Uno de los centros de cuarentena más avanzados de Estados Unidos se está preparando para recibir a los pasajeros estadounidenses que estaban a bordo del crucero M/V Hondius en el centro de un brote de hantavirus.
Los administradores de la Unidad Nacional de Cuarentena en Omaha, Nebraska, dicen que están listos para ayudar a los 17 pasajeros estadounidenses a mantenerse seguros. Durante una conferencia de prensa el viernes, los funcionarios compararon la próxima cuarentena con una estancia en un hotel y dijeron que aún no se ha definido el período de tiempo durante el cual los pasajeros permanecerán en la unidad.
“Desde el momento en que se anunció el brote en el barco el fin de semana pasado, hemos estado trabajando estrechamente con nuestros socios”, dijo el Dr. John Lowe, director del Global Center for Health Security de la Universidad de Nebraska Medical Center, a los periodistas el viernes.
Hasta el viernes, ningún pasajero estadounidense a bordo del M/V Hondius ha confirmado casos de hantavirus, aunque varios funcionarios de salud estatales dijeron que están monitoreando a sus residentes que estuvieron en contacto con algunos de los infectados. Según el operador del crucero, hay 17 estadounidenses a bordo del barco.
La Unidad Nacional de Cuarentena, gestionada por Nebraska Medicine y la Universidad de Nebraska Medical Center, es la única unidad de cuarentena con financiación federal en Estados Unidos.
Se inauguró en noviembre de 2019, unos meses antes de la pandemia de COVID-19, y los servicios de la instalación fueron diseñados para manejar brotes altamente contagiosos.
La unidad fue creada gracias a una subvención previa de $20 millones del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Administración de Preparación y Respuesta Estratégica.
La instalación de 20 camas contiene sistemas individuales de presión de aire negativo para albergar de manera segura a personas expuestas a enfermedades altamente peligrosas y contagiosas, según Nebraska Medicine y UNMC.
Lowe dijo a los periodistas que los 17 pasajeros no necesitarán ser transportados por equipos de EMS si continúan sin síntomas antes de su llegada.
“No esperamos ver a ninguno de estos pasajeros transportados en una camilla. Van a bajar del avión y entrar en un vehículo para ser conducidos aquí y dirigirse a su habitación de cuarentena”, dijo.
El período de cuarentena se determinará a su llegada seguido de una investigación epidemiológica, dijeron los líderes de la instalación.
“En este momento, no tenemos un período de cuarentena definido”, dijo Lowe.
El Dr. Michael Wadman, director de la Unidad Nacional de Cuarentena, dijo a los periodistas que los pasajeros tendrán mucha libertad durante su estancia y se les permitirá hacer videollamadas y llamadas telefónicas, así como disponer de equipos de ejercicio.
La unidad también cuenta con un centro nacional de capacitación en biocontención de seis camas, que incluye “una unidad de biocontención simulada para capacitación experiencial avanzada”.
“Este centro de simulación de alta fidelidad incluye un laboratorio simulado y un autoclave”, dijeron Nebraska Medicine y UNMC.
Nebraska Medicine y UNMC dijeron que la instalación cuenta con un equipo de voluntarios “compuesto por enfermeras altamente cualificadas, médicos y profesionales de la salud aliados que completan formación trimestral en procesos especializados de prevención y control de infecciones, así como participan en ejercicios y simulacros”.
La instalación médica también alberga la Unidad de Biocontención de Nebraska, que está diseñada para atender a pacientes con “enfermedades infecciosas de alta consecuencia”.
“Si desarrollan síntomas y se diagnostica algo preocupante, los evaluaremos y los atenderemos en la unidad de biocontención”, dijo la Dra. Angela Hewlett, directora de la unidad de biocontención, a los reporteros.
Hewlett destacó al público que la situación actual con el virus es diferente a la pandemia de COVID-19.
Señaló que aunque hay muchas incógnitas sobre este brote, la cepa de hantavirus de los Andes generalmente se considera que se propaga solo con un contacto muy cercano con otro individuo.
“Realmente necesitas estar cerca y personal con alguien”, dijo a los reporteros.
