RANCHO CUCAMONGA – Troy Khasaempanth ingresó al juego para lanzar en un lugar en el que el juego fácilmente podría haberse escapado de Santiago.
Etiwanda acababa de empatar el juego en la tercera entrada y los Eagles tenían corredores en segunda y tercera con dos outs.
Pero Khasaempanth ponchó al primer bate Adam Ornelas, impulsó la carrera de la ventaja en la quinta entrada y lanzó relevo en blanqueada para llevar a Santiago a una victoria de 8-4 en un juego eliminatorio de grupo de la División 1 de la Sección Sur del CIF.
En un nuevo formato para los playoffs de la División 1 de este año, los equipos tienen garantizados al menos dos juegos. Tanto Santiago (vs. Orange Lutheran) como Etiwanda (vs. Corona) perdieron sus primeros partidos el martes, enviándolos al partido eliminatorio del viernes.
Santiago (19-11) avanza para recibir al rival del Big VIII, Corona, el martes en otro juego eliminatorio. El resultado del viernes pone fin a la temporada para Etiwanda (20-9).
“Perdimos un partido difícil contra Orange Lu a principios de esta semana”, dijo el entrenador de Santiago, Ty De Trinidad. “Fue un gran partido, pero sólo puedes estar de mal humor durante un tiempo, porque tienes que recuperarte y estar preparado para jugar contra un buen equipo como Etiwanda”.
En la tercera entrada, Peyton Ramos de Etiwanda duplicó con dos outs para impulsar una carrera que empató el marcador 4-4, lo que llevó a De Trinidad a reemplazar al abridor Ayden White con Khasaempanth.
“Troy pudo agregar una mirada diferente, una perspectiva diferente”, dijo De Trinidad. “El hecho de que estuviera mezclando tres lanzamientos fue agradable”.
Khasaempanth lanzó las últimas 4 entradas, permitiendo sólo un hit, sin bases por bolas, mientras ponchaba a cinco. Retiró a los últimos nueve bateadores que enfrentó.
“Honestamente, todo estaba funcionando”, dijo Khasaempanth. “Mi bola rápida se movía muy bien, salpicaba el exterior y el interior. El cambio se movía mucho. Y mi slider fue bueno para el 2-2, 3-2”.
Con el marcador aún 4-4 en la quinta, Max Eldridge, quien antes conectó un jonrón de dos carreras, conectó un doblete con dos outs al jardín derecho contra el zurdo de los Eagles, Dylan Villegas. Eso hizo surgir a Khasaempanth, quien conectó sencillo entre el centro y el derecho para darle a los Sharks una ventaja de 5-4.
Santiago aumentó la ventaja con tres carreras más en la sexta. Y Khasaempanth lució tan bien que De Trinidad no necesitó utilizar al cerrador Troy Randall.
“En el béisbol de la División 1, tienes que salir y jugar buen béisbol en cada partido”, dijo el entrenador de Etiwanda, Don Furnald. —Sin embargo, estoy orgulloso de la temporada. Les estaba diciendo que jugaran contra estos dos equipos con la oportunidad de jugar contra O Lu o Corona nuevamente, es genial. Deberían estar orgullosos. Estamos contentos con la temporada”.
Furnald dijo que le gusta el nuevo formato, aunque desearía que su equipo no fuera parte de él.
“Esto es lo que pienso: me gusta el formato, desearía que estuviéramos en la División 2”, dijo. “Es una jugada de grupo que brinda oportunidades para que no se produzcan desempates. Preferiría jugar hoy que no jugar hoy”.
Charlie Lemons se fue de 5-4 y Randall conectó dos hits e impulsó dos carreras para los Sharks. Jaxson Milius tuvo dos hits y anotó una carrera y Luke Severns triplicó una carrera y anotó una carrera para Etiwanda.
