Hay crecientes preocupaciones en Europa de que la base industrial de defensa de Estados Unidos ya no esté proporcionando las armas prometidas a los aliados de la OTAN, con los almacenes de Estados Unidos agotados debido a los conflictos en Ucrania e Irán, dejando a los aliados considerar nuevas formas de armarse y defenderse. Mientras que los líderes de la OTAN, incluido el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se reúnen en Ankara, Turquía, Estados Unidos planea abordar el gasto en defensa europeo y las preocupaciones sobre el compromiso futuro de la administración Trump con la alianza militar. Este año, Estados Unidos ha retrasado o cancelado entregas de una serie de envíos de armas clave a países en Europa, incluidos misiles de crucero Tomahawk, artillería móvil de cohetes Himars y misiles Patriot Advanced Capability-3 (PAC-3) desesperadamente necesarios, de los cuales Estados Unidos utilizó aproximadamente el 50% hasta abril de este año durante su guerra con Irán. Son cruciales para contrarrestar la amenaza de ataques con misiles en Ucrania y también serían necesarios para la defensa de Europa en caso de un conflicto armado con Rusia. Después de que un bombardeo ruso matara al menos a 21 personas y dejara decenas de heridos en Ucrania el lunes, el presidente del país, Volodymyr Zelenskyy, afirmó que el país no pudo interceptar alrededor de 23 misiles balísticos que se lanzaron como parte de un salva junto con otros misiles y drones. “La razón de esto es precisamente la oferta insuficiente de misiles interceptor”, escribió Zelenskyy. “Es muy importante que el mundo, especialmente América y nuestros socios europeos, salgan de la cumbre de la OTAN en Ankara con decisiones fuertes para apoyar nuestra defensa del cielo, y por lo tanto, la protección de la vida de las personas comunes”. Las escaseces también han enfurecido a las capitales europeas, que han estado silenciosamente resentidas mientras tratan de evitar conflictos directos con la administración Trump para evitar un colapso más amplio en las relaciones transatlánticas. “Hay cinco o seis problemas a la vez que contribuyen a esto”, dijo un diplomático europeo, describiendo las existencias menguantes de la guerra en Irán y el conflicto en Ucrania, el esfuerzo por reubicar los recursos de defensa lejos de Europa hacia Asia y enviar primero existencias repuestas de interceptores a aliados como Israel. “Sabemos que no somos el cliente número uno”. Estados Unidos ha exigido que los aliados de la OTAN aumenten su gasto en defensa al 5% por segundo año consecutivo bajo Trump y que gran parte de ese dinero se reinvierta en la compra de envíos de armas estadounidenses. Pero ahora hay dudas sobre si se honrarán futuras inversiones en armas estadounidenses, incluidas las armas de próxima generación. “Iremos a tener miles de millones de dólares en anuncios al margen de la cumbre, no estoy aquí para adelantar específicamente esos, pero creo que hay mucha cooperación interesante, construcción de fábricas, construcción de líneas de producción en Europa y en Estados Unidos”, dijo un funcionario de la administración antes de la cumbre de la OTAN el domingo. Los diplomáticos dicen, sin embargo, que se espera que Europa tarde de 5 a 10 años en desarrollar nuevas líneas de producción, dejando un período peligroso de tiempo antes de que Europa pueda aumentar su propia producción de defensa, mientras que Estados Unidos parece ansioso por retirar tropas y otras capacidades antes. Alrededor de 20 países están esperando entregas de misiles Patriot, y una estimación del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales ha dicho que podría llevar 42 meses para que Estados Unidos reponga solo sus propias reservas de los misiles, que se estimaban en 2,330 antes de la guerra con Irán y durante la cual Estados Unidos gastó aproximadamente la mitad. “Hay una competencia cuando tienes una cantidad finita de algo, alguien lo obtiene y alguien no”, dijo Phil Gordon, ex asesor de seguridad nacional del ex vicepresidente de Estados Unidos, Kamala Harris, quien señaló que la administración Biden también se vio obligada a retrasar entregas de armas a aliados debido a la guerra en Ucrania. En la cumbre de la OTAN, dijo, “los líderes querrán subrayar por qué son los más importantes, pero también serán conscientes de que no hay mucho que puedan hacer al respecto”. En lo que respecta a los planes abortados de entregar misiles Tomahawk a Alemania, por ejemplo, él dijo, “Estados Unidos lanzó 1,000 Tomahawks en Irán, así que no es que no estén priorizando [Alemania], es que no existen. La verdadera conclusión de esto es que los europeos tendrán que ser más autosuficientes y depender de otros”.
