El jueves por la noche, Donald Trump lo hizo de nuevo, desacreditando otra tradición estadounidense con su discurso en horario estelar desde la Sala Este de la Casa Blanca sobre la integridad electoral. Otros presidentes han utilizado dichos discursos en tiempos de emergencia nacional, para anunciar nuevas políticas importantes diseñadas para mejorar la vida de los estadounidenses o para honrar las tradiciones estadounidenses.
No Trump. Su discurso rompió el molde. Fue una declaración de guerra a las elecciones de EE. UU., entregada de manera orwelliana en nombre de protegerlas. Ofreció a su audiencia la oportunidad de presenciar su obsesión con las elecciones presidenciales de 2020 en pleno display, esta vez aparentemente bendecido por las insignias del más alto cargo de América. El discurso de la Casa Blanca de Trump también fue un recordatorio de cuánto tiempo y energía él y su administración han dedicado a explicar o negar su derrota electoral en 2020.
En medio de alusiones ominosas al “Estado profundo”, Trump presentó lo que Peter Baker del New York Times llamó “un espectáculo asombroso protagonizado por un presidente decidido a persuadir al país de que sus elecciones no pueden confiarse, al menos no aquellas en las que él o sus aliados fallan … [y] afirmaciones sensacionales sobre las vulnerabilidades del sistema electoral”.
Trump no solo reanimó la historia. Intentó que este país se preparara para lo que podría desarrollarse antes y después de las elecciones intermedias de 2026.
El presidente afirmó que el “sistema electoral está tan fracturado y tan vulnerable que nadie puede defenderlo”, y delineó una serie de pasos que el gobierno federal tomará para proteger las elecciones de amenazas que, de hecho, son inexistentes. Como señala el New York Times: “Nunca ha surgido evidencia alguna que muestre que los recuentos de votos hayan sido manipulados o corrompidos … Ninguna de las afirmaciones falsas de Trump sobre las elecciones de 2020 ha sido más persistente … o más espuria … que aquellas relacionadas con las supuestas vulnerabilidades de la tecnología de las máquinas de votación”.
Irónicamente, es Trump mismo quien ha planteado y sigue planteando la mayor amenaza a la integridad de las elecciones estadounidenses. Su discurso en la Casa Blanca fue como un zorro anunciando que cuidaría el gallinero. Hemos sido advertidos.
Ahora depende de nosotros movilizarnos para resistir y frustrar su plan.
[Contexto: Trump pronunció un discurso desde la Casa Blanca sobre la integridad electoral, sembrando dudas sobre la democracia estadounidense.]
[Verificación de hechos: No hay evidencia de fraude en las elecciones de 2020, como afirmó Trump en su discurso.]
La tradición de discursos televisados desde la Casa Blanca comenzó el 5 de octubre de 1947, cuando el entonces presidente Harry Truman se dirigió a las ondas para pronunciar un discurso sobre un tema de vida o muerte: la hambruna posterior a la Segunda Guerra Mundial en Europa. Pidió al pueblo estadounidense que conservara alimentos para que Estados Unidos pudiera enviar comida a Europa.
Truman estableció el tono de gravedad y seriedad de propósito que los estadounidenses esperan cuando el presidente pide tiempo en el aire para hablar desde la Casa Blanca. Tres años después, Truman utilizó el escenario de la Oficina Oval para declarar una emergencia nacional tras la entrada de China en la guerra de Corea.
Intentó unir a la nación. “Con este acto”, observó, “han demostrado que ahora están dispuestos a llevar al mundo al borde de una guerra general para obtener lo que quieren … Por eso estamos en un grave peligro. El futuro de la civilización depende de lo que hagamos … de lo que hagamos ahora y en los meses venideros.”
Desde entonces, presidentes de ambos partidos han demostrado esa seriedad de propósito en los discursos presidenciales desde la Oficina Oval y la Casa Blanca. Y en 1957, el presidente Dwight Eisenhower explicó la importancia de cualquier discurso desde la Casa Blanca cuando pronunció comentarios sobre su decisión de utilizar el ejército para hacer cumplir la desegregación ordenada por la corte en Little Rock, Arkansas.
Como él lo expresó: “Hablando desde la Casa de Lincoln, de Jackson y de Wilson, mis palabras transmitirían mejor la tristeza que siento por la acción que me vi obligado a tomar hoy y la firmeza con la que pretendo seguir este curso hasta que las órdenes del tribunal federal en Little Rock puedan ejecutarse sin interferencia ilegal.”
El hecho de que Trump utilizara un discurso televisado desde la Casa Blanca, en un momento en que la guerra arrecia y la economía titubea, para discutir los resultados de una búsqueda exhaustiva de pistas sobre lo que sucedió en una elección hace seis años es impactante, aunque no debería haber sido sorprendente.
La incapacidad del presidente para abstenerse de hacer acusaciones infundadas sobre concursos amañados y elecciones se remonta mucho tiempo atrás. Como explica ABC News, su “historial de llorar fraude en concursos que no gana” incluye llamar a los Emmy “puro politiqueo” después de que The Apprentice no ganara.
Continuó haciendo tales acusaciones tras convertirse en candidato presidencial. Después del primer concurso de 2016, las asambleas electorales de Iowa, que perdió frente al senador de Texas Ted Cruz, Trump tuiteó: “Dado el fraude cometido por el senador Ted Cruz durante las Asambleas Electorales de Iowa, o bien debería llevarse a cabo una nueva elección o anularse los resultados de Cruz”.
Cruz, quien ahora se ha convertido en un ferviente seguidor del negacionismo de Trump sobre las elecciones, acertó al responder a Trump: “Donald, no es robar cuando los votantes votan en tu contra … es que los votantes reclaman este país y reclaman la cordura”.
Cuando los resultados mostraron que Trump había perdido el voto popular en las elecciones generales de noviembre de 2016, nuevamente lloró fraude: “Gané el voto popular si se deduce a los millones de personas que votaron ilegalmente”.
Saltamos al 2020, y sabemos lo que ocurrió. El presidente hizo innumerables afirmaciones sobre votos fraudulentos, máquinas de votación amañadas y un resultado deshonesto, afirmaciones que amplificó durante su discurso en la Oficina Oval.
Y el lunes, incluso mientras hablaba sobre la muerte del senador Lindsay Graham en Fox and Friends, se salió del guion para quejarse de los supuestamente amañados sistemas de votación de California, denunciar las boletas por correo y promover el llamado Acta Salvar América que haría más difícil que las personas voten.
El jueves volvió a las andadas.
Mientras no sabemos qué impacto tendrán sus declaraciones, sabemos que la campaña persistente y despiadada del presidente para socavar la confianza en las elecciones ya ha dado frutos. Una encuesta recientemente realizada por PBS/NPR/Marist encontró: “La confianza de los estadounidenses en que sus elecciones se llevarán a cabo de manera justa ha caído a su punto más bajo en años.”
Es una vergüenza que el presidente haya desacreditado la aura digna de un discurso desde la Casa Blanca para difundir teorías de conspiración y sembrar más dudas sobre la integridad de las elecciones estadounidenses. Pero como hemos sabido durante mucho tiempo, y el discurso del jueves lo demostró una vez más, él no tiene vergüenza.
Austin Sarat, decano asociado de la facultad y profesor William Nelson Cromwell de jurisprudencia y ciencia política en Amherst College, es autor de Espectáculos Macabros: Ejecuciones Malogradas y la Pena de Muerte en Estados Unidos.
