A lo largo de su vida, el artista internacionalmente famoso nacido en Alemania Oriental desafió la convención: Georg Baselitz, conocido por sus pinturas y esculturas expresivas y figurativas, falleció el 30 de abril a la edad de 88 años.
Cuando un artista joven y prometedor es expulsado de una academia de arte, eso podría significar el fin temprano de su carrera o el comienzo de una vida en el escenario mundial. Lo segundo sucedió a Georg Baselitz.
En 1956, Hans-Georg Bruno Kern se trasladó desde su ciudad natal, Deutschbaselitz en el estado de Sajonia, a Berlín Oriental para estudiar arte. Pero su carrera como estudiante de arte fue efímera, ya que el joven de 18 años se negó a trabajar en un sitio industrial en Rostock, un trabajo que se esperaba de los estudiantes en la antigua Alemania comunista del Este. Decidió que prefería pintar al estilo de Pablo Picasso.
En ese momento, pudo pasar de Berlín Este a Berlín Oeste, donde se familiarizó con el movimiento de arte abstracto que predominaba en el mundo del arte alemán en ese momento. Sin embargo, en lugar de seguir ese estilo artístico, Baselitz optó por el realismo expresionista.
En 1961, eligió un seudónimo y volvió a desencadenar controversia con pinturas que no encajaban con las convenciones conservadoras de la época. “Durante ese tiempo, era un tipo terco, indisciplinado y torpe que rechazaba todo”, dijo Baselitz a su amiga Bianca Jagger en 2014 en una entrevista para la revista Interview.
Dos de sus pinturas, “Der Nackte Mann” (El Hombre Desnudo) y “Die grosse Nacht im Eimer” (La Gran Noche en el Cubo), desataron un escándalo en 1963 y fueron confiscadas consecuentemente. Baselitz y dos propietarios de galerías con sede en Berlín tuvieron que testificar ante el tribunal estatal de Berlín y luego ante el Tribunal Federal de Justicia por presentar material pornográfico. Ambas pinturas representaban a una figura con un pene enorme, lo que para algunos espectadores sugería masturbación. La demanda fue suspendida finalmente.
Permaneció sin aclarar si el escándalo fue promovido por Michael Werner, un propietario de galería que se dijo que animó los informes sensacionalistas del problema, lo que llevó a la confiscación de las obras. Ya fueran ciertas o no las acusaciones, Werner se convirtió en un actor importante en el mercado del arte de Alemania, y Baselitz logró de repente vender sus pinturas.
Baselitz ya había establecido su imagen como un rebelde inquebrantable, reputación que lo siguió toda su vida. Además, alimentó la imagen haciendo declaraciones controvertidas, argumentando, por ejemplo, que las mujeres no pueden pintar, razón por la cual los precios de sus obras en el mercado de arte siguen siendo bajos, y llamando a la exposición internacional de arte contemporáneo Documenta “Paralímpicos”. Tales declaraciones polémicas ayudaron a mantener su reputación de rebelde, pero también de sexista irritante.
Joven y en boga
En 2015, Baselitz retiró las obras que había prestado a museos alemanes en protesta contra una revisión planeada de una ley alemana sobre la protección de bienes culturales. Esa ley, posteriormente relajada, estipulaba que ya no estaba permitido exportar colecciones de museos enteras, lo que significaba que los artistas, coleccionistas, propietarios de galerías y casas de subastas solo podían vender obras de arte en Alemania.
La protesta de Baselitz fue comprensible, ya que sus obras se vendían por cientos de miles de euros en todo el mundo, con algunas de las obras más antiguas vendiéndose incluso por más de 1 millón de euros (1,17 millones de dólares). “Quiero seguir en boga, seguir siendo joven”, dijo a la revista de noticias Der Spiegel de Alemania en 2013. En 2025, el ranking de arte Kunstkompass de los artistas contemporáneos vivos más importantes lo situó en tercer lugar.
Su habilidad para reinventarse a sí mismo y a su arte una y otra vez contribuyó en gran medida a la fama de Baselitz.
En la década de 1960, Baselitz creó aproximadamente 60 pinturas conocidas como “Héroes” en un período muy corto de tiempo. “Me dediqué” con 30 de estas pinturas porque me había cansado de las imágenes agotadoras, contó Baselitz a Jagger en la entrevista de 2014. Para él, las pinturas eran como un trabajo biográfico completado.
Lo que siguió lo hizo mundialmente famoso y único: Baselitz concibió las obras como pinturas al revés.
“Ahora no necesitaba inventar cosas monstruosas. Simplemente podía tomar una foto de un manzano o un águila y pintar de manera realista y conservadora”, dijo. “Al poner las imágenes boca abajo, ya no era necesario seguir presionando con la pintura.” De esta manera, cambió los hábitos de visualización del público, agudizó las percepciones y hizo que la gente se preguntara: ¿Está todo en el lugar correcto? ¿De qué se trata todo esto?
Aunque el artista rebelde ha tenido una poderosa influencia en los pintores neoexpresionistas de todo el mundo, especialmente a través de sus pinturas que enfrentan los horrores de la Segunda Guerra Mundial, también subestimó su impacto en la sociedad: “La idea de cambiar o mejorar el mundo me resulta ajena y ridícula”, dijo una vez. “La sociedad funciona, y siempre ha funcionado, sin el artista. Ningún artista ha cambiado nada para mejor o para peor.”
Este artículo fue traducido del alemán.
