chi Minh y eligió un antiguo edificio escondido en el mercado de Ton That Dam para hacer realidad su sueño. Esto marcó el nacimiento de Anan Saigon, un espacio donde las técnicas culinarias modernas convergen a la perfección con recuerdos vietnamitas profundamente preciados.
Peter (derecha) con sus alumnos. Foto: Archivos
Peter vuelve a contar recetas tradicionales de una manera sofisticada. Foto: Archivos
La filosofía de Peter es innovar no sólo por ser diferente. Más bien se trata de rehacer recetas tradicionales con mayor sofisticación. Una vez dijo que vivir en múltiples culturas le ha dado una “perspectiva dual”, lo que le permite ser un observador interno y al mismo tiempo externo de la cultura vietnamita. Esto le permite reexaminar platos familiares con curiosidad y respeto.
En Anan Saigon, platos sencillos como el thit kho (cerdo estofado), el com hen (arroz con almejas), el banh mi y el cangrejo Ca Mau se ven a través de lentes culinarios modernos, preservando estrictamente su espíritu original. Cada creación es más que una experiencia gastronómica, es una narrativa sobre la tierra, la gente y la memoria de Vietnam.
Platos tradicionales vietnamitas vistos a través de la lente contemporánea de Peter. Foto: Archivos
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Los incansables esfuerzos de Peter llevaron a Anan Saigon a convertirse en el primer restaurante de la ciudad de Ho Chi Minh en recibir una estrella Michelin en 2023. Este éxito se reafirmó en la reciente ceremonia de entrega de premios de la Guía Michelin Vietnam 2026 en Hanoi en junio, donde Anan Saigon fue nuevamente honrado entre los establecimientos con estrellas Michelin de Vietnam. Este hito no sólo resalta la constante calidad e innovación del restaurante, sino que también consolida la posición de Peter en el mapa culinario regional.
Peter con comensales en el restaurante Pot Au Pho 2.0. Foto: Archivos
Los entusiastas de la comida internacional acuden en masa al restaurante Anan Saigon para disfrutar de las creaciones culinarias de Cuong. Foto: Archivos
Negándose a dormirse en los laureles, Peter continúa ampliando su exploración de la cocina vietnamita con Pot Au Pho 2.0, un proyecto en el que utiliza el pho como punto de partida para un diálogo entre la tradición y la cocina contemporánea. En un ambiente de sólo 14 asientos, los comensales no solo comen un plato reconfortante familiar, sino que también experimentan cómo el pho puede interpretarse como una obra maestra culinaria exquisita que conserva plenamente el alma y la profundidad cultural de Vietnam. Como su proyecto personal más importante de este año, Pot Au Pho 2.0 encarna la ambición de Peter de elevar el pho tradicional al ámbito de la buena mesa a través de la creatividad contemporánea.
A pesar de sus numerosos elogios internacionales, la inspiración creativa de Peter surge de los aspectos más comunes de la vida cotidiana: una taza de café en la acera, un paseo por un antiguo mercado o las especialidades locales durante sus viajes por el país.
Con su joven equipo en Anan Saigon. Foto: Archivos
“No volví para perseguir la nostalgia”, reflexiona Peter. “Regresà para redescubrir mi tierra natal y mostrarle al mundo que la cocina vietnamita es memorable no sólo por sus sabores, sino por las profundas historias culturales que se conservan en cada plato†./.
Historia: Son Nghia
Fotos: Nguyen Luan/VNP y archivos
