En medio de acusaciones de agresión sexual por parte de una exnovia, el candidato demócrata al Senado de Maine, Graham Platner, anunció que está suspendiendo su campaña en un video publicado en redes sociales el miércoles, en el que continuó negando las acusaciones y criticó a la élite política por desviar lo que él llamó un movimiento.
En el video, Platner, un ostricultor y veterano militar, dijo que está suspendiendo su campaña y se retirará de la boleta en la carrera al Senado de Maine, que había sido una de las más seguidas en el país mientras los demócratas buscan recuperar el Senado.
“Lo que venga a continuación debe venir del pueblo de Maine”, dijo Platner en el video, afirmando que su reemplazo en la boleta debe hacerse de manera abierta y transparente. “Creemos que para que el movimiento continúe, no puede ser yo. Por esa razón, estamos suspendiendo las operaciones de la campaña”.
Antes en el video, dijo: “Me enteré de esto a través de consultas de prensa, sin tiempo para responder realmente, sin tiempo para investigaciones antes de que un sistema mediático corporativo y la élite política actúen como juez, jurado y verdugo. Las acusaciones se supone que son el comienzo de las cosas, no el fin”.
El anuncio de Platner llegó después de que Politico publicara un informe el lunes que contenía acusaciones de Jenny Racicot, una exnovia, de que Platner la obligó a tener relaciones sexuales sin su consentimiento después de que ella le dijera repetidamente que se detuviera mientras salían hace cinco años.
Después de que se publicara el artículo, Platner lanzó un video calificando las acusaciones de “categóricamente falsas”, señalando que estaba “tomando el tiempo para reflexionar sobre el mejor camino a seguir”.
El anuncio de Platner el miércoles de que está suspendiendo su campaña llegó tras días de presión de los demócratas.
Varios demócratas prominentes, incluidos el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer; los senadores Kirsten Gillibrand, Ed Markey, Bernie Sanders, Elizabeth Warren, Ruben Gallego; el representante Ro Khanna y la nominada demócrata a gobernadora de Maine, Hannah Pingree, instaron a Platner a retirarse de la carrera el lunes.
Líderes del Partido Demócrata de Maine confirmaron el miércoles, antes del anuncio de Platner, que el partido votó para celebrar una convención entre los miembros del partido para elegir un candidato para reemplazarlo.
Sens. Sanders y Warren fueron partidarios tempranos de la campaña de Platner. Platner, que tenía escasa experiencia política, centró en gran medida su mensaje de campaña en ser un forastero que podía enfrentar la desigualdad de riqueza y derrotar a Collins, a quien llamó “desalmada y corrupta”.
Platner enfrentó varios escándalos desde que lanzó su campaña, incluido el envío de mensajes explícitos a varias mujeres y tener previamente un tatuaje con simbología nazi. Platner dijo que no sabía que su tatuaje tenía una asociación nazi y lo cubrió cuando supo su significado.
Platner respondió al informe del Wall Street Journal sobre sus mensajes de texto explícitos, diciendo que él y su esposa “pasaron por algo difícil, por mi culpa” y agregó que “a la gente no le importan los chismes o los titulares, les importa que luches por sus hospitales, su salario, sus hijos”.
Se convirtió en el nominado demócrata en junio después de recibir más del 70% de los votos en las primarias. Su principal rival, la actual gobernadora Janet Mills, suspendió su campaña en abril después de desempeñarse mal en las encuestas contra Platner, pero nunca lo respaldó ni presentó la documentación para retirarse de la carrera.
