WASHINGTON—El presidente Trump está considerando la posibilidad de expandir las operaciones militares de EE. UU. en Irán después de días de reuniones informativas con altos funcionarios, dijeron funcionarios estadounidenses. Las opciones incluyen intensificar los bombardeos, enviar fuerzas terrestres para tomar islas iraníes cerca del Estrecho de Hormuz y bombardear un sitio fortificado que podría utilizarse para trabajo nuclear encubierto.
Trump organizó una reunión en la Sala de Situación el martes por la noche para discutir la toma de la Isla de Kharg y otros territorios a lo largo del Estrecho de Hormuz usando tropas estadounidenses, así como el bombardeo potencial de un complejo de túneles en Pickaxe Mountain, un sitio vinculado a la nuclear que EE. UU. aún no ha atacado. La posibilidad de expandir los ataques a más objetivos en Irán, incluidos sitios energéticos, también sigue sobre la mesa.
La discusión fue una de varias conversaciones formales e informales que Trump ha mantenido en los últimos días con altos funcionarios, incluido el vicepresidente JD Vance, el secretario de Defensa Pete Hegseth, el secretario de Estado Marco Rubio y el general Dan Caine, el presidente del Estado Mayor Conjunto, dijeron los funcionarios.
El presidente no ha tomado una decisión final sobre los próximos pasos en la guerra e insiste en privado y públicamente que preferiría resolver su disputa con Irán diplomáticamente. Pero Irán no ha capitulado ante las demandas de Trump de que entregue su arsenal nuclear después de semanas de ataques militares y un acuerdo provisional que habría permitido a Teherán ganar miles de millones de dólares vendiendo petróleo en el mercado abierto. El estancamiento diplomático ha llevado a Trump a pedir a sus asesores nuevas opciones escalonadas que podrían obligar a Irán a rendirse, o al menos comprometerse a dejar de atacar buques comerciales en el estrecho.
Algunos funcionarios estadounidenses dijeron que Trump no está dispuesto a comprometer fuerzas terrestres. Ha retractado repetidamente sus amenazas públicas más grandes, incluida la toma de la Isla Kharg y la industria petrolera de Irán. Pero si Trump aprobara los planes, entraría en la fase más peligrosa de la guerra de casi cinco meses y arrastraría a EE. UU. más profundamente en un conflicto creciente en Medio Oriente, lo que probablemente conduciría a precios más altos del gas y complicaría los planes de los republicanos para las elecciones intermedias.
Trump ha hecho declaraciones directas sobre la guerra en los últimos días, confirmando que está considerando nuevas opciones militares. Mientras los funcionarios dicen que se inclina hacia operaciones ampliadas, podría cambiar de opinión. Y su discusión abierta sobre opciones también podría utilizarse para intentar asustar a Irán para que vuelva a la mesa de negociaciones.
“Vamos a atacar Pickaxe Mountain”, dijo Trump al presentador de radio Hugh Hewitt esta semana. El martes, poco antes de la reunión de la Sala de Situación, Trump dijo a Fox News que la toma de la Isla Kharg era improbable pero no descartada. “Si los degradamos lo suficiente y lo bastante profundo, lo haría”, agregó.
Axios informó anteriormente sobre las discusiones en la Sala de Situación.
EE. UU. lanzó su quinto día consecutivo de ataques a Irán el miércoles, después del colapso de un acuerdo de paz provisional que levantó el bloqueo de EE. UU. a los puertos iraníes y pausó las sanciones a las ventas de petróleo de Teherán. Pero Trump declaró el cese al fuego después de que Irán atacó buques en el estrecho, restableciendo el bloqueo y autorizando nuevos ataques.
En una entrevista que se emitió el miércoles, Vance le dijo al podcaster Joe Rogan que los ataques tenían como objetivo obligar a Irán a volver a la mesa de negociaciones.
“No vamos a bombardear y bombardear sin más. Vamos a intentar utilizar nuestra fuerza militar como una de las muchas herramientas que tenemos para resolver el problema”, dijo Vance.
Una luz verde para una operación tanto en Pickaxe Mountain como en la Isla Kharg sería la apuesta más arriesgada de Trump en el conflicto.
Pickaxe es un sitio subterráneo altamente fortificado que consiste en túneles construidos en granito a unos 300 a 475 pies debajo de la superficie de una montaña—más profundo que los sitios de enriquecimiento nuclear de Natanz y Fordow en Irán, que EE. UU. e Israel bombardearon el verano pasado. Se cree que el sitio está incompleto.
La profundidad de los túneles de Pickaxe significa que podrían no ser vulnerables a los impactos directos de las bombas penetrantes de bunker del ejército de EE. UU. Mientras que los ataques de EE. UU. en Fordow en 2025 se dirigieron a los conductos de ventilación que iban directamente a los pasillos del sitio, las imágenes de satélite públicamente disponibles no han expuesto las ubicaciones definitivas de ningún sitio de ventilación en Pickaxe.
Eso no significa que Pickaxe no tenga vulnerabilidades. La construcción en el sitio significa que depende de suministros de energía, entregas de equipos y personal de construcción que podrían ser saboteados.
“Si realizan cualquier movimiento” para convertir Pickaxe en un sitio nuclear funcional, “inmediatamente vamos y hacemos lo que sea necesario, pero no lo han hecho”, dijo Trump el martes en Fox News. “Nadie sabe si están haciendo algo en Pickaxe, es solo algo que surge.” Trump agregó que las bombas penetrantes de bunker de EE. UU. “pueden ir profundo.”
Intentar tomar la Isla Kharg, principal hub de exportación de petróleo de Irán, perjudicaría la industria petrolera del país pero también pondría a las fuerzas estadounidenses directamente en peligro. Según funcionarios y analistas de EE. UU., las tropas serían objetivos fáciles para misiles y drones iraníes.
El general de infantería de Marina retirado Frank McKenzie dijo que EE. UU. aún debería considerar una operación en la Isla Kharg. “Es algo en lo que deberíamos pensar porque la posesión de suelo iraní sería un factor significativo en futuras negociaciones con Irán”, dijo el domingo en “Face the Nation” de CBS News.
Trump también está discutiendo ideas para ocupar otras islas a lo largo del Estrecho para ayudar con el envío y para destruir territorio fuertemente militarizado, con analistas señalando a Abu Musa, Greater Tunb y Lesser Tunb como los objetivos más probables. Según funcionarios y analistas, las tropas estadounidenses también estarían en peligro en esas ubicaciones.
Escribe a Alexander Ward a alex.ward@wsj.com y a Laurence Norman a laurence.norman@wsj.com
